Самая холодная зима - Бриттани Ш. Черри

Казалось, что церемония длилась целую вечность, а мы прошли только букву «М». У скольких чёртовых людей фамилии начинались на «М»? Я продолжал оглядываться на трибуны, чтобы увидеть, была ли там Старлет, но больше не мог её найти. Должно быть, это воображение сыграло со мной злую шутку, что не было шокирующим, учитывая, что Старлет принадлежали все мои мысли.

* * *

– То есть, ты говоришь мне, что сегодня закончил учёбу, думаешь, что увидел на выпускном свою горячую бывшую девушку, любовь всей твоей жизни, для которой ты собрал велосипед вместе с её отцом, и ты решил, что хочешь пойти поесть мороженого со мной и сварливым Генри вместо того, чтобы поехать к ней? – спросил меня Бобби, когда мы сидели в кафе-мороженом.

– Да, так и есть.

– Это глупо, – сказал Бобби как ни в чём не бывало. – Ты делаешь плохой жизненный выбор.

Я слегка усмехнулся:

– А я думал, что Генри тут предельно честный человек.

– Да, – согласился Генри. – Но ребёнок прав. Ты тупица.

– Жёстко, – сказал я, запихивая мороженое в рот.

– Мы просто твои честные друзья. Всем нужны честные друзья, – объяснил Бобби.

– Хорошо. Выложи всё. Скажи мне как есть.

Бобби прочистил горло:

– Хорошо, но ты сам попросил. Я думаю, это глупо, что ты оттолкнул ее, чтобы разобраться в своём дерьме. Моя мама всегда говорила, что смысл любви в том, чтобы людям не приходилось делать счастливые или грустные вещи в одиночку. И вот, ты решил сделать это в одиночку. Это глупо.

Я приоткрыл рот, чтобы возразить ему, но в голову ничего не пришло, поэтому я вернулся к мороженому.

– Парень прав, придурок, – согласился Генри. – Я даже не знаю, почему ты всё ещё здесь сидишь.

– Моему отцу нужно выполнить несколько дел, прежде чем он заберёт меня отсюда на выпускной ужин, так что я в какой-то степени тут застрял. Кроме того, если я правда видел её там, значит, она уже вернулась в Чикаго и проведёт лето с отцом.

– «Убер», Майло. Вызови чёртов «Убер», – сказал Бобби так, как будто это была самая простая вещь на свете.

Я засмеялся:

– В Чикаго?

– Ага. И оставь хорошие чаевые, – приказал Генри.

– Это действительно легко. Ты уверен, что сегодня окончил школу? Ты ведёшь себя глупо, – сказал Бобби.

– Даже очень глупо, – согласился Генри.

– Кроме того, – заявил Бобби, добавляя в мороженое всё больше и больше посыпки. – Если бы я мог видеть и у меня была бы девушка, которую я считал бы горячей, я бы проводил каждый день, глядя на её лицо.

Он был прав. Я уже потратил достаточно времени.

– Дерьмо. Мне нужно попасть в Чикаго.

– Да! – сказали Бобби и Генри в унисон.

Когда я вытащил телефон, мой отец вошёл в кафе, улыбаясь мне:

– Привет, Ми. Ты готов идти? Я приготовил всё к ужину. Даже твой выпускной подарок ждёт снаружи.

Я изогнул бровь:

– Подарок? Тебе необязательно было это делать. Можем ли мы изменить планы на ужин? Я надеялся, что ты сможешь отвезти меня в Чикаго.

– Чикаго? – спросил он в замешательстве.

– Горячая девчонка, – сказал Бобби. – И Майло влюблён в неё.

Папа выгнул бровь:

– Девчонка, да?

– Горячая девчонка, – объяснил Бобби. – Поверь мне, она та самая.

Папа почесал лоб:

– Ну, я с нетерпением ждал ужина, но если это настоящая любовь…

– Ты отвезёшь меня? – спросил я, несколько удивившись.

– Сегодня твой день, сынок. Я сделаю всё, что ты захочешь. Но сначала позволь мне показать твой подарок. Выходи наружу.

Я попрощался с ребятами и последовал за папой. Он указал на огромный фургон перед кафе, когда мы вышли на улицу.

– Та-да! С выпускным, сынок!

Я прищурился:

– Что, прости?

– Я купил тебе фургон. Я знаю, что в детстве ты говорил о желании увидеть штаты и много путешествовать, поэтому я решил предоставить тебе такую возможность в летние месяцы.

Не поймите меня неправильно, это был продуманный подарок, но у него была одна серьёзная проблема.

– Я не могу водить его, папа. Мне не разрешено водить машину. Если только ты не собираешься поехать со мной.

– Дерьмо… Нет, сынок. Я не могу этого сделать. Я только заступил на новую должность и даже не думал об этом. Мне жаль. Я думаю, это довольно дрянной подарок.

Я пожал плечами и похлопал его по спине:

– Все мы сильны задним умом.

– Если тебе нужен водитель, я свободна этим летом, – раздался голос, когда дверь фургона открылась.

Я поднял глаза и увидел, что Старлет стоит там с самой широкой улыбкой.

– Если тебя устраивают мои навыки вождения.

Сердце сжалось, и я застыл на месте. Естественные кудри Старлет развевались на ветру. Мой взгляд метался между ней и папой, пока я пытался понять, что происходит. Я не знал, замечтался ли я снова или это реальность.

– Она здесь? – спросил я папу.

Он кивнул:

– Она здесь. Так что тебе лучше пойти поздороваться с ней.

Я бросился к Старлет и взял её руки в свои трясущиеся ладони. Прижавшись к ней лбом, я закрыл глаза.

– Привет, – выдохнул я.

– Привет, – ответила она. – Поздравляю с выпускным.

Я открыл глаза и прикоснулся к её щеке, лаская кожу тыльной стороной ладони. Я осмотрел каждый дюйм её лица. Её глаза. Её ямочки. Её улыбка. Её щёки. Бобби был прав. Я был идиотом.

– Я скучал по тебе, скучал по тебе всеми возможными способами, – сказал я ей. – И мне жаль, что я оттолкнул тебя на некоторое время.

– Всё нормально. Это помогло мне. Я всё ещё многое узнáю о себе, но самое важное, что я узнала, – это то, что я хочу учиться новому вместе с тобой.

– Я думал, что мы не сможем быть вместе, если не будем знать себя полностью. Но я понимаю, что перемены – единственная постоянная вещь в жизни. Я не знаю, сколько времени мне понадобится, чтобы разобраться в своих проблемах. Я даже не знаю, что для меня лучше и какова моя новая норма, Стар. Но всё, что я знаю, – это то, что я хочу тебя. Я хочу провести каждый оставшийся день, глядя на тебя.

– Майло, – прошептала она с лёгкой дрожью в голосе. – Я провела всю свою жизнь, пытаясь быть той, кем, как мне казалось, хотела меня видеть моя мать. Я старалась быть идеальной во всём, чтобы она гордилась мной. Но потом я встретила тебя и поняла, что больше не хочу быть фальшивым идеалом. Я