Маленькое лыжное шале в Швейцарии - Джули Кэплин
Он подвел ее к столу.
– Садись. – Он открыл чемодан. Модель была готова. – Просто посиди и посмотри на поезд, сделай перерыв.
Она озадаченно посмотрела на него. Он бросил на нее притворно-суровый хмурый взгляд.
– Пять минут.
Ворчливо вздохнув, она решила его уважить, хотя у нее был миллион дел.
Он включил маленький поезд, и она принялась изучать новые дополнения к сцене. В пруду плавали крошечные уточки, вокруг жениха и невесты виднелось немного конфетти, а по стенам коттеджей вились цветы. Поезд сделал круг по маршруту, и его знакомое жужжание навеяло ей счастливые воспоминания о дяде. Улыбаясь, она сидела и смотрела, чувствуя, что расслабляется. Люк стоял позади нее, положив обе руки ей на плечи и нежно разминая мышцы.
– Я занимался этим, когда выздоравливал. Когда все остальные были в скейтпарке и вели себя круто. – Его рот скривился. – В некотором смысле это спасло мне жизнь. Не в буквальном смысле, но в плане психического здоровья. Помогло справиться с происходящим. Необходимость обращать внимание на мельчайшие детали отвлекает от других мыслей. Я научился быть терпеливым. В таком возрасте это неестественно. Теперь, если я начинаю злиться, работа с моделью или наблюдение за поездом отвлекают меня от остальных мыслей.
Она откинулась назад, в его нежные руки. Никто никогда так хорошо за ней не ухаживал, не брал на себя труд заставить ее просто пять минут посидеть. С самоуничижительным смешком она поняла, что никто и никогда раньше не был ей ровней.
– Что? – спросил Люк. – Ты так не считаешь?
Она встала и повернулась, обвивая руками его шею и улыбаясь ему снизу вверх.
– Люк, никто раньше не успокаивал, не соблазнял и не заботился обо мне с помощью модели поезда. Это до смешного сексуально и привлекательно, и я понятия не имею почему.
Но на самом деле она знала. Нет привлекательней мужчины, чем тот, который готов поделиться тем, что для него дорого.
Глава 19
К ланчу Мина пожалела, что не захватила с собой фитбит [87]. Бегая вверх и вниз по лестнице, она, вероятно, преодолела по меньшей мере десять тысяч ступенек. Слава богу, в данный момент шале было заполнено лишь наполовину.
В десять минут первого она подала суп и хлеб – спасибо Люку, он превосходно нарезал овощи. К половине первого не осталось ничего, кроме крошек и пустых тарелок. Мина улыбнулась про себя, собирая пустые тарелки. Конечно, скорость, с которой все было съедено, была во многом связана с тем фактом, что снег прекратился и чудесным образом выглянуло солнце. Всем не терпелось поскорее выбраться на свежий воздух.
– Снежные гончие. Любители свежевыпавшего снега, – пояснил Люк, когда все умчались, едва отложив суповые ложки. – Сейчас здесь идеальные условия для катания на лыжах. Но прогнозируется еще больше снега, так что это – небольшое окно.
– Ты хочешь пойти?
– Нет, я… – Он вытащил из кармана телефон: – Я жду срочного звонка. – Вокруг его рта появились крошечные морщинки.
– Все в порядке?
– Да, конечно. Все отлично. – Его быстрая улыбка не убедила ее. – Чем я могу помочь? Я действительно хорош в уборке ванных комнат.
Она бросила на него скептический взгляд, но была благодарна за то, что он так охотно предложил помощь. Мина быстро оглядела кухню. До второго раунда оставалась добрая пара часов, и на данный момент дорога через долину была закрыта. Йоханнес находился на «пожарном дежурстве» и постоянно заглядывал проверить, правильно ли потушен огонь, за что она была ему благодарна (оказалось, что управление огнем требует от мужчины особых навыков).
– Покажи мне коровник внизу. У меня заканчиваются чистящие средства, а я помню, что Амелия купила упаковку средства для чистки унитазов, когда мы ходили к оптовикам, но я нигде не могу его найти.
– Тебе понадобится пальто. Если только там внизу нет потайного хода, нам придется обойти здание, чтобы попасть внутрь.
Пребывание на свежем воздухе обострило чувства Мины. Она вдохнула свежий, холодный воздух. Это также прояснило голову, которая стала немного затуманенной после того, как этим утром она пыталась управиться со столькими вещами. Свежий снег был мягким и рассыпчатым и издавал восхитительный скрипучий хруст, когда она оставляла следы на его поверхности. Под домом, который, как она поняла, был построен на покоящихся на каменном основании гигантских сваях, оказался целый этаж, точно такой же, как у Йоханнеса. Здесь все было немного проще, и сразу справа, когда они вошли, располагалась небольшая кладовая. Заинтригованная открытым пространством, Мина проигнорировала кладовую и направилась прямиком внутрь, чтобы осмотреть помещение.
– Ух ты, как здорово, – сказала Мина. – Больше, чем я ожидала.
В сумрачном свете она с трудом разглядела, что работы уже начаты. Две стены обшиты гипсокартоном, а на полу виднеются кипы утеплителя.
– Похоже, у кого-то были планы на это место, – заметил Люк, кивая в сторону строительных принадлежностей, но Мина уже вдумчиво обходила помещение коровника.
Вот оно. То, что собирался показать ей Йоханнес. Она так ясно это увидела. Здесь – стол, там – кухня.
– Мина?
– Мм, – неопределенно протянула она, изучая большие, массивные деревянные двери, которые когда-то, должно быть, открывались, чтобы впускать и выпускать скот. По обе стороны располагались два больших окна, защищенных деревянными ставнями от непогоды. Они будут пропускать внутрь много света. И этот вид.
Идеально. Она могла бы вложить свои собственные деньги, чтобы внести необходимые изменения. Арендовать у Амелии свободную квартиру.
– Мина? Ты меня слушаешь?
– Прости, что ты сказал?
– Не хочешь проверить кладовую?
– Минутку. – Она рассеянно махнула рукой, полностью погруженная в свои мысли, и принялась расхаживать по помещению.
– Смотри! Лестница! – Мина обнаружила небольшую деревянную лестницу, ведущую к люку в потолке. – Эта дверь должна вести куда-то на кухню. Хм. – Она с трудом подавляла растущее возбуждение. Там было место для дегустационного зала, зона для столов и стульев. Она подошла к закрытым ставнями окнам и заглянула в щели.
– Ух ты! – Секунду она повозилась с защелками, открыла окно и распахнула ставни, чтобы во всей красе увидеть заснеженную деревню, снег, похожий на слоеное тесто на крышах близлежащих домов, и высящиеся напротив горы. Оставив ставни открытыми, она закрыла окно и повернулась. Льющийся внутрь свет озарил комнату, и пока она осматривала помещение, в ее мозгу внезапно словно что-то щелкнуло. Все встало на свои места. Она повернулась и хлопнула в ладоши. – Идеально подходит! Даже не верится.
Внезапно у нее появились ответы на все вопросы, и она точно поняла, чем хочет заниматься. Остаться в Швейцарии, работать на
