Маленькое лыжное шале в Швейцарии - Джули Кэплин
– Кофе? – Рука Амелии уже лежала на стоящем на плите чайнике.
– Да, пожалуйста, – проворчал Йоханнес, который последовал за Миной на кухню и прислонился к стойке, чувствуя себя как дома. – Мина хочет прийти сегодня утром.
– О, прекрасно, – обрадовалась Амелия. – Это восхитительно, и шоколад изумительный, хотя, – ее губы изогнулись в легкой насмешливой улыбке, – только представь, насколько вкуснее он был бы, если бы был приготовлен с любовью.
Йоханнес сердито посмотрел на нее.
– Это шоколад, ему не нужна любовь. Ему нужна твердая рука, внимание к деталям и пристальный взгляд на термометр.
Амелия вздохнула и протянула ему дымящуюся кружку кофе. Мина заметила, что она, не уточняя, уже положила в него две ложки сахара.
– Йоханнес, у тебя в душе есть поэзия?
– Мне не нужна ни поэзия, ни причудливые женщины. – Он вдохнул аромат своего кофе, и его лицо озарила слабая улыбка. – Спасибо.
Мине стало интересно, понимают ли они, что похожи на пожилую супружескую пару, отношения которой уже вошли в привычную колею. Она подозревала, что Йоханнес заходит сюда почти каждое утро, когда приносит дрова, и что Амелия кладет ему сахар в кофе, даже не задумываясь об этом.
– Я подумала, что могла бы кое в чем помочь тебе сразу после завтрака, а потом, может быть, около одиннадцати зайти к Йоханнесу.
Она понадеялась, что у нее будет пара часов перед встречей с Люком, чтобы покататься на лыжах. Кто бы мог подумать, что ее расписание в конечном итоге окажется таким плотным?
– Это очень любезно с твоей стороны, но сегодня утром мне снова собирается помогать Дэйв. Вчера я обнаружила, что у этого мужчины отличный вкус в выпечке, и сегодня вечером я готовлю Chäschüechli [81], тарталетки с сыром. Я заставлю его поработать, а потом попрошу приготовить яблочный штрудель, который смогу заморозить.
Мина приподняла бровь. Для женщины, которая не любит посторонних на своей кухне, Амелия внезапно показалась ей довольно покладистой.
– Похоже, у тебя для него запланирован полный маршрут.
Глаза Амелии блеснули.
– Я знаю. Его жена никак не может решить, раздражена ли она тем, что он не катается на лыжах с их группой, или гордится тем, что он такой полезный. Я намерена бесстыдно использовать его в своих интересах.
– И это будет включать в себя много похвал и поощрения? – догадалась Мина, внезапно поняв ее стратегию.
– Ему просто нужно вспомнить, что у него есть отличные качества, и вернуть себе часть самооценки. Его жена слишком быстро указывает на его недостатки, а он слишком быстро сгибается, как ветка, под их тяжестью. – Амелия внезапно сделала несколько шагов, подражая неуклюжей походке Дэйва: опущенные плечи, подавленная манера держаться, а затем выпрямилась с лисьей проницательностью на лице. – Думаю, надежда там есть.
– А я думаю, тебе не стоит вмешиваться, – поджав губы, заметил Йоханнес.
Амелия просто посмотрела на него, как будто смотрела поверх очков, принюхалась и вернулась к большому куску сыра, который нарезала. Мина посмотрела на сыр.
– Это самый длинный кусок сыра, который я когда-либо видела.
– Четверть метра длиной, – сказала Амелия. – Я купила его в местной молочной, где делают полуметровые круги сыра. Вот, попробуй, – она протянула ей кусочек из уже нарезанной стопки. – Эмменталь имеет метровую длину – вот почему его всегда покупают квадратиками, так как ломтик будет длиной в полметра.
Мина задумчиво жевала сыр. Кажется, что у Амелии на этот день все под контролем. Она договорилась с Йоханнесом, что придет сразу после того, как будет покончено с завтраком и она выпьет с Амелией кофе, что даст ей время днем пару часов покататься с Люком на беговых лыжах. Похоже, день складывается идеально.
* * *
Завтрак, в отличие от остальных неторопливых трапез в шале, напоминал Мине посещение заправочной станции. Сидя за столиком у окна, она с удовольствием наблюдала за происходящим. Люди в основном обслуживали себя как можно быстрее, ели и уходили. Потянувшись за очередным круассаном, ломтиком деревенского хлеба или булочкой с семечками, они обменивались мнениями о прогнозе погоды – превосходном на сегодня и на следующий день, – рассказывали, куда направляются, вскользь упоминали о вчерашних дискуссиях насчет лучших трасс для бега по пересеченной местности, которые исчерпывающе обсуждались за ужином.
Мина наблюдала, как Сара суетится в универсальном розовом лыжном костюме, и ее забавляло, что со своими двумя друзьями она проявляет ту же властность, что и с Дэйвом. Они были частью группы из семи человек, которые очень увлекались бегом на лыжах по пересеченной местности; к счастью, остальные трое остановились в другом месте, так как Мина решила, что они довольно скучны. Они громко совещались за завтраком, с властной уверенностью и некоторой долей прагматизма обсуждая, какие маршруты самые лучшие.
– Доброе утро, – пробормотал Люк хриплым голосом, от которого все ее нервные окончания немедленно напряглись.
Он скользнул в соседнее кресло, держа тарелку, на которой лежали хлеб, ветчина, сыр и пара круассанов. В черной водолазке и черных лыжных штанах Люк снова выглядел как широкоплечий узкобедрый герой боевика, готовый броситься на лыжах в пропасть, и на минуту она пожалела, что прямо сейчас не идет с ним на свидание.
– Доброе утро. – Она улыбнулась ему в ответ и с минуту просто упивалась его привлекательной внешностью, напоминая пораженную суперзвездой сопливую девчонку, пока наконец не взяла себя в руки. Немалым утешением стало то, что он выглядел таким же ошеломленным. – Я со всем разобралась, так что, если ты все еще свободен сегодня днем, мы можем куда-нибудь сходить. Амелия на утро вызвала Дэйва, так что я отправляюсь к Йоханнесу с шоколадной миссией. – Она откинулась на спинку стула, очень довольная собой.
– Ты времени не теряла.
– Кто рано встает, тому бог дает. Мне не хотелось тебя беспокоить.
Хотя она слышала, как он ходит по соседству.
– Я встал рано и кое-что сделал по новому заказу – во всяком случае, начал. Как и ты, я не хотел терять ни минуты, а сегодня такое великолепное утро, что внутри находиться невыносимо. Я собираюсь покататься на лыжах в Обервальде с Клаудией и Фрэнком. Вернусь около половины второго, мне нужно будет заехать на работу, а днем, когда ты закончишь с Йоханнесом, мы сможем куда-нибудь сходить, если ты все еще не против.
– Идеально. – Она потерла руки. – Мне действительно нравится, когда складываются планы.
Пока Люк расправлялся со своим огромным завтраком, к ним присоединились Клаудия и Фрэнк, и, когда они начали обсуждать сегодняшнюю утреннюю поездку, Мина была рада оставить Люка.
Их очень впечатлило то, что Йоханнес готов
