Контракт - Мелани Морлэнд
Пошатнувшись, я пожал ему руку. Я справился. Я сделал это!
Мне следовало злорадствовать, пребывать в эйфории. Все мои планы, все договоренности вели меня к этому моменту. Я обеспечил себе место в «Гэвин Груп» и свел счеты с Дэвидом. Миссия выполнена.
Тем не менее, хотя я и был в восторге, то совсем не поэтому. Я обнаружил, что меня не волнует ни Дэвид, ни его чувства. Даже если бы он пришел ко мне, предложил партнерство и такие деньги, о которых я и не мечтал, у меня бы не возникло соблазна уйти. Вместо этого я хотел наслаждаться одобрением и похвалой Грэма. Я хотел, чтобы он мной гордился. Я хотел продолжать работать на него и слышать его добрые, вдохновляющие слова. С этими мыслями пришла эмоция, к которой я не привык: чувство вины. Чувство вины за то, с чего все это началось. Чувство вины за обман, благодаря которому я сижу здесь перед ними.
Я просматривал бумаги и задавался вопросом, насколько тот факт, что Дженна пожила у нас, повлиял на его решение. Она вдоволь насмотрелась на наше поведение и сумела бы кого угодно убедить в том, что мы нормальная супружеская пара. Она видела, что я не могу оторваться от Кэтрин, что у нас счастливая сексуальная жизнь, что мы ссоримся и миримся – все, как у обычных пар. Очевидно, буря не только сблизила нас с Кэтрин, но и развеяла все сомнения, которые еще оставались в голове Грэма.
Я мысленно покачал головой. Все это не имело значения. Важно то, что я буду продолжать усердно работать и показывать Грэму и его компании, на что я способен. С чего бы все это ни началось, я заслужил эту должность – и я ее сохраню.
– Спасибо.
Он похлопал меня по плечу.
– Уверен, Кэти будет счастлива.
Еще одно странное чувство всколыхнулось в моей груди – предвкушение того, что я расскажу ей, разделю с ней эту победу. Я усмехнулся, зная, как она обрадуется.
– Я бы с удовольствием поделился с ней новостью прямо сейчас, но лучше подожду, когда вернусь домой. – Я опустил глаза на конверт с бонусом. – Думаю, мне стоит что-нибудь ей купить, чтобы отпраздновать это событие. Я еще на прошлой неделе решил, что ей не помешает подарок. А тут такой идеальный повод.
Он кивнул.
– Отличная идея. Я знаю замечательный ювелирный магазин вниз по улице.
Я вскинул брови. Драгоценные украшения. Я об этом не думал, но это было…
– Превосходно.
23
Ричард
Я вставил ключ в замок и тихо вошел в квартиру. Я была потрясен, осознав, как сильно я соскучился по дому. Как сильно я соскучился по Кэтрин.
Я ловил себя на том, что пишу ей эсэмэски, проверяю, все ли с ней в порядке, здорова ли Пенни или не забыла ли она запереть дверь квартиры. Ее дерзкие и милые ответные сообщения неизменно вызывали у меня улыбку. Ей очень понравился чизкейк, и она рассказала мне, как весь персонал с энтузиазмом помогал ей и Пенни его поедать. Ей показалось забавным, что я также прислал фруктовую композицию для Джоуи. Когда она упомянула, что Пенни выглядела более уставшей, чем обычно, я дважды позвонил в интернат, чтобы справиться о ней, и своим беспокойством рассмешил Тами.
Да я и сам смеялся над собой. Казалось, само присутствие Кэтрин в моей жизни пробуждало во мне все больше эмоций даже без всяких усилий со стороны Кэтрин.
Я должен был это возненавидеть, но мне это почему-то нравилось.
Мне не терпелось приехать домой, увидеться с ней, навестить Пенни и вернуться в офис. Когда клиент согласился на наше предложение раньше, чем ожидалось, мы оба договорились отправиться домой и улетели последним рейсом. Когда я выскочил из такси и схватил свой портфель, Грэм рассмеялся над моим энтузиазмом.
– Я не жду, что ты первым делом отправишься в офис, Ричард. Насладись утром с Кэти. Увидимся днем.
Я кивнул.
– Спасибо.
Я поставил портфель, включил свет и замер.
Это была не та комната, которую я покинул несколько дней назад. Стена вокруг камина была окрашена в яркий бордовый цвет, который выбрала Кэтрин, он выгодно оттенял деревянную облицовку и гармонично сочетался с насыщенным кремовым цветом остальных стен. Она добавила несколько подушек и два стула, которые показывала мне, и в результате здесь стало тепло и уютно. Как дома.
Самым большим сюрпризом стали развешанные ею картины. Она использовала некоторые из найденных ею принтов, но на красной стене висели несколько моих фотографий, которые она распечатала и поместила под стекло в красивые рамки. Я был ошеломлен тем, как здорово они смотрелись, и поражен, что она выбрала мои любимые. Вся комната выглядела великолепно.
Я провел ладонью по спинкам новых стульев. На вид они были крепкими, да и весь интерьер оставался мужским, только теперь его смягчали нововведения Кэтрин. На каминной полке стояла наша фотография, сделанная Дженной в день свадьбы. Я взял ее в руки и внимательно рассмотрел. Кэтрин сияла и улыбалась в объектив. Я прижимался лбом к ее лбу и тоже улыбался. Мы оба выглядели счастливыми. Влюбленными. Я провел пальцем по ее изображению, не в силах совладать со странным ощущением в груди.
Вернув фотографию на каминную полку, я взял сумку и поднялся наверх. В дверях остановился, изумленный тем, что Кэтрин спит в моей постели. Я не сомневался, что к этому времени она уже вернулась в свою комнату. Она обнимала мою подушку, ее ручки были сжаты в кулаки, а темные волосы шоколадной волной рассыпались по белоснежным простыням. Я изучал ее, пока она спала. Она выглядела юной и уязвимой. Я вспомнил, как считал ее слабой. Но она была какой угодно, только не слабой. Зная теперь о ней гораздо больше, чем раньше, я был уверен, что у нее стальной стержень, без которого она бы давно сломалась и сдалась. Но она этого не сделала.
Она потеряла родителей, жила на улице, тревожилась за Пенни и страдала из-за меня, недальновидного и самовлюбленного эгоиста.
Она пошевелилась и откинула одеяло. Я ухмыльнулся, увидев,
