Фальшивое свидание - Моника Мерфи
Даже отношения Энди и Брендена прожили дольше, чем любые из моих.
– Как думаешь, что мне делать? – спрашивает Энди, взяв рыдания под контроль. – Сказать ему о своих чувствах?
– А что ты чувствуешь к нему?
– Не знаю. – Она снова пожимает плечами. – Но мне совершенно не нравится то, что он может пойти куда-то с Беллой.
– Значит, она его еще не пригласила?
Энди медленно качает головой.
– Кто тебе сказал, что она собирается пригласить Брендена?
Она рассказала историю в духе «она сказала» и «она слышала». К концу ее объяснений я вздыхаю.
– Предлагаю выждать и посмотреть. Может быть, Белла пригласит его, а может, и нет. Может, ты хотела бы пригласить кого-то еще?
«Танец Сэди Хокинс» – единственная вечеринка, на которую девушки приглашают парней. В мои школьные годы эта перспектива одновременно придавала мне храбрости и пугала до смерти.
– Мо-о-ожет бы-ы-ыть. – Энди протягивает эти слова с блеском в глазах. – Если я приглашу кого-то еще, Бренден узнает об этом и захочет меня вернуть.
Так. Я пыталась отвлечь ее от Брендена другим парнем, а не предлагала использовать другого парня чтобы заставить Брендена ревновать.
Я собираюсь объясниться, но она вскакивает на ноги и направляется в сторону своей комнаты, по пути потрепав меня по макушке как песика.
Я вздыхаю. Ох уж эти подростки! Решив, что я и так слишком долго ждала, иду к себе в комнату и переодеваюсь. Загружаю стиральную машинку. Иду на кухню и проверяю, есть ли ингредиенты для ужина.
В холодильнике не так много еды, так что я делаю себе бутерброд. Наливаю лимонад, вгрызаюсь в пакет с чипсами барбекю и, наконец, иду в гостиную и приступаю к распаковке посылки от Джареда Гейнса. Беру ножницы и разрезаю упаковку. Внутри та самая коробка, которую я завернула несколькими часами ранее, достаю ее и нахожу открытку на дне. Вытаскиваю ее из крошечного конверта и читаю, задержав дыхание.
Когда я смотрю на звезды, я думаю о вас.
Дж. Г.
Дерьмо.
Он что, ударился в романтику?
Конечно, он имеет в виду и те звезды, которыми усыпано белье, и что в следующий раз он надеется увидеть их на мне.
А вот это уже не особенно романтично, верно? Больше похоже на похоть. Вздохнув, качаю головой. И что мне с этим делать?
Я уже устала спрашивать у подружек. И наверняка им надоели мои жалобы. Я превращаюсь в женщину, у которой семь пятниц на неделе – громче всех кричу о том, какой он ужасный, но не прошу оставить меня в покое.
Мои действия не имеют никакого смысла, и мои чувства к нему такие же бессмысленные.
Я запуталась и кошмарно нервничаю из-за этой ситуации. Значит, нужно с этим заканчивать.
Взять и обрубить с ним все связи.
Дать ему понять, что он меня не интересует, что ему пора прекратить то, что он делает, а нам стоит притвориться, что мы никогда не вели этих разговоров и что он никогда не дарил всех этих подарков. Наверное, нужно вернуть и туфли, как бы больно мне ни было это делать.
Это же возможно, верно? Забыть события последних нескольких дней? Сомневаюсь, но в любом случае будет лучше, чем сейчас.
В конце-то концов.
За ужином мое внимание начинает ускользать. Я представляю, как врываюсь к нему в кабинет, швыряю коробки с бельем на его стол и требую, чтобы он остановился. Даю ему понять, что он перешел черту и что с этого момента наши профессиональные отношения закончены. В «Блаженстве» есть те, кто ему поможет. Мое пребывание в качестве личного ассистента Джареда Гейнса окончено.
Глава 13
Джаред
– Мистер Гейнс, к вам внеплановый посетитель.
От тихого, слегка нервного голоса Дениз меня наполняет раздражение.
Помощница у меня волевая, именно по этой причине я ее и нанял. Она никому не позволит прорваться ко мне просто так, если гости ей не знакомы или у них не назначена встреча. Она порой такая строгая, что я все жду, когда она треснет кого-нибудь по костяшкам металлической линейкой. Иногда я даже боюсь, что она провернет нечто подобное со мной.
Так кто же, черт возьми, пытается попасть ко мне без предупреждения в… – я проверяю время, – …чуть больше половины девятого утра?
– Кто? – грубо спрашиваю я, набирая сообщение Кендис. Мы должны были встретиться за обедом, но я отменяю встречу – на это же время у меня запланирован конференц-звонок, к которому нужно подготовиться. Сестра будет разочарована, но она переживет. Уверен, вместо этого она посетит какой-нибудь благотворительный обед.
– Эта девушка настаивает, что знает вас. – Дениз понизила голос до едва слышного шепота. – Говорит, что она из… магазина нижнего белья…
У меня на шее волоски встают дыбом, и еще до того, как Дениз называет имя Сары Харрисон, я понимаю, что это она. Должно быть, получила последний подарок.
– Пригласите, – хрипло говорю я.
Дениз колеблется и переспрашивает:
– Вы… мистер Гейнс, вы уверены?
Судя по голосу, она в шоке. Я не из тех, кто приглашает посетителей, явившихся без приглашения. Заглянувшие редко проходят мимо стойки охраны или Дениз – за исключением Кендис.
– Уверен. Приглашайте.
Я кладу трубку, поднимаюсь на ноги, поправляю пиджак, разглаживаю серый шелковый галстук. У меня было предчувствие, что сегодня я получу весточку от Сары, но я думал, что она позвонит или напишет смс с благодарностью. У меня ведь нет ее личного номера. К сожалению.
В конце концов, с ее стороны будет по крайней мере вежливо поблагодарить меня за такие щедрые подарки. Возможно, не самые изысканные, я ведь не знаю ее вкус, но все же это дорогое белье. Цветы. Туфли. И еще белье.
Но я не мог устоять. Чем больше я думаю о ней, тем больше подарков мне хочется ей посылать, особенно если она мне не отвечает. Она такая интригующая. Настоящая загадка. Вздорная штучка. Что нужно сделать, чтобы такая женщина, как она, наконец сдалась и приняла мою щедрость? Должно быть, я наконец дождался переломного момента.
Из головы не выходит наш вчерашний едва не случившийся поцелуй в «Блаженстве». Она показывала мне их новую небесную коллекцию, и что-то промелькнуло в ее глазах. Намек… на желание. Я чувствовал то же самое. И чувствую каждый раз даже при мимолетном взгляде на нее или при мысли о ней.
Вчера я чуть не поцеловал ее, но Марло прервала