Измена. Ухожу к драконам
— Льеди Леман, — учтиво обратился льёрд к моей матери, едва мы вошли в зал. — Разрешите пригласить вашу дочь на лендлер. Она обещала мне менуэт, но увы, куда-то пропала.
В бальном зале звучала музыка и, среди танцующих, я вдруг заметила Хафвмана.
— Но Ева..
— Я согласна, — мне поспешно пришлось перебить мать, чтобы она не отказала моему кавалеру.
Подав руку, льёрду мы тут же направились к танцующим. Пока матушка не опомнилась и не придумала повод, чтобы меня остановить. Нужно встать так, чтобы при перестроении танца, я оказалась с льёрдом Этаном в паре.
Мой партнёр как будто был послан самой судьбой. Он вёл меня именно туда, где кружился дракон со своей дамой.
С замиранием сердца я вступила в круг и завертелась с кавалером. Дыхание перехватывало от того, что вот сейчас я с ним встречусь и наконец-то найду единомышленника. Несколько фигур танца и меня закружил дракон. От сердца отлегло, пока собиралась с мыслями, льёрд Этан сам начал разговор:
— Ева, ты звезда бала. Тебя трудно не заметить.
Остановившись спиной в круг, дракон поднял руку в танцевальном па и стал шагать назад, а я наступать на него.
— Да спасибо, я бы…
— Вижу, ты неплохо проводишь время. Каждый мужчина в этом зале мечтает потанцевать с тобой.
Теперь Хафвман шёл на меня, а я отступала от него.
— Дело не в этом. Нам с вами…
Поворот, шаг и мы снова со своими партнёрами.
— Нужно поговорить, — закончила я фразу уже себе под нос.
Что происходит? Он ничего не понял? Несколько следующих мучительных тактов я автоматически выполняла движения и рассеянно отвечала на вопросы кавалера. Очередной шаг, и мы лицом к лицу с Этаном, сделав руками лодочку, смотрим друг другу в глаза и кружимся.
— Льёрд Хафвман…
— Тс-с-с. Давай не будем портить момент пустыми словами. Самая красивая девушка Эринбурга танцует со мной. Вечер удался.
Почему Хафвман заговаривает мне зубы? Он передумал и не хочет помогать?
— Вы обещали…
— Я помню, Ева. Наберись терпения.
Шаг, поворот и я снова со своим кавалером.
— Ваши алиазы меняют цвет. Что-то не так? — спросил любезный партнёр.
Коварные украшения. Нужно взять себя в руки. Даже если дракон мне больше не помощник, есть и другие варианты, как устроить мою жизнь без его помощи. Свет клином не сошёлся на одном льёрде Этане. Не буду паниковать.
Чтобы немного отвлечься я посмотрела на своего кавалера и улыбнулась:
— Столько волнений перед свадьбой. Осталось всего три недели.
— Думаю, вам не о чём переживать. Всё будет хорошо. Льёрд Фогель не спускает с вас взгляда. Вместе вы будете счастливы.
Совсем забыла о Райли, пока переживала о драконе. Теперь жених точно не даст нам встретиться с Этаном. А я даже не сообщила Хафвману, что согласна подумать о переезде в Негию.
— Спасибо, — поблагодарила я кавалера.
Сосредоточившись на танце, я дождалась когда снова встану в пару с драконом. Как только наши руки соприкоснулись, и я заглянула ему в глаза, то из головы вылетело всё, что хотелось сказать. Казалось, что он и без слов понял. Но Этан развеял эфемерную иллюзию всего одним вопросом.
— Как провела неделю в гостях у жениха?
Только хотела сказать, что отвратительно, как следующее па разлучило нас.
Сердце заледенело. Неужели я проиграла этот бой? Хафвман меня обманул. Зря я на него надеялась. Нужно срочно сосредоточиться на лендлере, пока камни не выдали мысли. Если льёрда Этана больше не интересует мой дар, что я могу поделать? Буду разбираться без него со своей жизнью.
— Ваши алиазы снова прозрачные, как слезы, — сказал кавалер.
Я вежливо ему улыбнулась. На душе кошки скребли, но матушкина наука сдерживать эмоции — пригодилась. Алиазы всем сообщали, что я спокойна.
Через несколько фигур произошла смена партнёров, и я с каким-то злым отрезвлением обнаружила, что Этан со своей дамой пропал из зала. Вместо него, я танцевала с молодым человеком, которому была не представлена.
Всё моё существо требовало бежать как можно скорее, чтобы обдумать всё, что произошло. Я никому не нужна. Даже дракон, обещавший свободу, ушёл, не исполнив обещания.
Сменяющиеся лица людей, кружащееся пары, и я вместе с ними. Душный зал, злой взгляд Райли и тёплая улыбка моего кавалера. Всё смешалось в едином ритме, кружа голову от разочарования.
Нужно успокоиться. Поворот, поворот, и музыка закончилась. Я замерла, перед тем как склониться в ритуальном поклоне.
— Спасибо, — сказал кавалер и подставил локоть. — Куда вас проводить?
Я окинула взглядом зал, ища отца или мать, хотелось им сообщить, что готова покинуть это место пыток.
— Я вижу только вашего жениха. О! Он и сам направляется к нам.
— Ева, льёрд Экман, — поприветствовал нас Райли. — Спасибо, что проводили мою невесту. Следующий танец она обещала мне.
Кавалер откланялся и ушёл. Райли вцепился в руку, припечатав её к своему локтю. Главное — не думать о том, как больно внутри, чтобы камни не выдавали моего смятения.
— О чем ты говорила с Хафвманом?
Я пожала плечами. Как мне передать наш разговор? Дословно пересказывать?
— Не молчи!
Рука Райли опять до боли сжала мою.
— Мы перекинулись ничего незначащими фразами, — ответила я, в надежде, что жених успокоится.
— Опять лжёшь. О чем вы с ним договорились?
— Я должна что-то придумать и соврать, чтобы ты удовлетворился моим ответом? — начала я закипать. — Льёрд Хафвман не интересуется мной. Мы просто поздоровались. Я хочу домой. Проводи меня к родителям.
— Нет! — Райли приблизил ко мне лицо. Его глаза сверкали яростью. Ноздри раздувались, на щеках алели пятна. — Ты уйдешь отсюда тогда, когда я позволю. Сейчас наш общий танец.
Грянула музыка — вальс. Мне придётся смотреть на своего жениха и слушать его ядовитые речи ещё минут пятнадцать. Тоска резанула сердце. Как же мне он противен. Чем я прогневала Бога? Почему всё складывается против моих планов? Что я делаю не так?
