Кристи Доэрти - Ночная школа

— У меня все мельтешит перед глазами, — побормотала она.

— Это из-за танцев. Ты просто еще не привыкла к ним.

Элли повернулась и окинула зал критическим взглядом. Теперь движения некоторых танцующих уже не казались ей идеально отработанными и слаженными, а кое-кто двигался откровенно плохо, и вальсирующие пары обтекали их, как море обтекает утесы.

Мимо проходил служащий с подносом, и Сильвиан ухитрился одной рукой взять с него сразу два бокала.

— Еще одна порция шампанского не помешает и уж точно спасет тебя от головокружения.

Элли приняла из его рук бокал с благодарной улыбкой.

— Благодарю. Мне очень хочется пить. — Шипучее вино было холодным и бодрящим, и она единым духом опустошила бокал. — Кажется, шампанское начинает нравиться мне все больше и больше.

Он засмеялся и подошел к ней так близко, что она чувствовала жар, исходивший от его тела.

— Запомни. Это ты сказала.

Элли поискала глазами в толпе танцующих Джу. Ее нетрудно было узнать по очень короткому платью, пожалуй, самому короткому в зале. Они с Гейбом кружились по залу с уверенностью опытных танцоров. Неподалеку она заметила воздушные пышные юбки Лайзы. Они с Лукасом тоже изящно шли круг за кругом.

Элли почти не обратила внимания на тот факт, что Сильвиан, вынув у нее из руки пустой бокал, вложил ей в пальцы полный. Продолжая оглядывать комнату, она также заметила Рут и Фила, которые, взявшись за руки, пробирались сквозь толпу к танцполу. На Рут было узкое розовое платье, подчеркивавшее ее атлетическое сложение. Рядом с танцполом за столиком сидел Джерри, любезничавший с библиотекаршей Элоизой. Сегодня ее волосы были распущены, и она была одета в сексуальное черное платье с низким вырезом на спине.

— Не такая уж она и старая, — с удивлением произнесла Элли.

— Кто?

— Элоиза. Мне всегда почему-то представлялось, что она уже хорошо пожила на этом свете.

Сильвиан улыбнулся.

— Иногда мне кажется, что она специально носит старомодные платья, прически и держится соответствующим образом, чтобы все считали ее дамой в возрасте, поскольку если бы ученики знали, насколько она молода, ее бы не воспринимали всерьез. На самом же деле она окончила эту школу всего шесть лет назад. — Одарив Элоизу оценивающим взглядом, Сильвиан прибавил: — Если разобраться, это весьма аппетитная и сексуальная женщина.

Элли мстительно ущипнула его за руку.

— Эй, ты на кого смотришь? Кажется, сегодня я твоя партнерша, а не она.

Сильвиан хмыкнул.

— Поверь, я об этом не забываю. Кстати, мне только что подумалось, что раз ты сегодня моя дама и официальная партнерша, то нам не возбраняется потанцевать снова. Только допьем шампанское — и вперед! — Сильвиан опустошил свой бокал, проследил за тем, чтобы Элли допила свой, и лишь после этого взял ее за руку.

Когда они возвращались на танцпол, Элли обратила внимание, что не слишком твердо стоит на ногах, и основательнее, чем прежде, оперлась на руку своего кавалера. Как нарочно, именно в этот момент перед ними возник Картер, и их с Элли глаза встретились. Она, мгновенно вспомнив события, произошедшие на уроке английского языка, ощутила изнутри словно удар тока и лишь потом заметила, что Картер отнюдь не один, а в компании, и его рука лежит на талии маленькой и очень хорошенькой кудрявой блондиночки в голубом платье. Прежде чем Элли успела сказать ему хоть слово, он в показной театральной манере отвернулся от нее и прошептал что-то на ухо своей партнерше. По-видимому, его слова позабавили девушку, поскольку та сразу же залилась веселым смехом.

Элли вспыхнула и напряглась, что, разумеется, не укрылось от внимания Сильвиана, который тут же оглядел окружающее пространство, чтобы определить источник беспокойства. Узрев наконец Картера, он сощурил глаза и еще крепче обнял Элли за талию.

— Надеюсь, все в порядке? — холодно осведомился он.

Через силу улыбнувшись, Элли увлекла Сильвиана на танцпол.

— Все просто отлично, — сказала она, отметив, что произнесла последнее слово заплетающимся языком.

«Черт возьми! Уж не опьянела ли я? Что-то слишком быстро…»

— Ты выглядишь, — произнес Сильвиан, когда они сделали первые па на танцполе, — словно ангел небесный…

Картер тоже кружился в танце со своей партнершей, причем довольно близко от них. Слишком близко, по мнению Элли. Кроме того, ей показалось, что он и его дама внимательно наблюдают за ней с Сильвианом.

Что ж, подумала Элли, пусть наблюдают. Она даже продемонстрирует кое-что, чтобы ему и его партнерше не было скучно.

Первым делом она прижалась к Сильвиану.

— Мне не нравится, что ты держишь дистанцию. Хочу, чтобы мы стали единым целым.

В ответ Сильвиан запрокинул голову и рассмеялся. Постепенно они начали набирать темп. На этот раз Элли танцевала с наслаждением, расслабившись в потоке движений и музыки и предоставив Сильвиану полное право вести и управлять танцем и ей самой. Она вновь ощутила необычайную легкость в голове и небольшое головокружение, которое на этот раз показалось ей даже приятным.

Между тем Сильвиан притянул Элли к себе еще ближе — так, что теперь его губы почти касались ее уха. Когда же он довольно чувствительно куснул ее за мочку, она едва слышно ахнула и сделала инстинктивную попытку от него отодвинуться.

После этого маленького инцидента он замолчал, и молчал так долго, что она не выдержала и подняла глаза.

— Что-нибудь случилось? — спросила она.

— Случилось, — сказал он хрипловатым от волнения голосом. — Случилось так, что ты невероятно соблазнительная девушка, и перед тобой совершенно невозможно устоять. — При этом его лицо приобрело такое напряженное выражение, что Элли малость занервничала.

Провальсировав с ней до конца танцпола, Сильвиан, ничего не говоря и не объясняя, крепко взял ее за руку и торопливо вывел из зала. Одурманенная алкоголем и испытывавшая головокружение, Элли тоже молчала, и лишь все сильнее опиралась на его руку. Так они быстрыми шагами достигли заднего выхода, после чего Сильвиан, раздвинув плечом толпу, собравшуюся на улице у двери, чтобы глотнуть свежего воздуха, повел Элли вдоль стены дальше и увлек в тихое место за углом, где их уж точно никто не мог увидеть со стороны черного хода.

Тут Элли сделала попытку заговорить, но язык у нее заплетался и слова звучали не очень отчетливо.

— Зачем мы ушли с бала?… И почему забрели именно сюда?…

Вместо ответа он быстро и грубо притиснул ее к стене, и она невольно вскрикнула, почувствовав, как в ее спину впились холодными, с острыми выбоинами кирпичами.