Вопрос времени. Часть 1 - Мэри Калмз
Дейн Харкорт ненавидел вносить изменения, но я не стал этого говорить. Вместо этого я кивнул и позвонил своему боссу. Он спросил меня, возможно ли это, и я ответил, что могу сделать перестановку к трем часам, но не раньше. Он дал мне добро и повесил трубку.
Мистер Уорд был очень доволен, и пока мы ждали, мы разговаривали.
Точнее, он говорил, а я слушал.
Он начал рассказывать о своей жене, потому что именно из-за нее он и пришел. Они прожили в браке сорок лет, и в честь этого он построил для нее новый дом в Хайленд-Парке. Я задавал всевозможные вопросы, а он показывал мне фотографии своей семьи, о которой он мне все рассказал. У него было двое сыновей; старший занимался вместе с ним бизнесом в качестве налогового адвоката/корпоративного юриста, а младший был пластическим хирургом.
– За ним бегает больше женщин, чем я когда-либо видел, – усмехнулся он. – Но он просто играет на поле, ожидая, когда появится подходящая.
Я кивнул, спросил, женат ли адвокат.
– Помолвлен с педиатром. Самая милая девочка, которую ты когда-либо встречал. Завтра мы приглашаем ее и ее семью на День благодарения. У нас огромное количество гостей - около двадцати человек.
– Должно быть, здорово.
Мы говорили об архитектуре, искусстве и почему-то о музыке, потому что он не понимал, что происходит с тем, о чем люди говорят «в наши дни», и я включил ему несколько джазовых ремиксов на моем iPod. Он получил огромное удовольствие от использования наушников и был впечатлен тем, что я знаю мировую историю. Он служил во Вьетнаме, отслужил три срока, а затем вернулся домой и закончил юридический факультет, одновременно став дипломированным бухгалтером. Я задал миллион вопросов о войне и о том, был ли он разочарован тем, что ни один из его сыновей не пошел в армию.
Он кивнул мне.
– Очень проницательный вопрос, сынок.
Но он не ответил, и я решил, что это личное.
Его заинтриговал ассортимент ручек на моем столе, и я объяснил, что у каждой из них есть своя особая функция. Я взял его с собой, чтобы выпить кофе в Starbucks после обеда, и на обратном пути, когда я замешкался, он спросил, что я делаю. Я рассказал об ароматических маслах, которые у меня закончились и которые нужно было купить. Я рассмеялся, когда он предложил пойти со мной в растаманский магазин.
Мистер Уорд, разглядывающий бонги и свечи и наблюдающий за тем, как люди курят из кальяна, был в истерике. Я дал ему понюхать масло пачули, сандала и амбры, которые я взял, и он покачал головой туда-сюда, давая мне понять, что все в порядке. Я не мог перестать улыбаться. Когда мы вернулись, Дейн был там и поблагодарил меня за то, что я развлекал нашего гостя. Я кивнул, а мистер Уорд обнял меня за плечи и сказал, что такого чудесного дня у него не было уже не помнит сколько времени.
После работы Дейн послал меня за вином, чтобы я взял его с собой на ужин в честь Дня благодарения, который состоится на следующий день в доме его друга Джуда. Он приглашал меня в пятый раз, и в очередной раз я ему отказал. Я заверил его, что со мной все будет в порядке.
И хотя он не был убежден, но и не давил на меня. Он знал меня достаточно хорошо, чтобы понять: чем сильнее на меня давят, тем сильнее я сопротивляюсь.
По дороге на поезд мне позвонили.
– Джори?
– Да?
– Джори, это Трумэн Уорд с сегодняшнего дня.
– О, – улыбнулся я. – Как поживаете, сэр?
– Хорошо, спасибо. Я хотел позвонить и узнать, может быть, ты захочешь присоединиться к моей семье за ужином завтра вечером, скажем, около пяти?
– Сэр, завтра День благодарения.
– Да, я знаю, – усмехнулся он. – Поэтому я и звоню.
– Но, сэр, у вас, как вы сказали, двадцать человек, и...
– И еще один ничего не изменит. Должен сказать, что мне было очень приятно встретиться с тобой и поговорить, и я был бы просто счастлив, если бы ты пришел.
– Но...
– Это очень неформально, сынок, никаких костюмов и прочей ерунды, просто футбол, хорошая еда, семья и друзья - ты хорошо проведешь время. Пожалуйста, скажи, что придешь.
Как я мог отказать?
– Да, сэр.
– Отлично. Мне очень приятно.
– Вы какой-то странный, – заверил я его.
И он рассмеялся еще сильнее, прежде чем дать мне адрес.
****
Поезд до Хайленд-Парка высадил меня на платформе в центре города. Я увидел гастроном, который мистер Уорд велел мне искать, и повернул направо, как мне было велено. Я прошел мимо маленьких магазинчиков и обнаружил, что хрустящий воздух, шуршащие по земле листья и серое небо очень успокаивают. Мне нравилось бывать на улице осенью: запах каминов, смесь холода, легкой сырости и грязи - все это поднимало мне настроение. Как будто приближалась зима, что я любил больше всего.
Дом был огромным четырехэтажным георгианским колониальным домом с одной из тех подъездных дорожек в форме полумесяца, выложенных красным булыжником. По обеим сторонам крыльца, идущего от одного конца фасада дома до другого, были разбиты клумбы. Венок из осенних рожков на входной двери был очень праздничным, если не сказать чересчур. Я воспользовался колотушкой, потому что не мог найти дверной звонок, и стал ждать.
Меня игнорировали в течение минуты, когда дверь открылась. Парень, открывший дверь, разговаривал с кем-то позади себя и был увлечен беседой, повернувшись ко мне только через несколько минут. Когда он повернулся, мне стало легче. Его улыбка была теплой и казалась искренней.
– О, – казалось, он был ошеломлен. – Привет. Кто ты?
Я широко улыбнулся.
– Я Джори.
– Ты Джори? – он смотрел на меня, глубоко заглядывая в глаза. – Друг моего отца, Джори?
Я хихикнул.
– Ага.
– Ради всего святого, Колт, впусти его.
Он отошел в сторону, и я прошел мимо него, повернувшись, чтобы подождать, пока он закроет дверь.
– Привет, – сказала женщина, подойдя ко мне вплотную и протягивая руку. – Я Креция Уорд, дочь Трумана.
Я подтолкнул ее
