Предел скорости - Тери Нова
В дверях показался мужчина чуть за пятьдесят, одетый в больничную форму и хирургическую шапочку. Мой желудок подпрыгнул к горлу и сразу рухнул вниз. Нехотя, как будто через силу, я отлепил себя от сиденья и поднялся. Все взгляды в комнате устремились на доктора, и только женщина у окна продолжала стоять, изучая здание напротив.
– Меня зовут Артур Фелбс, я лечащий врач Сьюзан. Есть ли среди вас ее ближайшие родственники?
Три мужские руки молниеносно взмыли вверх. И моя тоже. Что поделать, волнение в груди достигло наивысшей точки, повредив рассудок.
– Как она? – с ходу спросил мистер Купер. – Это моя дочь, – добавил он очевидное.
– Повода для беспокойства нет, – заверил доктор. – Насколько это может быть, учитывая характер травм, с которыми она поступила, – добавил он, глядя на нас поочередно.
– Не могли бы вы изъясняться точнее? – не выдержала подруга Сью. – Что с ней?
Доктор вздохнул.
– У нее закрытая черепно-мозговая травма, что явилось следствием сотрясения мозга. Мы провели томографию и наложили швы. Могу с точностью заверить, что жизни Сьюзан ничего не угрожает, но точная степень повреждений нам неизвестна, потребуются дополнительные мероприятия. Поэтому на ближайшие пару недель пациентка остается под наблюдением.
Я сглотнул образовавшийся в горле ком.
– Можно с ней увидеться? – сипло выдавил и только сейчас заметил, что моя рука все еще оставалась поднятой.
– Только не все сразу. Ей сейчас как никогда нужен покой, – ответил доктор.
Пока воспаленный мозг переваривал сказанное, ноги уже несли меня вслед за ускользающим доктором, туда, где, по-видимому, находилась Сью. Чем ближе мы подходили, тем больше непрошеное сожаление сковывало грудь и ослабляло мою поступь. Что я ей скажу? Черт, я снова облажался.
Сжав переносицу двумя пальцами, остановился посреди коридора, пропуская вперед семенящих родственников. Кто-то врезался в мою спину.
– Ауч! Не много ли столкновений на сегодня? – фыркнула подруга Сью. – Пошевеливайся! – Она обогнула меня, цокая каблуками, удаляясь, но вдруг обернулась. – И прекрати себя изводить. Ты ни в чем не виноват.
Не сказав больше ни слова, девушка опустилась на стул возле палаты, ожидая своей очереди. Я присел рядом.
– Откуда тебе знать, о чем я думаю? – не смог подавить сарказм.
Та смахнула невидимый волос с классических брюк и вскинула бровь, будто вопрошая, почему я такой придурок.
– У тебя на лице написано «Мне. Чертовски. Жаль».
Потер лоб, стирая воображаемую надпись.
– Что, если мне действительно жаль? – уточнил я.
– Послушай, – она развернулась всем корпусом, драматично закатив глаза, тем самым доказывая, как этот разговор ей наскучил. – Если кто и должен сожалеть, то это тот придурок, что выскочил на вас, как черт из табакерки. Пока ты тусовался на вечеринке жалости к себе, я слушала все, о чем говорили мужчины семейства рыжих. Когда увижу его, то непременно двину коленом в пах. Надеюсь, он выжил, чтобы я могла поквитаться.
Я невесело усмехнулся.
Парень, не справившийся с управлением, уже получил от меня на месте аварии. Прибывшим полицейским пришлось пригрозить арестом, который произойдет, если не буду держать кулаки при себе. Не размозжить ему череп прямо там стоило титанических усилий. Но я не мог позволить себе роскошь оказаться в тюрьме и остаться в неведении о судьбе Сью.
По словам копов, водитель был полностью вменяем. Он угнал тачку у приятеля, решив поиграть в короля дороги. Спойлер: чертовски плохого короля, ведь ублюдок даже не знал, как включаются фары. Вот так одно глупое решение привело к катастрофе.
– Когда будешь его бить, передай привет от меня. Я Майкл, если что.
– Да знаю я, – хмыкнула девушка. – Стелла. – Она помолчала пару минут, обдумывая следующие слова. – Знаешь, сомневаюсь, что она будет тебя винить. На самом деле Сью меня прикончит за то, что говорю тебе это, но, думаю, ты ей очень нравишься.
Теперь уже я не смог избавиться от глупой улыбки, что сама собой расползлась по лицу. Девушка прищурилась.
– Тут ты ошибаешься, – заявил самоуверенно. – Она до чертиков влюблена в меня.
– Только не позволяй этому вскружить тебе голову, – едко усмехнулась Стелла.
* * *«Я в порядке» – фраза, несущая в себе больше скрытой силы, чем любое крайнее проявление эмоций. Неистовый плач, крик, истерика, крушение комнаты – все лучше, чем долбаное подавление.
Люди ломаются и от меньших потрясений, чем то, что случилось за последние семьдесят два часа. Но все, что я слышал в палате с белыми стенами, – это писк мониторов, приглушенное бормотание телевизора и одни и те же слова, слетавшие с губ Сью в ответ на вопросы врачей.
– Я в порядке, – вновь повторила она, когда доктор Фелбс посветил ей в глаза фонариком.
Когда я впервые вошел в больничную палату девушки, мое дыхание дрогнуло, и я ощутил тупую боль, как будто кто-то зарядил мне со всего маху под дых. Она полулежала на койке, увешанной кнопками и капельницами, бледная, как полотно этих тошнотворно-белых стен. В хрупкую руку с сеткой вен, проглядывающих из-под полупрозрачной кожи, был вставлен катетер, от которого тянулась трубка с какой-то жидкостью. На голове, там, где не так давно красовался венок, теперь белела повязка, закрывающая лоб так, что почти не было видно глаз. Некогда яркие волосы цвета пламени слиплись багровыми корками. Переносица распухла, еще больше пряча прекрасные серые глаза под заплывшими буграми фиолетовых синяков.
Увидев меня, Сью запаниковала и тщетно попыталась повернуть шею, закованную в удерживающий корсет, чтобы спрятать лицо. Ее стон, последовавший за этим движением, вызвал новый укол боли у меня в животе, и я сокрушенно покачал головой, подходя ближе, осторожно опускаясь в кресло для посетителей рядом с кроватью.
Ее пальцы, как всегда, были ледяными, когда аккуратно коснулся маленькой руки своими. Взгляд девушки пугливо скользнул по моему лицу, а затем ее глаза заслезились.
– Эй, все хорошо, милая, – потянулся вперед, нависая над кроватью, и коснулся губами той части лица, которая не была скрыта бинтами. – Все хорошо.
На самом деле все было чертовски неоднозначно, учитывая рассказы врача и все, что я мог когда-либо слышать о черепно-мозговых травмах. Облегчение и разочарование все еще боролись за господство в моей груди, но если она жива и была гарантия, что поправится, с этим я мог смириться.
– Я выгляжу просто ужасно, – пропищала Сью сквозь слезы.
– Вовсе нет, – твердо заявил, имея в виду то, что сказал. – Ты будешь прекрасна для меня всегда.
Она с недоверием поводила носом, наверняка хотела сморщиться, и я не удержался от того, чтобы легонько чмокнуть его.
– Как ты себя чувствуешь? – глупый вопрос, но не мог не спросить.
– Как будто мне врезали бейсбольной битой. Но доктор, который штопал мой
