Ольга Свириденкова - Ведьмины цветы

– Половина восьмого, – ответил Алексей. – Прошу прощения, что поднял тебя так рано, но нам необходимо объясниться до того, как встанут гости.

– Почему? – испуганно пролепетала Лиза. – Ты что, с… собираешься… – она не нашла в себе сил досказать свое чудовищное предположение.

«Ага! Знает кошка, чье мясо съела», – язвительно подумал Алексей.

– Не бойся, – сказал он с колкой усмешкой, – я не собираюсь объявлять наш брак не состоявшимся. И у меня есть на это свои причины, которые тебе совсем не обязательно знать. Но я не хочу затягивать с этим разговором до вечера. Я желаю прямо сейчас услышать твои объяснения.

– Какие объяснения?

Алексей смерил жену предостерегающим взглядом.

– Только прошу тебя, не нужно продолжать эту недостойную комедию. Я не дурак и все прекрасно понял. Итак, первый вопрос: кто он?

– Кого ты имеешь в виду?

– Разумеется, твоего любовника.

– Алексей! – Лиза посмотрела на него расширенными от ужаса глазами. – Боже мой, ты сошел с ума!

Она хотела встать и одеться, но не обнаружила поблизости ни одного пеньюара и осталась сидеть на кровати.

– Я требую, чтобы ты назвала мне его имя, – нетерпеливо повторил Алексей. – Кто он? Твой обожаемый Андре?

– Андрей? Мой любовник? – из горла Лизы вырвался нервный смешок. – Нет, ты действительно не в своем уме. Я же только вчера вышла замуж, когда я могла успеть завести любовника?

Ее насмешливый тон взбесил Алексея, и он с угрожающим видом направился к кровати. Но, встретив испуганный взгляд жены, опомнился.

– Хорошо, – сказал он, – тогда поставим вопрос по-другому. – Он пристально посмотрел ей в глаза. – Почему ты скрыла от меня это обстоятельство? Разве ты не понимаешь, что была обязана мне об этом сказать? Ведь должна же быть, в конце концов, элементарная порядочность!

Лиза измученно откинулась на подушки.

– Алексей, я не понимаю, в чем ты меня обвиняешь, – жалобно простонала она.

Он глубоко вздохнул, проводя ладонью по взмокшему лбу, и выдавил из себя:

– Лиза, ты не девственница!

Ее лицо на несколько секунд превратилось в неподвижную маску, а затем начало покрываться красными пятнами.

– Ты… ты соображаешь, что говоришь? – сдавленно вымолвила она. – Как я могла быть не девственницей? Я же ни с кем… О господи! Ни с кем и никогда…

– Это неправда, – глаза Алексея сверкнули сдержанным гневом. – Ты лжешь, дорогая моя. Хотя не понимаю, какой в этом смысл. Может, ты боишься, что я вызову твоего Ромео на дуэль? Успокойся, я не стану этого делать… по крайней мере, сейчас, – он горько усмехнулся. – К сожалению, сейчас я не могу бросить ему вызов: это даст пищу обоснованным подозрениям, и твое имя может оказаться запятнанным… Ну, так что же, Лиза? Ты, наконец, откроешь мне правду?

– Но мне действительно не в чем признаваться! И вообще, я… я ничего не понимаю! – она жалобно всхлипнула. – Почему ты решил, что у меня уже был мужчина?

– Потому что когда я оказался в тебе, я не обнаружил никаких преград, – мрачно процедил Алексей. – И потому, дьявол тебя побери, что ты сама даже не почувствовала, что это произошло! А должна была почувствовать.

– Я была слишком взволнована…

– Еще бы! Ведь ты боялась, что тебе не удастся меня провести! Все, Лиза, довольно. Притворяться бесполезно, говори мне, кто был этим самым мужчиной.

– Никто.

– Хватит! – Алексей стукнул кулаком по комоду. Потом, заставив себя успокоиться, повернулся к жене. – Послушай меня, Лиза. Я обещаю тебе, что, если ты сейчас честно мне во всем признаешься, я прошу твой обман и мы больше никогда не будем вспоминать этот неприятный эпизод. И еще я обещаю… – он тяжко вздохнул, – что никогда не сделаю попытки вызвать Тупицына на дуэль. Ну? – он почти с мольбой посмотрел ей в глаза. – Что же?

– Мне нечего сказать, – грустно повторила она. – Андрей Тупицын не был моим любовником.

– А бежать с ним ты тоже не собиралась? И в Никольскую церковь не ездила?

Она приглушенно ахнула, схватившись за лицо:

– От…куда ты знаешь?!

– Ну, хоть этого ты не отрицаешь. Итак, я в последний раз прошу тебя во всем признаться.

– У меня был только один мужчина, – она со злостью посмотрела ему в глаза. – Ты.

– Ну, что ж, – процедил он ледяным тоном, – значит, нормальной жизни у нас не будет.

Лиза посмотрела на него чуть ли не с ненавистью:

– С таким чудовищем, как ты, и не может быть никакой нормальной жизни.

– Ах, так? – Алексей язвительно усмехнулся. Он понимал, что его заносит, но остановиться уже не мог. – Ну, так зачем же ты за меня вышла? Польстилась на деньги и княжеский титул? Нужно было бежать с Тупицыным, этим романтическим юношей, способным превратить жизнь женщины в сказку. Но, видимо, сказка получалась не очень складная, раз ты его все же отвергла. Подозреваю, что у этого «добра молодца из села Карачарова» появились денежные затруднения, и поэтому ты показала ему кукиш вместо венчания. Ромео оказался гол, как тот общипанный сокол! – и Алексей рассмеялся, довольный своим пошловатым двустишием.

– Нет, это немыслимо, – потрясенно пробормотала Лиза. – Князь Тверской, вы положительно сошли с ума!

Опомнившись, Алексей оправил фрак и посмотрел на жену ничего не выражающим взглядом.

– Извольте позвать горничную и одеться, сударыня, – сухо сказал он. – А после того как гости разъедутся, начните укладывать вещи. Послезавтра мы едем в Петербург.

– Послезавтра! Так скоро?!

– Мои дела здесь закончены. И еще. – Он немного помолчал. – Хочу сказать вам следующее. Вы будете иметь все, что полагается моей жене, но никаких близких отношений между нами отныне быть не может.

И, коротко поклонившись, он вышел.

Оставшись одна, Лиза соскочила с кровати и, запустив руки в волосы, прошлась по комнате. В ее голове царил полный сумбур, мысли путались, словно обгоняя друг друга, сердце сдавила свинцовая тяжесть.

– Нет, это какой-то кошмар, – простонала она. – Невероятный, чудовищный кошмар! И если с Андреем все напоминало дурацкую комедию, то здесь уже весьма нешуточная драма.

Первый день замужества прошел для Лизы, словно во сне. Алексей вел себя на людях, будто ничего не случилось, и Лиза машинально стала вести себя так же. Вечер она потратила на укладывание вещей, а после этого легла спать. Она ожидала, что Алексей хотя бы пожелает ей спокойной ночи, но он так и не заглянул в спальню.

Утром Алексей куда-то уехал. А Лиза велела заложить экипаж и, не дожидаясь завтрака, отправилась в Ловцы, чтобы рассказать сестре про свою брачную ночь и вчерашний скандал.