Ольга Свириденкова - Ведьмины цветы

– Что случилось? – спросила она удивленно. – Почему ты от меня ушел?

Он поднял голову и посмотрел на нее долгим, пронизывающим взглядом. Потом глубоко затянулся, продолжая хранить зловещее молчание.

– Алексей? – с беспокойством позвала его Лиза. – В чем дело? Почему ты молчишь и так… странно на меня смотришь?

Выпустив несколько колец голубоватого дыма, он медленно подошел к кровати.

– Я молчу, – отчеканил он, – потому что не знаю, что сказать.

– Я не п… понимаю тебя, – ошеломленно пролепетала Лиза.

– Неужели? – он издал нервный смешок.

– Господи, да в чем же дело?!

– Посмотри на постель.

– Да, – Лиза переместилась к краю кровати и встревоженно оглядела белоснежную шелковую простынь. – Но она же совершенно чистая!

– Вот именно.

Алексей повернулся и направился к двери в соседнюю комнату. Лиза набросила пеньюар и хотела бежать вслед за ним, но он жестом остановил ее.

– Не сейчас! – сказал он, морщась, словно от боли. – Я не выдержу, если ты сейчас пустишься в сумбурные объяснения. Завтра… Завтра мы обо всем поговорим. А сейчас ложись спать и, очень тебя прошу, оставь меня в покое.

Он вышел, захлопнув за собой дверь. Оставшись в одиночестве, Лиза прошлась по комнате, допила остатки шампанского и снова забралась под одеяло.

– Ничего не понимаю! – пробормотала она, пожав плечами. – И что ему так не понравилось? Чистая постель… Ну и что? А какой она должна быть? Грязной, что ли?

И тут ее пронзила такая чудовищная догадка, что она едва не лишилась сознания.

Оказавшись в кабинете, Алексей приоткрыл окно, распечатал бутылку шотландского виски и уселся в глубокое кресло. Несколько минут он просидел неподвижно, без единой мысли в голове. Потом поднес бутылку к губам и сделал несколько глубоких глотков. Лишь после того, как крепкий напиток основательно обжег горло, Алексей немного пришел в себя.

Итак, его молодая жена – не девственница. Эта чудовищная новость не укладывалась в его сознании. Как? Дерзкая, очаровательная резвушка, которую он считал воплощением обольстительной невинности, осмелилась вступить в связь с мужчиной, не являющимся ее законным мужем. Невероятно! Если бы речь шла об одной из столичных девушек, Алексей не был бы так шокирован. Там все объяснялось просто: влияние придворных нравов, всяческих «прогрессивных» идей, романы Жорж Санд с экзальтированными призывами к женской эмансипации, опытные соблазнители, которым ничего не стоит воспользоваться неискушенностью юной особы… Но здесь, в деревенской глуши, ничего этого не было. Местные девушки, хотя и любили пококетничать с кавалерами, держали себя строго. Да и как иначе, когда все они вращались в тесном мирке своего уезда? Малейшая оплошность – и репутация навеки погублена. И сиди тогда в девицах до скончания века…

Но что если вся эта видимая «благопристойность» – всего лишь тот самый пресловутый тихий омут, в котором водятся черти? Неизвестно, как ко всем остальным, а к Лизе эта пословица подходит идеально. Смешно и грустно вспоминать, какую недотрогу она разыгрывала! Притворялась, что ей становится дурно от мужских прикосновений, а сама… А сама тем временем потихоньку бегала на свидания к своему драгоценному Андре. И, как выяснилось, занимались они не только возвышенными беседами.

Но почему же она все-таки не обвенчалась с ним? Ответа на этот вопрос Алексей не знал, но дал себе слово завтра же вытрясти из Лизы признание. Ей придется рассказать ему все, иначе… один Бог знает, что он с ней сделает.

Алексей подошел к приоткрытому окну. Словно в насмешку над его душевным состоянием, ночь была чудесной. Темное небо усыпали яркие звезды, полная луна освещала парк, отражаясь в блестящем зеркале озера. На фоне черных деревьев загадочно белели парковые павильоны.

Внезапно Алексей почувствовал, как его сердце сжимают тугие тиски боли. Как она могла так ужасно с ним поступить? Он был настолько увлечен ею, что, если бы она честно призналась ему в своем падении до свадьбы, он бы ее простил. Конечно, ему было бы неприятно, но не до такой степени. Но разыгрывать невинность… Это уж слишком. Неужели она считала его полным болваном? Надеялась, что он ничего не заметит? Ха!

Алексея охватил приступ истерического смеха. Боже мой! У него был такой огромный выбор невест, а он умудрился жениться на недостойной обманщице. Которая к тому же совсем не любила его и вышла за него, вероятно, лишь по расчету. Должно быть, в самую последнюю минуту она узнала, что ее обожаемый Ромео гол, как сокол, поэтому и вернулась домой.

Единственным утешением служила мысль, что, взяв в жены эту распутницу, он выполнил приказ государя. Да-да, именно так! И только по этой причине он не станет аннулировать свой брак. Только поэтому, другой причины нет и не может быть. Не должно быть…

Допив остатки виски, Алексей прилег на диван и погрузился в беспокойный сон. Когда он проснулся, стрелки часов показывали семь. Тогда Алексей поднялся и вызывал камердинера. Нужно было привести себя в порядок и поговорить с Лизой до того, как проснутся гости.

Войдя в спальню, Алексей подошел к спящей жене и внимательно всмотрелся в ее лицо, пытаясь отыскать слезы ночных переживаний. Но, к огромной досаде, ничего такого не обнаружил. Лицо Лизы было чистым и спокойным. Ни припухших век, ни покраснений, ни дорожек от пролитых слез. Хуже того – она еще имела наглость улыбаться во сне, словно ничего ужасного не случилось!

«Конечно, а чего же ты ожидал? – с сарказмом спросил он себя. – С какого такого горя ей расстраиваться? Она всем довольна и счастлива. Заполучила обманным путем богатого мужа и теперь спит себе спокойно и в ус не дует».

– Лиза! – громко позвал он. – Просыпайся, пора вставать.

Она зашевелилась, потом нехотя открыла глаза и снова закрыла их.

– Просыпайся, Лиза, просыпайся! – подгонял ее Алексей. – Вставай, нам нужно поговорить.

Его резкие слова и сердитый голос возымели действие. Потерев глаза, Лиза в последний раз потянулась и села на кровати.

Ее взгляд встретился со взглядом Алексея, и она тотчас все вспомнила: и свою веселую свадьбу, и тягостную ночную сцену. И тут же почувствовала, как у нее неприятно засосало под ложечкой – хмурое лицо мужа не предвещало ничего хорошего.

– Сколько сейчас времени? – спросила она, чтобы прервать напряженное молчание.

– Половина восьмого, – ответил Алексей. – Прошу прощения, что поднял тебя так рано, но нам необходимо объясниться до того, как встанут гости.