Айрис Джоансен - Шепот страсти
– Этого мало, – покачал головой Галло. – Итак, Джейкобс собирается исчезнуть на время, и ему нужны наличные. Он должен заплатить тебе и найти надежное место, где можно укрыться от полиции. Куда он отправится за деньгами?
– Откуда мне знать? Я не… – Никсон захрипел и глухо выругался – нож впился чуть глубже. – Может, в Новый Орлеан. Джейкобс рассказывал, что однажды крупно продулся в Атлантик-Сити и что там все менеджеры казино продажные. Говорил, что в следующий раз поедет в Новый Орлеан, где ему всегда сопутствует удача.
– Когда он об этом говорил?
– Шесть месяцев назад.
Галло взглянул на Кэтрин.
– Что ты об этом думаешь?
– Не знаю. По-моему, говорит правду.
– А вот я не уверен. – Галло сжал рукоятку ножа.
Никсон охнул.
– Эй, отпусти меня. Я вам помогу. Уточню, где он, и сдам вам. Какая польза от того, что ты перережешь мне горло?
– Хороший план, – кивнула Кэтрин. – Пусть позвонит, а мы посмотрим, насколько Джейкобс ему доверяет и какой информацией может поделиться.
– Ладно. Хотя и жаль. – Галло убрал нож и поднялся. – Я только начал входить во вкус.
Никсон поспешно сел.
– Я даю то, что вам нужно, а вы меня отпускаете, так?
– Я ничего такого не обещал, – проворчал Галло.
– Нам он будет не нужен. И докладывать Джейкобсу о нас не станет. – Кэтрин наклонилась и посмотрела Никсону в глаза. – Потому что знает – если что-то пойдет не так, ему покоя до конца жизни не видать. Ты меня понял, Никсон?
– Да. – Он облизал сухие губы. – Мне до Джейкобса никакого дела нет. С какой стати я буду его предупреждать?
– Вот и договорились. Иначе, как я сказала, покоя не жди – мы от тебя не отстанем. Залезай в машину и включи телефон на громкую связь, чтобы все было слышно. – Она отступила и повернулась к Галло. – Я тут пройдусь, хочу убедиться, что нам никто не помешает и что мы никого не потревожили.
– Кого мы могли потревожить? Все было тихо и спокойно. Наш приятель даже не вскрикнул. – Галло открыл переднюю дверцу и улыбнулся. – А вот то, что ты доверяешь понянчиться с ним мне, это очень правильно. Мы уже так сблизились, жалко расставаться. Почти как семья.
– Семья? Вроде Борджиа? – Кэтрин отошла от машины и огляделась. Стычка с Никсоном, похоже, и впрямь не привлекла ненужного внимания. Продолжалась недолго, всего лишь несколько секунд, но кто-то мог выглянуть в окно, заметить подозрительную возню и предупредить ночного дежурного. Или тот самый дежурный вышел на улицу покурить и стал очевидцем схватки. В любом случае всегда легче предупредить потенциально опасную ситуацию, чем разбираться потом с ситуацией реально опасной.
К тому же время поджимает, нужно пошевеливаться, чтобы поскорее найти Джейкобса, и любая разборка с полицией означала бы ненужную задержку.
Минут через десять, когда Кэтрин вернулась к «Мерседесу», Никсон убирал в карман сотовый. Она вопросительно взглянула на Галло.
– Ну что?
– Новый Орлеан. Казино «Кадалон». Джейкобс уже ехал в аэропорт. Обещал перевести деньги послезавтра. – Галло посмотрел на Никсона. – Вообще-то наш приятель вел себя достойно и сыграл убедительно, проявив чудное сочетание жадности и злобы. Джейкобс ничего не заподозрил.
– Вы обещали меня отпустить, – напомнил Никсон. – Теперь вам известно, куда он направляется. Я свое дело сделал.
– Верно, – согласился Галло. – Но вообще-то обещание тебе давала Кэтрин. Лично я бы…
– Пусть идет, – вмешалась Кэтрин. – Нам с ним возиться некогда.
Галло пожал плечами.
– Ладно, как скажешь. – Он повернулся к Никсону и махнул рукой. – Давай, вали. Вообще-то я бы с тобой разобрался по-другому, но, надеюсь, это еще впереди.
Никсон негромко выругался, дрожащей рукой повернул ключ зажигания и, дав газу, вылетел с парковочной площадки.
Галло с сожалением посмотрел ему вслед.
– Ты же понимаешь, что рано или поздно он придет за нами?
– Может быть, но не думаю, что скоро. Ты здорово его напугал, так что оправится он не сегодня. – Серый «Мерседес» свернул на шоссе, и Кэтрин отвернулась. – Теперь понятно, почему Кин считал тебя таким ценным агентом. Говорил, что иногда ты вел себя как кровожадный викинг. Называл берсерком. Ты бываешь таким… – Она остановилась, подыскивая подходящее слово.
– Страшным? Я напугал тебя?
Кэтрин шагнула к стеклянной двери мотеля.
– Нет. Но понаблюдать было любопытно. Не могла решить, то ли ты так здорово блефуешь, то ли действительно хочешь его убить.
– Никакого блефа. Никсон – мразь, подонок. Хотел ли я перерезать ему горло? – Он беззаботно улыбнулся. – Похоже, ты думаешь обо мне лучше, чем я сам. Что ж, решай сама.
– Ты ловко обращаешься с ножом. Сам выбрал такое оружие?
– Считаю его эффективным. У многих с ножами связаны не самые приятные воспоминания, и они подсознательно боятся порезаться. Огнестрельное оружие лишено индивидуальности, оно обезличенное. А ты что думаешь?
– Я согласна с тем, что без ножа иногда не обойтись, но предпочитаю, как ты выразился, обезличенность. За исключением особых случаев, когда имею дело с тем, кого ненавижу.
– Вроде Раковача?
Она кивнула.
– Будь у меня побольше времени, я бы заставила его страдать так, как страдали жертвы испанской инквизиции. Он бы у меня помучился.
– Столкнешься еще раз с такой ситуацией, позови меня. Большой личный опыт по этой части. Рад буду поделиться. – Галло ступил на лестницу. – Я позвоню в аэропорт, закажу билеты в Новый Орлеан.
Перед дверью номера он остановился.
– А вот Никсона все же следовало убрать. Ты понимаешь это не хуже меня. Отпустив его, мы поступили непрофессионально и вопреки здравому смыслу. Почему?
Она могла бы ответить, что не хотела видеть, как он убивает человека. Да, Никсон – мерзавец и подонок, и он еще мог доставить им немало неприятностей, но она пока не до конца верила Галло. Его жестокость ее не шокировала, но насторожила.
– Можешь не отвечать. – Он пытливо заглянул ей в глаза. – Я понимаю. Ничего другого и не ожидал.
– Конечно. – Кэтрин прошла дальше по коридору, к своей комнате. – Буду готова через десять минут. Позвоню Винейблу, сообщу, куда мы направляемся. Может, он чем-то нам поможет.
– Хорошая мысль. Давай тогда минут через пятнадцать.
Взяв телефон, она обнаружила пропущенный звонок. От Евы.
Сердце тревожно застучало.
Кэтрин глубоко вдохнула, выдохнула и нажала кнопку.
– Только сейчас обнаружила, что ты звонила. Не разбудила?
– Нет. Нам тут сейчас не до сна. – Ева помолчала. – Ты сказала, что нам нужно начать сначала, исходя из того, что Галло невиновен.
– Сможешь?
– Уже пытаюсь. Джо говорит, что мы должны доверять тебе. Ему было нелегко. И мне, как ни крути, тоже. Я поверила Галло, и мне горько думать, что он так легко меня обманул. Может быть, поэтому я так упрямилась, когда ты начала его защищать.
– Понимаю. Хочу сказать, что я и сама не на сто процентов уверена. Галло ведь тоже сомневается. На сто нет, но на семьдесят пять я все же ему верю. Надеюсь, скоро все выяснится.
– Вы вышли на Томаса Джейкобса?
– Точно. Вижу, вы тоже не сидели сложа руки.
– Мы с Джо пришли к выводу, что он единственный из немногих, кто должен знать, почему Кину понадобилось, чтобы Пол Блэк взял вину за убийство Бонни на себя. Мы проследили вас до чикагского аэропорта и обнаружили, что со временем нашего разговора по телефону совпадает рейс на восток. Беспересадочный до Вашингтона. Вы уже нашли Джейкобса?
– Пока еще нет. Думаем, что он вылетел в Новый Орлеан. Собираемся туда же. – Кэтрин помолчала, потом все же спросила: – А ты что будешь делать?
– Ты, наверное, имеешь в виду, намерена ли я извещать полицию, чтобы Галло могли задержать в Новом Орлеане? – Ева вздохнула. – Нет. Джо говорит, что я должна доверять тебе. Господи, я и сама хочу того же. И Галло хочу доверять. Знаешь, Джо выписался сегодня утром. Я поговорю с ним, но думаю, он со мной согласится, и уведомлять полицию мы не станем. Пусть все останется между нами. Увидимся в Новом Орлеане.
– Я рада.
– Особенно не радуйся. Выйдя из комы, Джо сказал, что Бонни предупредила – дело идет к концу, что-то должно случиться. Но я уже и сама не знаю… – Голос ее задрожал. – Все так зыбко, так неопределенно. Я кручусь туда-сюда, как флюгер.
– Что Джейн? Она полетит с вами?
– Нет. Дело рискованное, и мы ее не берем. Разумеется, она злится как черт.
«Наверное, не только злится, но и беспокоится», – подумала Кэтрин.
– Джейн не производит впечатления любительницы острых ощущений. Согласна, ситуация может…
– Ситуация может обернуться сущим адом. Что-то мне подсказывает, что, скорее всего, так оно и будет. Джо уже едва не погиб. Если поиски и впрямь близятся к концу, Джейн лучше держаться в стороне. – Ева заговорила громче, с напором, словно доказывая что-то. – Позвоню, когда будем в Новом Орлеане. – Она положила трубку.
