Айрис Джоансен - Миллион за выстрел

— Все меняется. — Он повернулся и пошел к дому. — Чавез на другом конце страны. Потребуется некоторое время, чтобы сориентироваться и снова послать своих гончих псов по следу. Кажется, мы сможем немного отдышаться. Почему бы тебе немного не отдохнуть?

Потребовалось всего пять часов, чтобы добраться до этого замечательного уединенного места. Если Чавез узнает, где они скрываются, они оглянуться не успеют, как он налетит на них, подобно стервятнику.

— Не могу.

Он взглянул на нее через плечо.

— Да, я вижу, что не можешь, — печально заметил он. — Плохо.

— Их в горах нет, — доложил Гомез. — Но человек, которого я послал пошарить по окрестностям, сообщил, что в восьмидесяти милях отсюда есть аэропорт. Он сейчас опрашивает там персонал.

— Если Гален добрался до аэропорта, мы его потеряли. Он не допустит, чтобы за ним можно было проследить. — Чавез с отвращением взглянул на кипу бумаг перед ним на столе. Никаких подсказок. Ничего.

— Мы будем стараться, — сказал Гомез.

— Ты чертовски прав, еще как будете, — отрезал Чавез. — Я ни за что не сдамся. У меня есть еще несколько козырных карт.

Он взял телефон и стал набирать номер.

— Мама, посмотри на меня. Я сейчас прыгну в воду.

— Я смотрю.

Барри вцепился в автомобильную камеру, висящую на ветке дуба. Дуб очень удобно расположился на самом берегу. Джадд оттянул камеру назад и отпустил. Камера пронеслась над водой, и Барри с визгом плюхнулся в озеро.

Он выплыл, отплевываясь.

— Ты видела?

— Надо быть слепой, чтобы не видеть! — крикнула Елена. — И еще глухой.

— Я еще раз прыгну. — Он подплыл к берегу, и Доминик помог ему выбраться из воды. — Смотри на меня.

— Еще пару раз — и все. Скоро стемнеет.

Но еще было вполне светло, и заходящее солнце окрасило воды озера в роскошные оттенки золота. Господи, до чего же здесь спокойно! Несмотря на напряжение, она не могла не оценить тот покой и благословенную тишину, которые окружали их эти три дня.

— Очень мило. — Гален опустился рядом с ней на качели на веранде. — Люблю качели.

— У тебя на ранчо на веранде гамак, — заметила Елена.

— В гамаках хорошо дремать. На качелях приятно общаться. Я вполне могу себе представить, как мы с тобой в ближайшие пятьдесят лет сидим здесь и слушаем пение птиц и скрип качелей.

— Я не могу.

— Потому что ты вся в узлы завязана, даже помечтать не в состоянии. — Он взял ее за руку. — Не напрягайся. Я всего лишь хотел подержать твою руку. Я не пытаюсь снова заманить тебя к себе в постель. — Он большим пальцем нащупал ее пульс. — Не уверен, что ты не развалишься на куски, если я займусь с тобой любовью.

— Я не так слаба.

— Видит бог, я тебя в этом не обвиняю. — Он рассеянно начал поглаживать ее пальцы. — Какая слабость? Разве ты допустишь?

— Я не могу. Сейчас я не могу думать ни о чем, кроме Чавеза. — Она перевела взгляд на плещущегося в воде Барри. — Я была слабой тогда, много лет назад. Я так боялась каждый день, когда он заканчивал со мной. Я была связана и беспомощна и знала, что на следующий день он вернется и все начнется сначала. Я не разрешала себе плакать, но не могла перестать дрожать. Я не чувствовала себя слабой, только когда мы боролись. Ведь я знала, что если позволю себе показать страх, то умру.

— Всех нас когда-нибудь настигает страх.

— Сейчас я такой роскоши не могу себе позволить. У меня Барри.

— И я. — Он поднес ее руку к губам. — Не забывай обо мне.

Вряд ли она могла его забыть, он зря опасался. Он всегда был рядом, разговаривал, двигался, трогал ее. Он вызывал в ней желание и сейчас.

— Твое сердце бьется чаще. — Он водил губами по ее запястью. — Хочу довести до твоего сведения, что секс считается надежным способом расслабиться.

— Но я же могу развалиться на части. Ты сам сказал.

— Готов рискнуть.

— Я не могу рисковать.

Он взглянул на нее:

— Если я буду продолжать в том же духе, ты передумаешь.

— Возможно. Но неприятный осадок останется.

— Знаю. — Он еще раз поцеловал ей руку и выпустил ее из своих ладоней. — Какая дилемма для изголодавшегося по сексу. Полагаю, нам остается лишь сидеть, качаться и думать о следующих пятидесяти годах. Ш-ш-ш, — остановил он ее, когда она собралась что-то сказать. — Я же сказал: думать, а не разговаривать. Ты не берешь на себя никаких обязательств, если молчишь.

Скрип качелей и присутствие Галена успокаивали. Он мгновенно выключил сексуальный заряд, как только понял ее теперешнее состояние. «Какой же он странный человек», — подумала она. Чуткий и прозорливый, жесткий и добрый одновременно, к тому же обладающий бесконечным рядом талантов и способностей. Просто удивительно…

Зазвонил телефон Галена.

Елена замерла.

— Спокойнее. — Он нажал кнопку. — Гален.

Елена почувствовала, как напряглись его мышцы.

— Не выйдет. Говори со мной.

— Кто это? — спросила она.

— Чавез.

Она похолодела:

— Он хочет говорить со мной?

Гален кивнул.

— Но мы не собираемся давать ему то, что он хочет. Ты не должна с ним разговаривать.

— Нет, должна. Дай трубку.

— Я сам с ним разберусь.

— Дай трубку.

Он после секундной паузы протянул ей трубку.

— Две минуты — и отключаешься.

Она едва слышала его.

— Я здесь, Чавез.

— Мне надо знать, где это «здесь», Елена. Ты водишь меня за нос.

Голос его звучал так близко, как будто Чавез был рядом, в нескольких футах от нее, а не на расстоянии в сотни миль. «Он далеко, — сказала она себе. — Он ничего не может тебе сделать. Он ничего не может сделать ни Барри, ни Галену».

— Возвращайся домой, Чавез. Ты нас не найдешь.

— Твой голос дрожит, Елена. Ты боишься, я угадал?

— Я тебя не боюсь.

— Врешь. Я всегда знал, когда ты боялась. Наши схватки тогда становились еще интереснее. Ты ведь боролась не только со мной, но и с собой. И страх победил, помнишь? Я ведь тебя побил.

— Ничего подобного.

— Разумеется, побил.

— Я притворилась, сукин ты сын. А ты настолько самоуверен, что купился.

Молчание.

— Это ложь.

— Нет, это правда. Разве ты не можешь понять, правду или ложь ты слышишь?

— Ах ты, грязная мразь.

— Нет. Ты хотел втоптать меня в грязь и сделать своей шлюхой, но я не позволила. Ты проиграл, Чавез.

Ей казалось, что трубка вибрировала в ее руке.

— Если ты говоришь правду, то тем сильнее мне хочется тебя найти. Выходит, у нас одно дело осталось незаконченным. Мне почти так же хочется схватить тебя, как забрать своего сына. Ты еще не забыла, что значит чувствовать на себе мои руки?

Врезающиеся в запястья веревки, его руки, шарящие по всему телу. Не думать об этом. Забыть.