Оксана Семык - Капкан на охотника

Ф-ф-ух! Еще несколько загадок разгадано.

Э-э-э, одергиваю я сама себя. Постой! Ничего еще не разгадано. Как это, интересно, Вениамин встречался с жертвами, если он высылал им фальшивые фото?

Думай! Думай! Подстегиваю я свой мозг. Как бы ты выкрутилась на месте Вениамина?

Еще пара минут смотрения в одну точку, и ответ приходит сам собой.

Да элементарно! Будь я Веня, скорчила бы покаянную рожу и «призналась» бы, мол, очень переживал, что моя фотография не привлечет внимания дамы, а мне так уж сильно-пресильно понравилось ее фото, что я боялся, что она мне не ответит, вот и отважился на такой «невинный обман», «маленькую белую ложь».

Сработает?

Сработает. Но! При одном условии: реальная внешность Вениамина не должна разочаровать жертву, иначе та просто развернется и уйдет, и он не успеет добраться до ее сумочки с ключами.

Значит, можно попутно сделать еще один вывод: убийца — мужчина довольно интересной внешности.

Не придумав ничего лучше, я останавливаюсь на этой версии, как, на мой взгляд, вполне вероятной.

Понимая, что больше я в этом направлении сегодня из своих мозгов не выжму, я начинаю думать другую «думку». Неожиданно обнаружилось новое обстоятельство: жена брата убитой писательницы приходится сводной сестрой тому человеку, который разместил брачное объявление Берсеньевой в Интернете.

Что это может означать?

Вообще-то, отгадка может быть элементарной: именно Натусик из лучших побуждений порекомендовала одинокой родственнице по мужу воспользоваться помощью своего сводного брата. Такая версия — первое, что приходит в голову.

Но кроме этого стало известно, что эта девица периодически, очевидно, во время наездов с мужем в наш город, в котором прежде она вообще жила безвылазно, захаживает к Бармину и «играет» на его компьютере. А там у него все данные на его клиентуру. А значит, все жертвы Вениамина могли быть убиты с легкой руки Натусика, снабжавшей маньяка адресами и телефонами.

А кто же этот таинственный Вениамин? А вдруг это Бармин сам убивает своих клиенток? Но зачем? Ладно, допустим, с целью грабежа. Но с такой внешностью, как у него — прямо скажем, никакой, самой что ни на есть зауряднейшей, он не подходит на роль Вениамина. Агатка бы точно с таким не стала бы ужинать и целоваться под луной. Она вообще терпеть не могла лысых, а у Бармина лысина уже чуть не на полголовы. Нет, на роль сердцееда он не годится.

Итак, вздыхаю я, личность Вениамина по-прежнему находится под большим знаком вопроса. И пока непонятно, действительно ли утечка информации с компьютера Бармина происходила именно через его сводную сестру. И если да, то куда и зачем?

Глава 35

Еще раз набираю телефон Кожина. Выслушав еще тридцать секунд длинных гудков, и успев за это время взглянуть на себя со стороны, я швыряю трубку на рычаг.

И что я, как влюбленная восьмиклассница, обрываю ему телефон? Неудобно мне звонить ему первой, тем более после того холодного тона, который я в прошлый раз задала нашей беседе.

«Подожду, — решаю я. — Сам скоро позвонит — обещал вроде».

Но одно дело послать самого Михаила Борисовича, а рукопись его я послать не могу — работа есть работа, ничего личного. Придвигаю к себе стопку листов и надеваю очки.

Надо отдать ему должное: автор он очень талантливый. Сюжет закручен лихо. Интрига сложна. Но читать очень интересно. У него хороший слог, правдоподобные персонажи. В общем, ничего так получится книжка, недурственная. Я бы купила такую. Я и сама люблю детективы.

Пытаюсь работать, но мысли все крутятся вокруг Вениамина. Кстати, а не пора ли проверить свой электронный ящик? Может, мой таинственный «ухажер» написал мне письмо? Ведь он же не сразу убивает, а сначала ведет переписку.

Раскладываю стопки листов на своём столе, оставляю сверху свои «окуляры», воссоздавая эффект «она только что вышла на минуточку», и снова бегу в отдел «сношений».

Компьютер занят. Умоляю работающую на нем коллегу Леночку Кириенко «выпить чайку», а мне «на минуточку буквально» «ну очень надо» «по работе» «кое-что быстренько отправить».

Волшебное слово «чай» срабатывает безотказно: Леночка лезет в стол за своей кружкой, а я получаю доступ к клавиатуре.

Быстро проверив свой ящик и убедившись, что он пуст, я понимаю, что дело тут нечисто. Вениамин молчит. И это как минимум невежливо с его стороны. Вообще-то, он сам напросился на переписку, из нас последней написала я. Это он задолжал мне письмо.

Почему Вениамин больше не пишет? Он же отвечал Агате, Ларисе и, наверное, другим. Решил отказаться от затеи с моим убийством? А может, что-то почуял в моём поведении? Ведь это наверняка он следил за мной на светлой «девятке».

А если попробовать его выманить из неизвестности?

На мое письмо он не ответил. Но в тот раз я играла по «его» правилам в игру «романтическая переписка». А если попробовать по-другому? Попытаться его спровоцировать, вынудить действовать? Вызвать, так сказать, огонь на себя?

Моя рациональная половина тут же вскидывается: «Ты с ума сошла! Еще не хватало махать красной тряпкой перед носом у быка!»

Но мое неистребимое авантюрное начало все же берет верх, и я торопливо печатаю одну строчку:

«Ну что, сходим в воскресенье в пять часов в «Аврору»?»

Боясь передумать, я нажимаю на клавишу, отправляя свое послание, в глубине души ощущая, что добром это дело не кончится.

Это письмо даст ему понять, что мне многое известно. Следующий ход теперь за ним.

Каким будет этот ход? Холодок пробегает по моей спине.

Я нарочито бодрым голосом спрашиваю у коллег:

— А что слышно, девчонки: годовая премия у нас не сорвется? Начальство клятвенно обещало поощрить нас от души.

Тема благодатная, занимающая в конце года все умы в нашей организации, и мы увлеченно обсуждаем ее, пока в кабинет не заглядывает моя завотделом Дора Сергеевна.

Увидев меня, она, как всегда, недовольно морщится и скучным голосом произносит:

— Вот ты где, Рощина. Чаи гоняешь. А я гоняюсь за тобой по всему издательству.

Интересно, каламбур у завотделом получился случайно, или чувство юмора не чуждо и ей?

— Только на минуточку выскочила, — оправдываюсь я.

Одарив меня взглядом, говорящим: «Знаем мы ваши минуточки», Дора Сергеевна спрашивает:

— Когда сдашь мне правку по Кожину? Сроки горят. Ты хоть про это не забыла? Хочешь наш отдел без премии оставить?

Премия — это святое. Лично у меня она, еще не полученная, уже давно расписана. Я уже присмотрела себе пару шмоток — пора обновить гардероб.

— У меня все под контролем, Дора Сергеевна, — тоном послушной девочки отвечаю я. — Уже бегу на рабочее место.