Сандра Браун - Связанный честью

– Мама больше никогда не видела его и не слышала о нем. И не пыталась связаться. Она вернулась в резервацию опозоренная, беременная от белого мужчины. И родила меня за месяц до своего семнадцатилетия. Она стала работать дома, делая сувенирные индейские куклы. Дедушка продавал лошадей и зарабатывал этим нам на еду и крышу над головой в старом трейлере. Мы с мамой жили с ним, пока она не встретила Джина Декстера. Джин предложил маме работу в городе и тем самым здорово помог нам. Благодарение Богу, – тихо добавил он и снова вернулся к Эйслин. – Так что, как видишь, я рос, отлично понимая, каким бременем являюсь для матери.

– Лукас, но она ведь так не считала. – У нее перехватывало горло от эмоций. – Она очень тебя любит.

– Я знаю. Она не озлобилась из-за того, что с ней случилось.

– Зато ты озлобился за двоих.

– Ты просто не представляешь, каково расти ублюдком-полукровкой, – сердито зашипел он. – Так что не читай мне на этот счет лекций. Я скорее встречусь с тобой в аду, чем позволю поставить это клеймо на своего сына. Думаешь, я поступлю с ним так же, как мой отец поступил со мной?

– Но твой отец ведь не знал о твоем существовании. Может, если бы…

– Не смей даже предполагать такую чушь, – резко прервал он ее. – Красивая девочка-индианка по имени Элис Грейвольф была для него просто легкой добычей. Свежатинка, без сомнений. Даже знай он о ее беременности, он наверняка бы ее бросил. В лучшем случае перевез бы через границу, чтобы быстро и дешево сделать аборт. – Он покачал головой. – Нет, солдат-англо не хотел присутствовать в жизни своего маленького сына-индейца. Но, клянусь Богом, я хочу присутствовать в жизни своего. Он будет знать своего отца.

Глядя ему в лицо, Эйслин поняла, что все попытки его переубедить бесполезны. Он говорил совершенно серьезно. Он хочет знать своего сына и чтобы сын знал его. И попутно Лукас собирался превратить ее жизнь в ад.

Она подумала, что лучше бы ей больше никогда не встречаться с Лукасом Грейвольфом. Ей представлялось, что он может считать то утро на горной вершине тем же, чем его отец считал свидания с его матерью. Незатейливым кувырканием в сене. Легкой добычей.

Хотя, как ни удивительно, он так не считал. А если раньше и думал, то переменил мнение, когда увидел Тони. Проще говоря, ее разоблачили. Она намеревалась сохранить от него эту тайну навсегда. Так не должно было случиться. И теперь ей ничего не оставалось, кроме как сделать хорошую мину при плохой игре.

– Так что ты предлагаешь, Лукас? Чтобы Тони поочередно жил с нами обоими? Ты не думаешь, что это только создаст неразбериху? Пройдет несколько лет, прежде чем он начнет что-то понимать. Что за жизнь у него будет – полгода там, полгода здесь. – Ей даже говорить было больно о таком соглашении. – Разве это жизнь для маленького ребенка?

– Я имел в виду не это.

– Тогда что?

– Мы поженимся. И вы оба будете жить со мной.

Это не было предложением. И даже не темой для обсуждения. Это был приказ.

Когда до нее наконец дошел смысл его слов, Эйслин прикрыла грудь рукой и тихо засмеялась:

– Ты это серьезно.

Но его каменное лицо и немигающий взгляд говорили, что он убийственно серьезен.

– Ты что, спятил? Это невозможно!

– Это жизненно необходимо. Мой ребенок не будет расти с клеймом ублюдка.

– Не произноси этого слова.

– Неприятное, правда? Я хочу быть уверен, что Тони никогда не услышит его в свой адрес.

– Но мы не можем пожениться.

– Я и не рассчитывал, что ты скажешь иначе, – сказал он с некоторой досадой. – Но мы поженимся, как только все будет готово. Я вернусь завтра.

Он наклонился, похлопал Тони по попке, нежно улыбнулся ему и произнес несколько индейских слов. Потом, словно все уладив, он повернулся и вышел из детской.

Эйслин побежала за ним, поймала за рукав у входной двери:

– Я не могу выйти за тебя.

– Ты уже замужем? – выстрелил он вопросом.

Эйслин ошеломленно застыла:

– Нет. Конечно нет.

– Тогда у нас нет препятствий к браку.

– Не считая того, что я не хочу за тебя выходить.

– Ну я тоже не жажду на тебе жениться! – зло рявкнул он и для убедительности наклонился к ее лицу почти вплотную. – Но нам придется забыть о своих чувствах ради нашего сына. И если я смогу смириться с женой-англо, то ты уж точно переживешь мужа-индейца.

– Как великодушно с твоей стороны! – рассердилась Эйслин. – Только мое нежелание этого брака не имеет никакого отношения к нашим расам. Ты что, больше вообще ни о чем не думаешь?

– Редко.

– Ладно, тогда сделай на этот раз исключение. Учитывая, каким образом мы познакомились, тебе не кажется, что мысль о нашем браке чуточку смехотворна?

– Ты имеешь в виду, что похитить – не означает ухаживать?

– Точно.

– И чего ты от меня хочешь? Чтобы я пал перед тобой на колени?

Она бросила на него испепеляющий взгляд:

– Я только хотела сказать, что мы друг друга даже не знаем. Мы зачали ребенка, но… – Она прервалась, испугавшись собственных слов. Она не хотела воспоминаний о том утре. И не хотела, чтобы он тоже вспоминал о нем.

Эйслин стояла перед Лукасом, уперев руки в бока, и сейчас быстро опустила их, вдруг осознав, что воинственная поза натягивает рубашку на груди. Она нервно облизнула губы и отвела взгляд. Смотреть куда угодно, только не на него.

– Да, мы зачали ребенка, – спокойно сказал Лукас. – В этом и суть, не так ли? Тони не имеет отношения к тому, что между нами случилось, так что он, черт побери, не будет всю жизнь за это расплачиваться. Мы с тобой, – он махнул рукой, показывая на себя и на нее, – поддались вожделению. И теперь уже ничего не можем с этим поделать. Но мы обязаны нести ответственность за созданную нами жизнь.

Он пальцем поднял ее голову за подбородок, вынуждая смотреть на него.

– И Тони будет меня знать – это абсолютно точно. Как тот факт, что именно я оставил тебе свое семя. – Он отпустил ее и отстранился. – Я вернусь завтра. Согласна ты выйти за меня или нет, но завтра я заберу с собой своего сына.

– Нож на меня наставишь? – язвительно поинтересовалась она.

– Если понадобится.

Его взгляд ясно подтверждал слова. Она поверила ему и от ужаса потеряла дар речи. При полном молчании Лукас вышел за дверь.

Эйслин нервничала. Она подскакивала от каждого звука и ругала себя за идиотское поведение. Когда позвонили в дверь, она чуть Богу душу не отдала. Но это оказался почтальон. Он принес каталог, который не влезал в почтовый ящик. Эйслин чувствовала себя по-дурацки, но ничего не могла с собой поделать.