Искалеченные. Книга вторая - Мари Мур
Если бы не ее любовь к Рэймонду, она бы давно вытащила из шкафа чемодан и улетела в Бостон.
Все чаще по вечерам она смотрела на закат и думала: неужели вся ее жизнь пройдет здесь? Сможет ли она когда-нибудь привыкнуть?
Именно поэтому, когда она увидела на одном местном форуме, что в часе езды от города живет потомственная гадалка, Лин тут же решила отправиться к ней. И, разумеется, с ней поехал Рэймонд.
– Надеюсь, мы не зря ехали столько времени, – Рэймонд притормозил у кованой ограды, обвитой плющом, и заглушил мотор.
Взятый напрокат «Шевроле», не шел ни в какое сравнение с его «Мустангом», оставшимся в Бостоне. На середине пути сломался климат-контроль, превращая поездку под палящим солнцем в ад.
– Пока мы не попробуем – не узнаем, – задумчиво произнесла Лин и отстегнула ремень безопасности.
Она решительно вышла из машины и хлопнула дверцей. Ее взгляд скользнул по ограде и устремился дальше. На форуме не врали. Желтоватый дом гадалки был виден с дороги. Он возвышался на небольшом холме в окружении густой зелени деревьев.
Рэймонд взял Лин за руку, замечая, как горели от предвкушения ее глаза. Он толкнул тяжелую кованую дверь ограды, и она тут же отозвалась протяжным? скрипом. По петляющей тропе они направились к старому дому.
– Я считаю всех гадалок шарлатанами, – произнес Рэймонд и перешагнул через лежавший на дорожке ствол дерева. – Либо хорошо понимающими в психологии аферистами…
– Не ворчи, – Лин всматривалась в узкие окна, намертво завешенные темными непроницаемыми шторами. – Все равно в этой глуши больше нет ничего интересного.
Вскоре они остановились перед деревянным крыльцом. Солнце заходило за горизонт, и его закатные лучи отражались в витражном окошке входной двери. На ступеньке мирно спал черный откормленный кот. Ловец снов, висевший на козырьке, подрагивал от слабого ветра.
Лин начала подниматься по ступеням. Под ее сандалиями старые половицы протяжно скрипели. Подол белого длинного сарафана поднял с пола землистую пыль, и дремлющий кот чихнул и нырнул в гущу зелени, обвивающей перила.
Лин старалась урезонить прыгающий от волнения пульс. Она сделала глубокий вдох и постучала в дверь три раза. Но ни звука шагов, ни поворота замка не было слышно.
– Видимо, никого нет дома, – полушепотом сказала она, обернувшись к Рэймонду.
Он скептически скрестил на груди загорелые руки и недовольно свел брови. На нем была свободная белая майка и джинсовые шорты по колено.
– Слышишь? – Рэймонд указал пальцем на входную дверь, за которой доносились шорохи.
Внезапно в сознании Лин что-то щелкнуло. Ее затея показалась абсурдной, и Лин развернулась, собираясь поскорее покинуть это странное место.
– Проходите, открыто, – раздался женский голос за полотном, и Лин растерянно посмотрела на Рэймонда.
– Поехали обратно, – одними губами произнесла она.
В ответ Рэймонд недовольно помотал головой. Ему изначально не понравилась идея Лин, но легче остановить землетрясение в десять баллов, чем переубедить его упрямую девчонку. Пришлось арендовать машину и нестись час по жаре, петляя по незнакомым дорогам. А потом еще топать пешком, потому что проехать к дому не представлялось возможным.
И все это ради того, чтобы забраться на крыльцо и вернуться?
Черта с два.
Рэймонд уверенно толкнул входную дверь. В нос ударил запах ароматических свеч и каких-то трав. Из многообразия Рэймонд смог выделить только лаванду и можжевельник. Перешагнув порог дома, он занял собой почти все пространство тесной прихожей с темным ковром на полу.
К нему вышла женщина, по пути накидывая на плечи черный платок. Висящие над входом в гостиную бусины прозвенели над ее головой с седыми волосами, собранными на макушке в объемный пучок.
– Проходи дальше, – проговорила она хриплым голосом, скользя взглядом вдоль Рэймонда.
Она пристально смотрела на Лин, стоящую за его спиной. Рэймонд двинулся вперед, но женщина выставила руку.
– Стой, – ее тяжелый взгляд остановился на Рэймонде, и он готов был поклясться, что в этот момент его прошибло насквозь. – Мой дом закрыт для людей с оружием.
Рэймонд сцепил челюсть. Ствол пистолета за поясом холодил позвоночник, как и мысль, каким образом эта безумная догадалась об этом?
– Пока не попробуешь – не узнаешь, – сказала женщина, и ее прозрачные глаза были устремлены точно на Лин.
– Твою мать, – прошептала Лин, потрясенная только что сказанными словами женщины. – Откуда вам известно?
Именно эту фразу она произнесла, когда они подъехали к узорчатой изгороди.
– В интернете не писали об этом? – насмешливо спросила хозяйка дома, слегка приподнимая уголки губ вверх.
Она была явно довольна производимым эффектом. Все до единого, они приходили к ней с полной чашей скептицизма. Вечное недоверие осточертело, и женщину забавляла реакция пришедших на ее умение забираться в чужие головы.
Хозяйка дома развернулась, и ее невысокая фигура растворилась в темноте гостиной. Лин, словно под гипнозом, последовала за ней. Она отчаянно пыталась вспомнить, как называли гадалку пользователи в интернете.
– Медина, – проговорила женщина, остановившись рядом со столом. Она чиркнула спичкой и зажгла свечи, осветившие стол с черной атласной скатертью. Медина кивнула на стул, стоящий напротив. – Садись.
Лин прошла по гостиной, и подол ее длинного сарафана зашуршал, когда она опустилась на стул. При зажженных свечах Лин смогла рассмотреть очертания комнаты.
Она была заставлена странными вещами. Высушенные пучки с травой, пакеты с землей, стеклянные шары, большое зеркало в массивной раме. От всего многообразия веяло прошлым столетием, как и от множества книг в твердых старинных переплетах, истрепавшихся на корешках.
– Убери крест, – Медина недовольно посмотрела на руки, скрещенные на груди Лин.
Лин послушалась, и женщина достала колоду карт. Она разложила их на столе и перевернула ту, которая легла ближе всех к девушке. На карте был изображен желтый диск луны, внутри которой находился полумесяц.
– Это карта Луны. Она выпала на тебя, – длинный ноготь гадалки уперся в шершавую поверхность карты. – При свете яркого дня ты забыла про ночной кошмар. Его тень преследует тебя, как твоя собственная. Он оживет с заходом солнца и примет облик дьявола.
Лин передернуло от этих слов, звучавших как проклятье.
– Что это значит? – она растерянно посмотрела на женщину.
При зажженных свечах лицо Медины будто покрылось пеленой. Мраморная сеть глубоких морщин на лбу и вокруг глаз начала исчезать. У Лин создалось впечатление, что женщина молодела, черпая энергию из нее самой.
Тонкие губы гадалки медленно расплылись в улыбке, словно подтверждая догадки девушки.
– Что привело тебя сюда? – Медина перевернула рядом лежавшую карту. – Ты всю жизнь бежала от прошлого. С каких пор будущее стало иметь для тебя значение?
– Я хочу узнать…
– За тобой стоит Рыцарь посохов, – перебила ее женщина и помахала в воздухе картой. На
