Линда Ховард - Испытание любви

Бейли боялась молиться о спасении – слишком ничтожен был шанс, – поэтому молилась лишь о том, чтобы смерть оказалась мгновенной, а потому безболезненной. Она молилась о том, чтобы осколки самолета нашли достаточно быстро, чтобы близким не пришлось долго искать ее останки. Она тайно молилась и о многих других вещах, сбыться которым, увы, было не суждено.

Казалось, с момента остановки двигателей минуло не меньше часа, хотя на самом деле прошло несколько минут. Нет! Прошло не больше минуты, но и эта минута растянулась навечно.

Почему самолет падает так долго? Сколько еще будет длиться эта пытка?

Это он, капитан Джастис, продлевал, насколько был способен, их жизни. Он отказывался сдаваться, и внезапно Бейли ощутила раздражение. Ей захотелось крикнуть «Не продлевай агонию!», но язык отказывался ворочаться в пересохшем рту.

Хррржжжшшшш!

От удара у Бейли едва не раскрошились зубы. Последовал ужасный грохот, треск, скрежет рвущейся металлической обшивки, а затем все почернело. Ремень впился в тело, сминая мягкую грудь, сдавливая ребра. Голова дернулась вперед, хрустнув позвонками, затем отлетела назад, уткнувшись в подголовник кресла. В последний момент Бейли увидела собственные руки и ноги, странно болтающиеся в воздухе, словно кто-то тряс тряпичную куклу. Затем голова ее снова дернулась, и наступило затмение.

Бейли кашлянула.

При этом в груди полыхнул огонь, словно легкие разорвало на части. Боль была такой интенсивной, что Бейли пришла в себя. Ей не хватало воздуха, все тело ломило, и она попыталась пошевелиться.

Усилие было тщетным, хотя она напрягала каждую мышцу. Ноги и руки отказывались двигаться. Сконцентрировавшись, Бейли рванулась в никуда, и от боли у нее в голове словно взорвался ослепительный снаряд. Она снова потеряла сознание.

Когда она выплыла на поверхность из липкой темноты, то снова постаралась шевельнуться. На сей раз она сосредоточилась на руках. Ей удалось сжать пальцы левой кисти.

Сознание возвращалось очень медленно, и Бейли никак не могла взять в толк, что творится с ее телом. Постепенно она сообразила, что болит не все тело, а его отдельные участки. Болели ребра, все до единого. Правая рука оставалась неподвижной, в нее что-то с силой впилось, причиняя страдания. Шея ныла до такой степени, что невозможно было повернуть голову.

Откуда она упала? Она ведь упала откуда-то… она помнила это!

Нет, не она сама. Самолет упал прямо на скалы.

Наконец пришло осознание случившегося. Самолет упал и разбился, но она осталась жива! Жива!

Было страшно открыть глаза и осмотреть свои увечья. Если окажется, что у нее нет одной руки или ноги, она умрет от шока, истекая кровью. Никто не придет на помощь, поскольку спасателям потребуется много часов, если не дней, чтобы найти осколки самолета.

Оставалось лежать неподвижно, отдавшись на волю рока, потому что любое движение лишь усиливало боль.

Но оставаться неподвижной было все труднее. Сознание постепенно прояснялось, и сильно мешал предмет, впившийся в правую руку, все труднее было дышать крохотными глоточками, все больнее сдавливало грудную клетку.

Внезапно Бейли пришло в голову, что самолет может загореться. Конечно! Авиакатастрофа и пожар, вот как это бывает! Она должна выбраться из салона! Она обязана двигаться!

Бейли со стоном открыла глаза. Поначалу сфокусировать взгляд не удавалось, но, поморгав, она смогла разглядеть нечто коричневое.

Ее пиджак! Видимо, на нем оторвались пуговицы и он задрался ей на голову, ограничив обзор. С трудом подняв левую руку, Бейли стащила шелковую ткань с лица. С головы посыпались осколки стекла. Что ж, пиджак защитил ее лицо от порезов. К тому же работала левая рука. Небольшое, но все-таки достижение!

Бейли попыталась выпрямиться, но ей что-то мешало. Повозившись, она так ничего и не добилась, а потому застонала от боли и разочарования.

Следовало сначала оглядеться, а потом уже извиваться ужом на сиденье, решила Бейли. Она медленно повернула голову в одну, а затем в другую сторону. Какой-то туман, поломанные ветки, клочки голубого неба в рваной обшивке самолета. Затем она увидела свои ноги, на одной почему-то не было туфли. Куда могла подеваться туфля?

А что с пилотом?

Бейли напряженно вытянула шею и тотчас увидела капитана Джастиса. Он был в кресле пилота, тело перекосилось на бок, голова свесилась на плечо. Часть скулы, которую видела Бейли, была сплошь залита кровью и казалась сплошным месивом. Судорожно сглотнув, Бейли рванулась на помощь, но ее отбросило назад и на бок.

Перед глазами поплыли малиновые пятна. Сделав несколько вдохов, Бейли медленно помотала головой, ожидая, когда туман рассеется. Почему она не может сдвинуться с места?

Конечно! Она была по-прежнему пристегнута ремнем безопасности. Корпус самолета, вернее, то, что от него осталось, завалился на правый бок, его сильно покорежило. Кресло, в котором сидела Бейли, покосилось, и теперь она свисала с сиденья вбок. Стало ясно, почему невозможно освободить правую руку: она была придавлена весом тела к стене. Чтобы выбраться из кресла, ставшего ловушкой, следовало отстегнуть ремень.

Если капитан Джастис еще жив, но истекает кровью, ему срочно требуется ее помощь! Надо действовать как можно быстрее!

Бейли левой рукой отстегнула ремень, мешком свалилась на боковую стенку салона и хрипло застонала. В обездвиженной правой руке что-то торчало. Прищурившись, Бейли поняла, что острый кусок металла пропорол ей предплечье и застрял в мягких тканях. Подгоняемая беспокойством за пилота, она резко выдернула осколок и со стоном бросила его куда-то за кресло. Едва не теряя сознание от накатившей дурноты, Бейли уперлась правой ногой в стенку салона и ползком двинулась к креслу второго пилота.

Кое-как подобравшись к Камерону Джастису, она стала разглядывать его лицо. Крови было много, но кошмарное месиво оказалось плодом ее воображения: ко лбу пилота просто прилипли осколки стекла и его собственные вымокшие в крови волосы.

Как узнать, жив ли капитан Джастис? Он сделал все, чтобы она не погибла, а значит, теперь ее очередь спасать чужую жизнь! Бейли приложила дрожащие пальцы к шее пилота, но они так плохо слушались, что уловить биение пульса не удалось.

– Только не умирай… – прошептала Бейли, поднося ладонь ему под нос. Ей показалось, что она чувствует его дыхание.

Да-да, грудь пилота едва заметно приподнималась и опускалась!

Он жив, но без сознания. Возможно, смертельно ранен.

Что делать?

Испуганное воображение нарисовало картину пожара, в котором погибают смелый пилот и его пассажирка.

Только не это! Надо выбираться из покореженного салона! Но как вытащить наружу безвольное тело крепкого мужчины?