Кристи Доэрти - Ночная школа

— Что такое? Ты хочешь сказать, что она к этому причастна?

— Нет. Я хочу сказать, что ни ты, ни я по-настоящему ее не знаем, — произнес он. Я, например, считаю, что она любит посплетничать. И стоило только тебе рассказать ей о том, как ты нашла тело Рут, как на следующий день об этом знали все. Полагаешь, это совпадение?

— Она бы никогда… — начала было Элли и замолчала. В самом деле, кому она может доверять, а кому нет? Почему в этом смысле Рут должна отличаться от Джу или Сильвиана? Она тоже доверяла им, а они оба ее предали.

— Признайся, ты ничего толком о ней не знаешь, — продолжал Картер гнуть свою линию, но на этот раз его голос звучал мягче. — И я тоже. Так что вопрос, можем ли мы доверять ей, остается открытым. Лично я считаю, что она себе на уме.

— Как и ты, — заметила Элли.

— Как и я, — подумав, согласился Картер. — Но ее отец — большая шишка в вечерней школе. Он вообще большая шишка. Занимается безопасностью крупных корпораций, выступает как советник правительства… Короче говоря, он инсайдер, свой человек и в Киммерии, и в вечерней школе.

— Я знаю. Рейчел рассказывала мне, что ее папаша занимает важное место в здешнем правлении, — сказала она. — Но что интересно, сама Рейчел вечернюю школу не посещает.

— Да, и это странно.

— Так что в отличие от своего отца она, возможно, не инсайдер, — сказала Элли. — Оттого и держится особняком.

— Ты слишком, на мой взгляд, полагаешься на это самое «возможно».

Она понимала, что в его словах есть рациональное зерно.

— Ты прав. Извини. Теперь я буду куда более осторожна.

Картер, немного успокоившись, продолжал обдумывать сложившуюся ситуацию.

— Что она сказала тебе после того, как ты все ей выложила?

— Не знает, что и думать. Но помнит, что ее отец в частном разговоре упоминал некоего Натаниэля и жаловался по поводу того, что последний ведет себя неподобающим образом. — Элли осторожно посмотрела на Картера. — Между прочим, она предлагает рассказать обо всем своему отцу.

— Что?! — вскричал Картер так громко, что Элли чуть не свалилась с лавки.

— Да ничего она ему пока не рассказала, — поторопилась успокоить его девушка. — Просто предлагает нам обсудить такую возможность. Она считает, что ее папаша вполне достоин доверия.

— Вот черт! — Картер схватился за голову.

— Что такое? — невинным голосом осведомилась девушка.

— Так-то ты хранишь наши тайны Элли! Не ожидал от тебя…

— Но я рассказала об этом всего одному человеку, Картер. По-моему, ты придаешь этому слишком большое значение, — заявила Элли.

— Эл, достаточно сказать всего пару слов не тому человеку — и мы с тобой можем оказаться в большой беде.

— Уж это я хорошо понимаю, — обиженно произнесла Элли.

— Может, в таком случае попробуемне делиться со случайными людьми нашими секретами?

Элли сощурила глаза.

— Иными словами, ты предлагаешь мне сказать Рейчел, что не хочешь, чтобы она передавала информацию своему отцу?

— Да, Элли. Именно это я и предлагаю.

— Ну и хорошо, — сказала она ледяным голосом.

— Ну и отлично.

Некоторое время они сидели на лавочке в полном молчании.

— У нас что — состоялась сейчас первая ссора? — спросил он с полуулыбкой, от которой ее сердце всегда таяло.

— Нет, — сказала Элли. — Мы с тобой предостаточно ссорились, пока не стали парой.

— Тоже верно, — сказал Картер.

— Как бы там ни было, — произнесла она. — Нравится тебе это или нет, но теперь у нас есть человек, который сможет отказать нам действенную помощь, если она нам понадобится. Что бы ты не думал о Рейчел, это очень умная девочка.

— Да, помощь нам может понадобиться… — со значением протянул Картер.

— Это точно, — заметила Элли. — И я думала именно об этом, когда говорила с Рейчел.

Картер легонько толкнул ее в плечо. Она ответила ему тем же. Не прошло и минуты, как они оба уже весело смеялись. Потом Картер обнял ее и поцеловал ее в висок.

— Извини, — сказал он. — Не стоило мне так беситься. Все будет хорошо.

— Обязательно, — согласилась Элли. — Если мы правильно разыграем эту партию. А для этого надо очень постараться.

— Кстати, — сказал Картер, — я до сих пор не рассказал тебе одну вещь. Я это только сегодня узнал.

Хотя он произнес эти слова серьезным тоном, Элли никак не могла на них сосредоточиться, поскольку, глядя в его большие темные глаза, думала о другом.

«Что бы теперь ни случилось, это мой парень!»

— Элли, это важно!

— Извини, отвлеклась. — Она отлепилась от него и села на скамейке прямо. — Ну, выкладывай.

— В вечерней школе снова начинаются ночные учения.

Элли нахмурилась.

— И что это значит?

— Мы получили новые инструкции, и они довольно странные. Начиная с сегодняшнего дня, мы возобновляем посменные ночные патрулирования территории. Причем происходить это будет не от случая к случаю, а регулярно. — Картер оглядел окружавшие летний домик деревья. — Мы и раньше патрулировали ночью территорию в учебных целях, но так интенсивно — никогда. Нам сказали, что будет отрабатываться новый тренировочный проект, который называется «охраняй и защищай». Помимо всего прочего, в процессе тренировок будут иметь место учебные нападения, которые нам придется отражать. Нам также сказали, что после ночного тренинга участники будут освобождаться от утренних занятий. Такого тоже раньше никогда не было. Тренировки начинаются сегодня и будут продолжаться весь уикэнд.

Следя за его лицом, Элли обнаружила в его глазах тревогу.

— Слушателей вечерней школы готовят к реальным опасностям, возможно, к отражению нападения со стороны людей Натаниэля, — твердо сказала она.

Картер кивнул.

— Похоже на то.

— Но наше руководство, как я понимаю, звонить в полицию и просить о помощи не собирается?

— Не смеши меня…

— Так что теперь вылазки в часовню в неурочное время придется прекратить? — высказала предположение Элли.

— Придется, — ответил Картер. — Похоже, руководство собирается полностью контролировать прилегающую к школе территорию и берется за это всерьез.

— Значит, — тихо сказала Элли. — Он все-таки на нас нападет.

— Да, — сказал Картер, глядя вдаль. — Нападет.

Глава двадцать шестая

Элли этот уикэнд казался бесконечным. Он тянулся, как резина, а страх и одиночество, которые она испытывала, еще больше замедляли ход времени. Картер и Лукас не вылезали из вечерней школы, а между тем маховик направленной против нее кампании, душой которой была Кэти со своими приспешницами, продолжал раскручиваться.