Сьюзен Льюис - Классная штучка
- Да, наверное.
- А ты не выяснил, когда начнутся репетиции "Тристана и Изольды"?
- Нет, - покачал головой Ник. - Никак не мог встретиться с Бобом. Сам не знаю, почему не догадался зайти к Элламарии. Впрочем. - он хитро улыбнулся, - при данных обстоятельствах, возможно, это и к лучшему. А когда они приняли это решение?
- Вчера - она мне сегодня утром сказал.
- А ты когда-нибудь видела его жену?
- Нет. А ты?
- Я с ней не знаком, - сказал Ник. - Видел только мельком.
- Вот как? - промолвила Кейт. - Какая она из себя?
- Это было довольно давно и видел я её мельком, как говорил, но мне показалось, что она примерно одних лет с Бобом и, кажется, такого же роста. Волосы темные, но в целом она довольно миловидная.
- А мне почему-то всегда казалось, со слов Элламарии, что она серенькая и неприметная.
- Должен признаться, что и сам я когда-то так думал, - усмехнулся Ник. - Но смею заверить - это не так.
В эту минуту зазвонил телефон, и Кейт сняла трубку. Голос её сразу потеплел, и Ник, догадавшись, что это, видимо, отец, отправился в кухню наполнить фужеры шампанским. Когда он вернулся в гостиную, Кейт ещё продолжала разговаривать, и он, испытывая неловкость, сел в кресло. Ему всегда было не по себе, когда люди, в доме которых он гостил, беседовали по телефону. Как будто он их подслушивал.
Кейт, словно почувствовал его состояние, сказала:
- Извини, папочка, меня ждут. Я потом перезвоню.
Почему-то безличное "ждут" резануло Ника.
- Хорошо, - сказал мистер Кэллоуэй, - но ты только сначала скажи мне как книга?
- Продвигается, - весело сказала Кейт, подмигнув Нику.
- У тебя Дженнин, да?
- Нет, она позже придет. Сейчас мы с Ником.
Мистер Кэллоуэй испустил тяжкий вздох.
- Он по-прежнему пристает к тебе?
Кейт поспешно отвернулась к стене. - Вовсе нет.
- Милая, он ведь самый заурядный актер. Что ты в нем нашла?
- Все вовсе не так, - сказала она, понизив голос и отчаянно надеясь, что Ник не слышит слов её отца.
- Что ж, тогда я очень рад. Только на твоем месте я бы давно сказал ему, чтобы он больше не приходил и не надоедал тебе. В последнее время он торчит у тебя чуть ли не целыми днями. Ты, наверное, уже на стенку лезешь.
- Нет, папочка, все нормально, - ответила Кейт, уже начиная терять терпение.
- Ладно, не заводись, - миролюбиво произнес мистер Кэллоуэй. - Просто мне хочется, чтобы ты побольше работала над книгой, а тебя постоянно отвлекают.
- Папочка. Я тебе попозже перезвоню, ладно?
- Я сейчас ухожу, - сказал он. - Позвони утром. Только постарайся выставить этого бездельника побыстрее.
- Нет! - гневно вскричала Кейт. - Я этого не сделаю, и ты мне больше такое не говори.
- Уж не влюбилась ли ты в него?
- Нет. Хотя, может, и да.
Чуть помолчав, мистер Кэллоуэй произнес:
- А мне казалось, Кэтрин, что недавняя трагедия научила тебя уму-разуму.
Кейт вспыхнула.
- В каком смысле?
Отец пошел на попятный.
- Милая, я же хочу только защитить тебя. Уберечь от новых страданий. Мы ведь с тобой не хотим повторения истории с Джоэлем Мартином, да?
Кровь бросилась Кейт в лицо.
- Я не хочу больше вспоминать об этом! И тебя прошу - никогда впредь со мной об этом не заговаривай. Более того - отныне я буду поступать так, как мне вздумается, а ты, пожалуйста, не вмешивайся. Все - я позвоню завтра. - И бросила трубку.
- Извини, пожалуйста, - обратилась она к Нику, - но порой предки настолько достают, что хоть стреляйся.
- Ничего, - улыбнулся Ник. - Тем более, что я догадываюсь о причинах вашей размолвки. Скажи только, кого ты ещё сейчас ждешь?
Кейт недоуменно нахмурилась.
- Ты только что сказала по телефону: "она придет позже". Кто - она?
Лицо Кейт прояснилось.
- Я имела в виду Дженнин. Она заскочит, чтобы пропустить рюмочку, а, может, и перехватить кусок-другой. Она хочет показать мне первый вариант сценария для своей новой передачи.
Лицо Ника вытянулось.
- Значит, мы опять никуда не пойдем?
- Боюсь, что да, - вздохнула Кейт. - Но ничего - в воскресенье мне поручено сделать репортаж про новый отель в Блэкни. Я хочу поехать туда на весь день. Сегодня утром я его видела - это просто сказка. Поедешь со мной?
- Конечно, - развел руками Ник.
- Дай Бог только, чтобы погода не испортилась, - мечтательно промолвила Кейт.
Прожужжал сигнал домофона. - О, вот и Дженнин, - сказала она и, выйдя в прихожую, нажала кнопку.
Дженнин вошла, держа в руках бутылку шампанского. Увидев точно такую же на кофейном столике, она звонко рассмеялась.
- Похоже, нас с вами осенили одни и те же идеи. - Приняв от Ника наполненный фужер, она провозгласила: - Что ж, за счастливую парочку. Вы кого-нибудь из них видели?
Кейт покачала головой и отставила фужер на столик.
- Нет. А ты?
- Тоже нет. Впрочем, сейчас им, наверное, ни до кого. Не знаешь, он уже поговорил с женой?
- По-моему, у него ещё не было возможности, - сказала Кейт.
- Интересно, как она это воспримет.
- Мне не кажется, что они очень близки, - сказала Кейт. - Наверное, для неё это не будет особой новостью. Может, даже наоборот, принесет облегчение.
- Не думаю, - вставил Ник. - Развод это всегда трагедия. Даже, когда люди уже давно не любят друг друга.
- Да, пожалуй, - задумчиво промолвила Кейт. - Что ж, предлагаю тогда выпить за здоровье Линды. Дай Бог ей обрести новое счастье в жизни.
Выпив за Линду, они занялись сценарием Дженнин.
В восемь вечера Ник прогулялся в ближайший китайский ресторанчик, где набрал всякой еды и принес домой. К половине десятого все были сыты и веселы.
- Ну, что скажете? - спросила Дженнин, убирая сценарий в сумочку. Сойдет?
- Блестяще! - восторженно сказала Кейт. - Поправь только то, о чем мы договорились, и дело в шляпе. Это будет просто нокаут!
- А как вам кажется, Ник?
- Я согласен с Кейт. Передача произведет настоящий фурор. В котором часу она пойдет?
Дженнин пожала плечами.
- Место в сетке ещё не определено. Думаю, впрочем, что её поставят ближе к полуночи. В одиннадцать с чем-то.
- Жаль, - искренне огорчился Ник. - С другой стороны, лиха беда начало. Убедившись в успехе, потом её наверняка переставят пораньше.
- Будем надеяться, - улыбнулась Дженнин.
Зазвонил телефон, и Дженнин посмотрела на часы.
- Это, наверное, Эшли. Я попросила передать ей, чтобы она позвонила нам сегодня вечером.
- Алло! - сказала она, подняв трубку. Затем снова повторила: - Алло. Подождала, но в трубке молчали. Посмотрев на Ника и Кейт, она пожала плечами. - Никого. - В трубке что-то затрещало. - Эшли, это ты? - Опять молчание. - Должно быть, не соединилось, - сказала она и положила трубку.
Пару минут спустя телефон зазвонил снова. На сей раз подошла Кейт.
- Эш, это ты?
- Алло, - произнес приглушенный голос, совершенно не похожий на голос Эшли.
- Алло! Кто это?
- Кейт? Здравствуй, Кейт!
Кейт нахмурилась. Лицо её побелело. Она беспомощно посмотрела на Ника.
Актер быстро вскочил.
- Это снова он?
- Кто? - озадаченно спросила Дженнин.
- Похоже, да, - пролепетала Кейт, передавая трубку Нику.
Актер прижал трубку к уху и прислушался. Несколько секунд спустя трубку повесили, но он успел услышать то, что хотел. Кейт и Дженнин пожирали его глазами. Он поспешно отвернулся, чтобы скрыть тошнотворное отвращение, которое вызвал у него этот голос.
В лице Кейт не было ни кровинки.
- Так это он, да?
- Кто? - снова спросила Дженнин.
Ник осмотрелся по сторонам.
- Что он сказал?
- Господи, да что тут происходит? - в отчаянии всплеснула руками Дженнин. - Кто это?
Ник посмотрел на нее, потом, избегая взгляда Кейт, направился в кухню.
- Я принесу шампанское, - сказал он.
ГЛАВА 28
- Итак, - произнес Конрад, откидываясь на спинку кресла и всем своим видом показывая, что совещание заканчивается, - я хочу, чтобы вы все это твердо уяснили. Когда-то мы уже обслуживали эту компанию, и необходимо приложить все усилия, чтобы заполучить её обратно. Все рекламные агентства Нью-Йорка будут стремиться к той же цели, а мы должны постараться обойти их на повороте. Страховая компания "Мерсер Берджесс Иншюренс" - слишком лакомый кусочек. Работать придется двадцать четыре часа в сутки, и никаких извинений и отговорок я ни от кого не приму. Не стану лишний раз напоминать вам, сколько миллионов поставлено на карту, но зарубите на носу - они должны достаться нам! - Он посмотрел на Эшли. - Кэндис сейчас передаст вам все статистические данные. - Эшли кивнула, и он продолжил: - Как только кто-либо из вас добьется каких-либо ощутимых результатов, а я надеюсь, что в течение ближайших сорока восьми часов это произойдет, немедленно приходите. Если меня не будет, то Кэндис скажет, как со мной связаться. А теперь - за дело! Все в ваших руках. - И он лучезарно улыбнулся.
Билл Фаунест, президент американского отделения компании "Фрезер и Нелмс", встал и, перехватив взгляд Эшли, подмигнул ей.
