Марлен Сьюзон - Незнакомка в красном
Маленький Сет открыл глаза. Он обвел всех сонным взглядом и опять уткнулся в грудь Джастина.
В карету заглянул встревоженный Генри. Увидев брата, он облегченно вздохнул.
- Слава Богу, что все удалось, Джастин. Мы так волновались!
Джастин устало улыбнулся.
- Это оказалось проще, чем я думал. Мне просто очень повезло.
Маргарет помогла девочкам выйти из экипажа, потом протянула руки, чтобы взять Сета. Любовь и тоска, с которой она смотрела на сына, вызвали слезы на глазах Джорджины. Джастин подвинулся к выходу и передал спящего мальчика матери, затем вышел из кареты и подал руку Джорджине.
- Вы кажетесь утомленным, - сказала она ему, оказавшись на улице. - Вы ведь совсем не спали, правда?
- Вы угадали.
Тетя Маргарет прижимала к себе Сета, словно еще не веря, что это не сон.
- Так долго, так долго, - страдальчески повторяла она. - Как я молилась, чтобы...
Ее слова потонули в отчаянном крике Сета. Малыш проснулся и с ужасом смотрел на незнакомую женщину.
- Где Джасин? - вопил он. - Хочу Джасина!
- Я здесь, Сет, - сказал Джастин, приблизившись.
Мальчик вертелся на руках у матери и тянул ручки к Джастину.
Тетушка Маргарет отдала сына Джастину с выражением такой муки на лице, что у Джорджины екнуло сердце. Малыш обвил руками шею Джастина и прижался к нему.
- Он не помнит вас, - мягко сказал Джастин Маргарет. - И потом, это был очень тяжелый день для него. Позвольте, я отнесу его в дом.
Генри проводил гостей в большой кирпичный дом. Маргарет шла, держа за руки дочерей. За ними следовала Джорджина, а замыкал шествие Джастин с Сетом на руках.
- Сколько сейчас времени? - спросила Джорджина.
- Два часа ночи, - ответил Генри. - Я понимаю, что вы измучены. Постели и горячая вода уже приготовлены. Я провожу вас наверх.
Следуя за ним, тетушка Маргарет сказала:
- Мы с детьми будем спать в одной комнате.
Поднявшись на второй этаж, Генри остановился у одной из дверей и открыл ее.
- Вот наша комната, - сказала дочерям Маргарет.
Они вошли, а за ними Джастин внес Сета. Мальчик опять заснул, положа головку на его плечо.
- Джастин, я приготовил для тебя угловую комнату, как обычно, - сказал Генри. - Я подожду тебя там, когда провожу мисс Пенфорд.
Генри открыл дверь напротив через коридор.
- Вот ваша комната, мисс Пенфорд. Надеюсь, вам будет удобно.
- Спасибо, - сказала Джорджина, с вожделением глядя на пышную кровать под балдахином.
Когда она раздевалась, то услышала приглушенные мужские голоса в соседней комнате и догадалась, что там, должно быть, находится спальня Джастина.
Чуть позже она проснулась от плача Сета. Она машинально потянулась за платьем, чтобы пойти успокоить его. Но пока она шарила в темноте, Сет умолк, и Джорджина опять заснула.
***
Проснувшись утром, она увидела струившееся в окна ее спальни солнце. Часы на каминной полке показывали, что она проспала на два часа дольше обычного.
Когда Джорджина встала, уже знакомая тошнота накатила на нее. Она бросилась к тазу для умывания в углу, едва успев добежать. Все, она больше не могла отрицать очевидное. Она была беременна.
Она очень хотела ребенка. В конце концов, это было результатом ее любви. Но что ей делать с Джастином? Он хотел жениться на ней, и она бы с радостью согласилась, если бы только он любил ее.
И все-таки он был способен и на большую любовь, и на сочувствие. Он показал ей это своим отношением к сестре и брату, а также к детям тети Маргарет. Но почему же тогда Джастин не мог распространить свою любовь на женщину, жену?
Может ли Джорджина когда-нибудь научить его этой любви? Хватит ли у нее смелости рискнуть? Ведь если это не удастся, ее ждет кошмар вместо мечты.
Но, как сказал ей вчера Джастин, она не имеет права лишать его своего ребенка. Так что же ей делать?
29.
Когда слабость прошла, Джорджина оделась. Яркий цвет всегда поднимал ей настроение, так что она была рада, что взяла с собой платье из ярко-алого шелка.
Она приоткрыла дверь, ведущую в спальню Джастина, и заглянула в темную комнату. Не желая будить его, она тихонько проскользнула внутрь и подошла к кровати. Джастин лежал на боку, вытянув вперед руку.
Приблизившись, Джорджина обнаружила, что он обнимает Сета. Его светлые волосы, белая кожа и маленькое тельце представляли разительный контраст с большим, черноволосым и смуглым мужчиной рядом.
Тронутая до глубины души этой картиной, Джорджина стояла, завороженная увиденным. Ее сердце переполняла любовь к Джастину. Он мог бы стать таким прекрасным отцом!
Ее ладони инстинктивно легли на живот. Она представила себе Джастина, лежащего вот так с их сыном - крепеньким мальчиком с отцовскими темными глазами, черными волосами и чудесной улыбкой. В этот момент она поняла, что не сможет лишить ребенка его отца. Она слишком любила Джастина, чтобы разлучить его с ребенком. Пусть он не любит ее, но он будет любить ребенка и станет ему хорошим отцом. Джастин был прав. Ребенок должен быть окружен любовью и заботой обоих родителей.
Более того, она никогда никого не полюбит так, как любит этого мужчину. Эта любовь делала ее смелой, она не боялась испытать судьбу.
Да, она выйдет за Джастина. Нет сомнения, что человек, так любящий детей, сможет постепенно полюбить и женщину, подарившую ему этих детей. Она была уверена, что со временем сумеет завоевать его любовь. А до тех пор ее любви к нему должно быть достаточно, чтобы положить ее в основу брака, который со временем принесет им счастье.
Еще несколько минут она с нежностью смотрела на спящих Джастина и Сета, прежде чем вернуться в свою комнату.
Все еще испытывая легкую тошноту, Джорджина решила выйти на свежий воздух, надеясь, что небольшая прогулка улучшит ее самочувствие. Спускаясь по лестнице, она столкнулась с Генри. Он приветствовал ее с такой холодной сдержанностью, что она удивленно спросила:
- Не обидела ли я вас чем-нибудь?
Он так долго смотрел на нее, что Джорджина не была уже уверена, ответит ли он вообще. Наконец он спросил:
- Почему вы отказываетесь выйти замуж за моего брата?
Пойманная врасплох, она чуть было не сказала, что именно это и собирается сделать. Но нельзя же было говорить это Генри, прежде чем она скажет обо всем Джастину.
- Я... я боялась, что он не будет хорошим мужем, - запинаясь, произнесла она. Генри нахмурился, явно оскорбившись за брата.
- Уверяю вас, вы заблуждаетесь на этот счет.
- Правда? - Она нарочно сказала это скептическим тоном, в надежде узнать больше. - Я слышала другое в отношении его первого брака. - Ей самой было противно вот так выспрашивать Генри, но ведь Джастин не хотел говорить с ней об этом. Что ей оставалось?
- Вы поверили сплетням. Поверьте мне, я видел все своими глазами, и Джастин проявлял невероятное терпение по отношению к этой ужасной женщине. Вы, должно быть, слышали версию Клариссы об их браке.
- Конечно! А как я могла услышать версию Джастина? Он отказывается говорить со мной на эту тему.
- Да, естественно. Понятия чести для него святы. Он считает, что мужчине непорядочно обсуждать с кем-либо свою жену или семейную жизнь. Вот почему мой брат никогда не пытался защититься от беззастенчивой клеветы Клариссы.
Так вот какова была причина молчания Джастина! Причина в высшей степени похвальная.
Джорджина испытала чувство вины. Джастин был прав. Она, требуя от него доверия, сама не полностью доверяла ему.
- А кто сказал вам, что мой брат был жесток по отношению к Клариссе? спросил Генри.
- Ваша мачеха.
- Эта дурочка? Я, кажется, не встречал женщины глупее. Она провела в обществе Клариссы всего дня три-четыре, но поверила всему, что эта ведьма ей наговорила. Но хватит об этом. Я и так разболтался. Позвольте проводить вас в столовую. Обещаю, вы не останетесь голодной.
Ее желудок взбунтовался при одной мысли о еде, и Джорджина поспешно сказала:
- Пожалуйста, простите меня, я забыла кое-что в моей комнате. - Она повернулась, почти бегом взлетела по лестнице и едва успела добежать до комнаты.
Вскоре Джорджина услышала у своих дверей голоса тетушки Маргарет и Мэгги. Ей стало немного лучше, она решила покинуть свою комнату.
Не успела она выйти в коридор, как дверь в комнату Джастина тихонько приоткрылась и появился Сет, Его одеяние, судя по всему, одна из рубашек Генри, волочилось по полу.
Он сонно потер глаза и протянул ручку Мэгги.
- Мэгги, хочу есть.
Она взяла брата за руку.
- Как только я тебя одену, мы пойдем завтракать.
Когда дети зашли в свою комнату, Маргарет печально сказала:
- Сет предпочитает Мэгги мне.
- Это потому, что она заботилась о нем и защищала последние два года, сказала Джорджина. - А почему Сет спит не в твоей комнате?
- Надеюсь, он не разбудил тебя своим плачем, - ответила тетка. - Бедный ребенок видел кошмары. Посреди ночи он проснулся, и я никак не могла его успокоить. Он меня не помнит и боится. Это просто разбивает мое сердце!
