Бобби Смит - Леди-обманщица
Джонатан покатил свою коляску в спальню, Коди последовала за ним. На осмотр вещей Элизабет у них ушел примерно час.
- Я сообщу вам о результатах, мистер Харрис.
- Сделайте это, мисс Джеймисон. Сейчас я живу только предвкушением мести.
Коди покинула дом банкира, прихватив с собой несколько фотографий. В их числе оказалась и свадебная, поскольку Джонатан не хотел, чтобы она оставалась в доме.
Затем Коди встретилась с лучшей подругой Элизабет Сарой Грегори.
- Чем могу вам помочь? - спросила Сара, открывая дверь.
- Миссис Грегори, меня зовут Коди Джеймисон, и я работаю вместе с рейнджером Логаном. Мы пытаемся найти какие-нибудь связи, чтобы определить местопребывание Дьявола.
- Дьявола? Они узнали о нем что-то новое?
- Вы еще не слышали о том, что произошло?
- Нет. Прошу вас, входите. Я хочу знать все об этом мужчине, который убил моего Сэма.
Коди села на веранде и задумалась над тем, как рассказать Саре, что ее лучшая подруга убила ее мужа. После некоторых колебаний решила все рассказать начистоту.
- Миссис Грегори, за последние двадцать четыре часа в городе произошло довольно много важных событий, - начала Коди.
Убедившись, что Сара слушала ее очень внимательно, она рассказала ей о нападении на Джека, о прибытии Мейджорса и о том, что все это время он работал на рейнджеров.
- Тем временем рейнджер Логан проводил в городе свое расследование и обнаружил связь между Харрисом и ограблениями, - продолжала Коди. - Он думал, что это работал на бандитов Джонатан, но он ошибался.
- Вы хотите сказать... - побледнела Сара.
- Я хочу сказать, что связь банды с Харриса-ми существовала, но поддерживала ее Элизабет, - кивнула Коди. - Элизабет Харрис и есть Дьявол.
- Нет! - еще сильнее бледнея, воскликнула Сара.
- Увы, это правда, - горько усмехнулась Коди. - Джонатан случайно подслушал разговор Элизабет с ее братом Хэдли, когда они обсуждали убийство Логана. А Мейджорс подтвердил, что Дьявол - это женщина.
- Значит, это Элизабет убила Сэма? - посмотрела Сара на Коди округлившимися глазами.
- Похоже, что да, - кивнула Коди. - Люк поклялся, что Сэм был жив, когда бандиты покидали тюрьму. Сэм знал о задании Люка, и они с ним работали вместе. У Люка не было причин убивать шерифа.
- Значит, Элизабет после лобега бандитов явилась в тюрьму и убила Сэма? - вслух размышляла Сара.
Коди молчала.
Сара подняла на нее полные слез глаза.
- Я считала Элизабет своей лучшей подругой. Совсем недавно она приходила ко мне, и мы поплакали вместе о судьбе наших мужей. Я позавидовала, что ее Джонатан остался жив. Теперь я понимаю, она планировала убить его в банке, но ее план почему-то сорвался.
- Думаю, вы правы. Из того, что я узнала об этой женщине, я поняла, она жестока и бессовестна.
- Чем я могу вам помочь? Я хочу встретиться с ней. Хочу посмотреть ей в глаза и сказать все, что думаю о ней.
- Я прошу вас рассказать все, что она когда-либо рассказывала вам о своем прошлом.
- Я знаю, что ее семья родом из Луизианы, и она часто говорила о том, как скучает по тем местам. Обычно она говорила, что жизнь в Новом Орлеане это "цивилизованная жизнь". Но что она знала о цивилизации? Цивилизованные люди не причиняют друг другу зла, не грабят и не убивают друг друга.
- Я приложу все силы, чтобы поймать ее и привезти сюда, миссис Грегори. Эта женщина причинила очень много горя и страданий многим хорошим людям, и она должна ответить за свои преступления.
- Я подумала о бедном Джонатане. Если я переживаю, что она меня предала, то что должен чувствовать и переживать он?
Коди из сочувствия промолчала.
- Что мне еще вам рассказать? Чем я еще могу вам помочь?
- Последний вопрос. Элизабет упоминала какое-нибудь место, куда бы ей хотелось уехать? Возможно, какой-то город она предпочитала всем остальным?
- Конечно же, Новый Орлеан. Она обычно говорила, что с нетерпением ждет того дня, когда снова сможет туда поехать. Вы думаете, она отправилась туда?
- Я не уверена. Поэтому-то я и собираю о ее прошлом как можно больше информации. Рейнджеры полагают, что она отправилась к ближайшей границе на юг. И прочесывают местность к югу от города. Но не отправилась ли Элизабет в противоположном направлении? Она хитрая женщина, знает, чего от нее ждут. И может поступить наоборот.
- Да, она очень хитрая, тут вы правы. Вам будет нелегко поймать ее, но я хочу, чтобы вы это сделали. Не дайте ей скрыться после того, как она убила моего Сэма.
- Я попытаюсь. Если вы вспомните еще что-либо из сказанного ею, то сообщите мне в гостиницу. Я пробуду здесь еще один день.
- Хорошо. Вероятно, всю сегодняшнюю ночь я буду пытаться вспомнить каждое ее слово. Коди направилась к двери.
- Мисс Джеймисон! - окликнула ее Сара. - Если кто и сможет отыскать Элизабет, так это вы.
Коди выдавила из себя улыбку. Она понимала, что нет слов, чтобы снять боль, которую испытывала сейчас Сара Грегори.
Затем Коди встретилась еще с двумя женщинами, которых Джонатан назвал в числе знакомых Элизабет. После короткой беседы с ними Коди поняла, что собрала всю возможную информацию.
Теперь ей предстояла встреча с Люком, которая мало радовала ее.
***
После ухода Коди Люк просидел в комнате Джека еще целый час и рассказал ему все, что только мог припомнить о банде.
- А теперь расскажи мне о Коди Джеймисон и о том, как ей удалось тебя поймать, - наконец, отважился Джек.
Ему не терпелось услышать из первых уст историю о том, как молодой красивой женщине удалось одержать верх над умным Люком.
- Что ты хочешь услышать? - поморщился Мейджорс.
- Все, - ухмыльнулся Джек. - Какие приемы и хитрости она использовала в своей работе. Чувствуется, она так чертовски хитра, быстра и инициативна, что поймала тебя в свои сети прежде, чем ты успел что-либо сообразить.
- Что-то вроде того, - нехотя произнес Люк. - Когда мы встретились первый раз, она выдавала себя за проповедницу.
- Ты шутишь? - широко улыбнулся Джек.
- Нисколько, - хмуро заметил Люк. - Тогда она умудрилась настроить против себя одного из бандитов, и мне пришлось оберегать ее от неприятностей.
- Значит, ты ее спасал? - недоуменно посмотрел на друга Джек.
- Оглядываясь теперь назад, я понимаю, что она могла бы прекрасно и без меня постоять за себя, если бы только захотела, - в раздумье произнес Люк. Умея профессионально обращаться с оружием, она просто пристрелила бы его - и дело с концом. Но тогда мне пришлось ее спасать.
Джек на некоторое время задумался, потом снова посмотрел другу в лицо.
- Ты действительно считал, что она проповедница?
- Да.
- А что произошло дальше?
Люк рассказал ему в общих чертах о том, что произошло в каньоне, и о побеге сестры Мэри. При этом подчеркнул, что, настигнув ее, все же позволил ей убежать. Джек с большим удовольствием слушал рассказ друга.
- После этого она появилась в образе Армиты.
- Кто такая Армита?
- Певица в салуне Рио-Нуэво.
- И что там произошло?
- Там она пристрелила Салли, который пришел меня убить.
- Джеймисон спасла тебе жизнь?
- Да. И тогда мы вынуждены были бежать вместе. Мне показалось, что Хэдли каким-то образом узнал о моей роли в банде и приговорил меня к смерти. А Салли всего лишь выступал в роли палача, которую он намеревался сыграть с большим удовольствием.
- Полагаешь, что Хэдли получил информацию от Дьявола?
- Я могу только предполагать.
- Итак, вы бежали вместе. Что же случилось потом. Каким образом Армита превратилась в Коди Джеймисон?
- Нас обнаружил наемник по имени Гарри Рэйд. Я был ранен в плечо и голову.
- Да, я видел твой лоб.
- Ее он принял за девицу из салуна и оставил в пустыне. В течение ночи Коди каким-то образом удалось опередить нас, и она поджидала нас в образе пожилой леди возле сломанного фургона вдали от города. Рэйд остановился посмотреть поломку, и тут она его здорово наказала... Не хотел бы я оказаться на его месте.
- Могу представить твое состояние, когда ты услышал имя Джеймисон.
Люк покачал головой, вспомнив ту сцену у фургона.
- Превращение сестры Мэри в Армиту, затем в Коди Джеймисон явилось для меня откровением. Но то, что при всем при этом я оказался полным идиотом, это меня просто шокировало... Ты прав, она чертовски хороша в своей работе. Она способна изменять свой облик, подобно хамелеону. Сейчас я не знаю, в каком облике она войдет в эту дверь.
- Давай подведем итог. Она привезла тебя живым, как мы с нею и договаривались, вот за это я ей и заплачу.
- Я счастлив, что она получит свое вознаграждение.
- Поскольку вам предстоит работать вместе, тебе надо понять, что ее способности только помогут тебе. Меняя свой облик, она проникнет в такие места, куда тебе пробраться не под силу.
Люк нехотя признал правоту своего друга, но от этого Коди не стала ему ближе. Его настроение не укрылось от Джека.
