Лиза Альтер - Непутевая
— В чем дело? — холодно спросила я, выйдя на крыльцо. Айра был в стеганой куртке, из-под шлема беспорядочно торчали темные кудрявые волосы.
— Привет, — сверкнув в улыбке белыми зубами, сказал он. — Айра Блисс. — Он снял громадную черную перчатку и протянул мне руку.
Я отвела глаза.
— Что вам угодно, мистер Блисс?
— Айра, — поправил он. — Можно войти на минутку? — Он помахал руками и демонстративно потер одну о другую.
Он прав. Действительно, холодно. Я дрожала в своем свитерке.
— Не вижу необходимости.
— Посмотрите, мадам. Я замерз.
— В таком случае разворачивайте свои санки и — шестьдесят миль в час!
— Послушайте, — он поднял руки, будто кто-то ткнул ему в бок пистолетом. — Каюсь! Я был в компании хулиганов. Мне не нравилось то, что они делают, но остановить их не хватило решимости. Я приехал извиниться за субботний вечер.
Я сочувственно улыбнулась: мы были похожи. Я тоже бывала в компании хулиганов, и мне тоже не хватало решимости быть не такой, как они, даже когда я не одобряла их поведение.
— Все в порядке, мистер Блисс. Входите. Погрейтесь у печки.
Он сел напротив и расстегнул куртку. Под ней был красный обтягивающий свитер. Я с любопытством смотрела на упругие выпуклые мышцы. Его тело очень отличалось от того, с каким я почти три года имела дело. У Эдди оно состояло из выпуклостей, округлостей и тайных складочек. Оно было не лучше и не хуже любого мужского, оно было просто другим.
Я откашлялась.
— Ну, — сказали мы хором и улыбнулись.
— Есть еще одна причина, почему я здесь, — признался Айра. — Я — страховой агент. Нет-нет, подождите! Прежде чем выгнать, послушайте! Я знаю, что вы и ваши подружки — славные самостоятельные девушки, но думали ли вы о том, что случится, если кто-то из вас умрет? Звучит весьма неприятно, но разве это не то, что мы должны рано или поздно встретить с открытыми глазами? Так принято, что люди рассматривают страхование жизни как способ обеспечить после их смерти жену и детей. У вас нет детей, следовательно, есть шанс обеспечить всех, кто живет рядом, если что-то случится с вами. После вашей смерти кто-то должен стать наследником, так? Впрочем, это не совсем то, что я хотел сказать…
Я не выгнала Айру. Я внимательно выслушала его. Мне уже приходило в голову, что Эдди придется очень туго, если я неожиданно умру. Тот факт, что я умру, я считала вполне естественным (сказывалось ненормальное воспитание в моей семье). Но я не знала, как завещать Эдди мои дивидендные чеки. Фонд вернет их майору, который наверняка уже выслеживает меня, потому что я ни разу не написала домой с тех пор, как пикетировала его завод. На что будет жить Эдди, когда меня закопают на глубину шесть футов? Чем ей придется заниматься? Тем, что она терпеть не может? Стать официанткой, горничной, секретарем? Она бедна, я — богата. В этом нет ни ее вины, ни моей заслуги. Я обеспечу ее после моей смерти.
Наверно, Айра был удивлен, что его не прервали. У печки было тепло, и его лоб блестел от пота.
— Есть два вида страховки: срочная и пожизненная. Срочная требует небольшого взноса, но лицо, которое вы назовете, получит всю сумму, только если вы умрете в определенный период. Пожизненная страховка требует большего взноса. Вы вносите его по частям в течение всей жизни, а если доживете до девяносто шести лет, получите все назад. Что вы предпочитаете? Вы не станете возражать, если я спрошу, на что вы живете?
— Какое вам дело?
— Извините, — он вытаращил глаза. — Я хотел вам помочь.
— Да-да, простите. Я не хотела вас обидеть. Мне это очень интересно, но я не знаю, что выбрать.
— Я помогу вам. Скажите, кто здесь живет вместе с вами?
Я подозрительно покосилась на него.
— Зачем вам это?
В конце концов, он вполне мог оказаться грабителем.
— Если вы решили застраховаться, я должен знать, сколько человек вы хотите обеспечить.
В этот момент я услышала, как подъехала наша машина, и испугалась. Кошмар! Я — наедине с мужчиной, водителем снегохода из вражеского лагеря! Что скажет Эдди?
— По-моему, вам пора.
— Вашим подругам неинтересно послушать о страховании?
— Нет, что вы! — заверила я. — Просто я хочу преподнести им сюрприз. — Я открыла дверь и подтолкнула его.
На ходу застегивая куртку, он сбежал с крыльца и около рассыпавшейся на тысячу осколков ледяной скульптуры столкнулся с Эдди. Она показала ему кулак с какой-то зажатой в нем бумагой и крикнула: «Передай своим дружкам, чтоб катились к дьяволу!»
Он испуганно повернулся ко мне.
— Послушайте…
— Идите, идите, — мрачно ответила я.
Он уехал. Эдди повернулась ко мне.
— Значит, это продолжается, стоит мне уехать? Коварная сучка! Но я поймала тебя!
— Ничего не продолжается, Эдди…
— Заткнись! Я бедна, но не дура! Я видела, как вы переглядывались, ни дать ни взять сообщники! Я видела, как он застегивает куртку! Не ври мне, шлюха!
— Сама заткнись, маньячка! — Мне ничего не оставалось, как пойти ва-банк. — Я никому не вру, и меньше всего тебе! Не ты ли разглагольствуешь о слиянии с народом? Вот что, Эдди, до сих пор я мирилась с твоей ревностью, но сейчас ты меня достала! Богом клянусь, я тебе не изменяла, но ты сама толкаешь меня в постель Айры Блисса.
— Перестань, — явно не ожидая от меня такого отпора, пробормотала она.
— Не перестану. Я объясняю тебе, чем все это может кончиться. Обрисовываю развитие наших отношений, чтобы оно не оказалось для тебя сюрпризом, если все обернется не так, как ты запрограммировала.
Мы стояли над кучей ледяных осколков и гневно смотрели друг другу в глаза. Я вся дрожала.
— Господи, — сказала я, истощив весь запас ярости, — я окоченела. Пойдем, я объясню, зачем он приходил.
Мы сели у плиты: Эдди, я и Лаверна.
— Сначала я объясню, что случилось, — сухо начала Эдди. — Мы пришли в офис и увидели, что окно разбито, замок сломан, а мебель, стены — все измазано красной краской. Литература порвана в клочья, многое уже сожгли в ведре, на полу валяется пепел, а на одной стене надпись: «Аборт — это убийство! Убирайтесь, сучки!»
— Бог мой, — простонала я. — Наверное, мы ошиблись.
— Мы? Чего можно ожидать от этих фашистов? — Я не стала напоминать, что эти «фашисты» и есть надежда левых радикалов.
— Прочти.
Детским, почти неразборчивым почерком на куске украшенной цветочками розовой бумаги было написано: «Дорогие соевые бабы! Если вы хотите, как все нормальные люди, создать в нашем городе семьи, ходить в нашу церковь и посылать в нашу школу детей — добро пожаловать в Старкс-Бог! Но если вы хотите разрушить Семью и бросить вызов Богу, мы не позволим развращать наших детей. Это только предупреждение. Искренне ваши, обеспокоенные граждане».
— По-моему, это слишком, — пробормотала я.
— Понимаешь теперь, почему я так рассвирепела, увидев здесь эту свинью? Прости, Джинни.
— Ничего. Все в порядке.
— Так что этот паразит здесь делал?
— Ты не поверишь, но он приезжал извиниться. Без шуток. И еще — продать нам пожизненный страховой полис.
— О нет! — простонала Лаверна.
— Ты не купила его?
— Нет. Мы только обсуждали эту возможность.
— Пожизненная страховка! — поморщилась Эдди. — Как по-буржуйски!
— Отлично. Продолжай. Но что будет с фермой Свободы и с тобой, если я умру?
— Умрем вместе с тобой, — засмеялась Эдди. — Я-то уж точно брошусь в твой погребальный костер.
— Нет, правда?
— Что-нибудь придумаем, Джинни. Не думай, что ты незаменима.
— Примерно через семьдесят лет я верну все свои деньги, — задумчиво проговорила я. Лаверна и Эдди упали от смеха со стульев.
Наконец Эдди успокоилась и серьезно сказала:
— Нам не придется покупать полис.
Я пожала плечами.
— Что ж, но, по-моему, ему нужно об этом сказать. Он — страховой агент.
— Нет. Он не страховой агент.
— О чем ты?
— Ты когда-нибудь слышала о пожизненном страховании женщины в пользу женщины?
— Но мы же свободные женщины!
— О чем он тебя спрашивал?
Я постаралась вспомнить всю сцену.
— Спросил, на что мы живем и кто здесь живет.
— Вот оно! Я так и знала! Он — агент ФБР.
Лаверна задумчиво почесала левый бок.
— Продолжай, Эдди.
— Эдди, ты что? Он вполне приличный и вежливый человек.
— Он втерся к тебе в доверие, Джинни. Неужели не понимаешь? Хотел сделать тебя своим информатором.
— Чушь! Ты насмотрелась боевиков!
— Джинни, он точно положил на тебя глаз. Я-то вижу, как он на тебя поглядывает. Я не говорю, что ты ему отвечаешь, хоть и исчезала несколько раз неизвестно куда… Мне нужно быть уверенной, что он не причинит тебе вреда. А ты — нам. Этот человек — агент ФБР. Точно!
— Ты себе льстишь, Эдди. Зачем ФБР тратить время на таких мелких рыбешек, как мы?
