Дж. Уорд - Короли Бурбона (ЛП)
— Я тоже, — он перевел взгляд на свой дом. — Позволь мне спросить тебя о кое-чем.
— О чем?
Он помолчал, потом заговорил:
— Если я решу уехать отсюда... ты не согласишься поехать со мной?
Лиззи подумала, что он шутит, имея ввиду Робинзона Крузо или путешествие на лайнерах Carnival Cruise Lines, Но в его глазах не было смеха и он не улыбался.
— Что все так плохо? — прошептала она.
— Хуже не куда.
Лиззи даже не удосужилась проверить, не наблюдают ли за ними. Она подошла к нему ближе и обняла… и его реакция последовала незамедлительно, он прижался всей мощью своего тела и обхватил крепко ее за талию.
— Ну? — сказал он ей в волосы. — Хотела бы вы уехать со мной?
Она подумала о своей работе, своей ферме, жизни… и о том, что три дня назад, они не общались почти два года.
— Лейн...
— Это значит нет?
Она отступила назад ...
— Лейн, даже, если ты никогда сюда не вернешься, ты не освободишься от этого места, этих людей. Это твоя семья, твой фундамент.
— Я неплохо жил без них два года.
— И мисс Аврора вернула тебя.
— Могла и ты вернуть. К тебе я бы вернулся.
Лиззи покачала головой.
— Не строй планов. Слишком много меняется прямо сейчас, — она прочистила горло. — И на этой ноте, мне лучше вернуться назад. Люди понемногу расходятся, но там еще осталось четыреста человек.
— Я люблю тебя, Лиззи.
Она закрыла глаза, прикрыв руками лицо.
— Не говори так.
— Я только что узнал, что мой отец хотел, чтобы убили Эдварда.
— Что? — она уронила руки. — О чем ты говоришь?
— Он отказался заплатить выкуп, когда его похитили. Отказался. Он хотел, чтобы Эдвард умер там. И я реально верю, что он хотел, чтобы Эдвард умер.
Лиззи прикрыла рот рукой и закрыла глаза.
— Значит, ты встречался с ним.
— Да.
— Как... он?
Когда Лейн сделал к ней шаг, она удивилась еще больше от его слов:
— Знаешь, — произнес он, — я всегда удивлялся, как такое произошло, что Эдварда похитили? Теперь я знаю.
— Но зачем кому-то фабриковать похищение собственного сына?
— Потому что это эффективный способ убить бизнес конкурента и можно не беспокоиться, поскольку в тюрьму ты за это не попадешь. Всего лишь нанять убийц, которые отвезут его в джунгли, а потом отказаться заплатить оговоренную цену. Вот один уже в гробу, пожалуйста,… ой, а теперь самое время сыграть роль убитого горем отца, сына которого замучили, вызвав сочувствие в прессе. Сплошной выигрыш.
— Лэйн... о, мой Бог!
— Поэтому, когда я прошу тебя уехать со мной, это не просто какие-то романтические фантазии, — он медленно покачал головой. — Я не удивлюсь, если мой брат узнал что-то о моем отце... поэтому великий Уильям Болдвейн попытался от него избавиться.
«Господи, — подумала она, — если это правда, то у Брэдфордов действительно настоящая проблема, которая все делает намного хуже».
— А что будет делать Эдвард с тем, что он узнал? — спросила она.
— Он ничего не собирается делать, — Лейн прищурился. – Он помогает мне добыть то, что мне необходимо.
Лиззи с трудом сглотнула, проглотив ком в горле… и у нее перед глазами возникла картинка «случайной» жертву в виде Лейна.
— Ты пугаешь меня, — прошептала она.
35.
Саттон зажмурилась, пока ее глаза привыкали к полумраку интерьера бизнес-центра Уильяма Болдвейна.
— Я удивлена, что вы так непринужденно себя ведете.
Уильям закрыл дверь и включил свет.
— Мы конкуренты, но это не значит, что мы не можем быть вместе.
Оглядевшись вокруг она поймала себя на мысли, что овальная приемная напоминала ей Овальный Кабинет, что было характерно для такого высокомерного мужчины. Только Болдвейн мог выставить национальные иконы в виде флагов в месте, где его ожидали посетители.
— Пройдем ко мне в кабинет? — произнес он с улыбкой мужчины, которые Cialis рекламировало по ТВ: в возрасте, седовласый, но по-прежнему сексуальный.
— С удовольствием.
— Документы у меня на столе.
— Прекрасно.
Они направились к стеклянному кабинету его личного секретаря, Саттон пожалела, что они здесь одни. Хотя, они оба хотели уединения для подписания бумаг.
Они вошли в кабинет Уильяма.
Господи, он представлял из себя копию Букингемского дворца, весь декорированный королевским пурпурным дамаском, золотые листья на зеркалах и столах, и кресло в виде трона, представляло из себя настоящее произведение искусства — чудо, мужчина, восседавший на нем, среди этого убранства, словно был в каких-то заоблачных высотах.
— Не возражаешь, если я закурю сигару? — спросил он.
— Нет, нисколько, — она оглянулась и заметила, что он оставил дверь открытой, отчего ее пребывание здесь становилось менее жутким, но вокруг не было ни души.
— Итак... где бумаги?
Он обошел свой огромный письменный стол, открыл из красного дерева коробку для сигар и достал одну, несомненно, кубинскую.
— Я хотел бы предложить тебе одну, но это не для леди.
— Хорошо, что мои деньги не носят юбку, верно? — он взглянул на нее, она мило улыбнулась. — Мы пришли сюда, чтобы подписать документы.
— Хочешь пойти со мной вечером на прием? Моя жена не здорова, — он отрезал конец сигары. — Ей придется остаться дома.
— Я пойду с моим отцом, но спасибо.
Глаза Уильяма прошлись по ее телу.
— Почему ты не замужем, Саттон?
«Потому что я влюблена в вашего сына, — подумала она. — Но его это мало заботит».
— Я предана своей работе и мне не нужен муж, который бы ревновал меня к ней. Скорее это отголосок восьмидесятых, но правда состоит в том, что со мной тоже когда-нибудь такое случится.
— У нас так много общего, знаешь ли? — он взял тяжелую хрустальную зажигалку и прикурил. — Мы оба чувствуем громадную ответственность.
— Мой отец до сих пор руководит корпорацией «Ликеро-водочные заводы Саттон».
— Конечно, руководит, — Уильям наклонился к пламени и запыхтел. — Но это продлится не долго с его болезнью.
Саттон молчала. Семья еще не была готова объявить о ее повышении — председателя и генерального директора, но Болдвейн не ошибся. Отец страдал болезнью Паркинсона, которую три года пытались контролировать медикаментозно, но болезнь прогрессировала и очень скоро лекарства, способные замедлять симптомы, будет недостаточно. Самым печальным было то, что разум отца был острым как никогда. Он по-прежнему был полон физических сил, хотя и стал уставать, а работа руководителя такого предприятия, как «Ликеро-водочные заводы Саттон» была не для слабонервных, и то в удачный день.
