Теа Харрисон - Сердце бури
Вер приказал ей тихим голосом:
— Ты ни в коем случае не должна исчезать из поля зрения Руна, Aрьял или Кэмерон. Ясно?
— Да, — ответила Ниниэн.
Она ответила неопределенно и безмятежно, сохраняя спокойным выражение лица. Все это они уже проходили. Девушка чувствовала, что будет в безопасности с Вампирами и их слугами, но защитные инстинкты Тьяго-Вера были взбудоражены масштабом их компании и отсутствием существенных подвижек в расследовании.
Страж находился в плохом настроении с тех пор, как вернулся накануне вечером. Рун и Aрьял прочесали все бары Древних рас на большей территории Чикаго. Они обнаружили заведение, где обедали трое нападавших, поговорили с персоналом и несколькими ключевыми персонами, узнали несколько имен, которые привели к определенным адресам. Веры жили и работали в Чикаго, часто посещали бар, но о себе особо не распространялись. Проверка банковских счетов показала, что каждый получил платеж в двадцать пять тысяч долларов из “Трай-Стэйт Файнэншнл Сервисез”, той же компании, якобы принадлежащей предприятиям Куэлебре, которая произвела выплату Джерилу, но на этом следы обрывались.
Никто не видел, с кем встречались Веры в ту ночь, когда они совершили нападение. Стражи обыскали их квартиры, но вернулись ни с чем. “Трай-Стэйт Файнэншнл Сервисез” была зарегистрирована в государственном реестре штата Иллинойс, но адрес, указанный в банковских переводах оказался адресом абонентского ящика.
Что за увертливая фирма! Настоящая загадка. Создание компании со всей необходимой документацией — довольно затратное по времени занятие. И уже этот фактор ставил под вопрос все их догадки. Ни у одного из Темных Фейри, совсем недавно прибывших из Aдриеля, не было времени на создание “Трай-Стэйт”. По крайней мере, Рун и Aрьял откопали доказательства того, что за обоими покушениями стояло одно то же лицо или группа лиц. Рун нанял судебного аудитора, чтобы узнать происхождение денежных средств компании, но на расследование потребуется время, а они как раз должны будут пересекать границу Адриеля.
Ниниэн с Тьяго завернули за угол дома и вышли, к ожидающей их группе людей. Все разом обратили на них внимание. Ниниэн одарила людей улыбкой. Группа, в общей сложности, состояла из тридцати семи человек (тридцати восьми — включая и ее), а доверять можно было лишь единицам. Огромным шагом станет возможность доверять Аресузе, командующей войсками.
Вскоре Трикс заметила приближающегося Руна. Он вел лошадь, которую Ниниэн не видела из окна. Это была милая кобылка породы Аппалуза (чубарая порода лошади, выведенная и популярная в США — прим.пер.) с умными глазами. Сияющий черный окрас на крупе и мордочке пересекали белые пятна. Тонкая, изящная голова и длинные стройные ноги выдавали арабские корни, уздечка и седло из черной кожи были отделаны серебром.
Лицо Ниниэн засветилось.
— Какая красотка! — воскликнула она.
Девушка огляделась, чтобы найти улыбающихся Найду с Обри.
— Пожалуйста, примите ее как наш подарок. Мы подумали, что вы возможно захотите свести ее с одной из пород лошадей Темных Фейри.
Рун добавил телепатически: “Я тщательно проверил ее и ее ход. Хорошая кобылка. Чуткая и ласковая, имеет ровный, быстрый аллюр и спокойный норов. Из-за моего запаха Вера нервничает, но не из пугливых. Ей нужно только привыкнуть к нашему присутствию и ты легко сможешь ее оседлать.”
— Очень великодушно с вашей стороны, — Ниниэн поблагодарила Обри и Найду. Она не не устояла и погладила бархатистый нос лошади. Кобылка обдула ее пальцы своим дыханием, ткнулась в них носом и сердце девушки растаяло. Все мысли о политике и дипломатии вылетели из головы и она потерялась в восторге.
— Я влюбилась в нее, — сказала Ниниэн. И обратилась уже к кобылке: — Я люблю тебя, — она перевела взгляд на пару Темных Фейри. — Огромное спасибо!
— Нам очень приятно, Ваше Высочество. Надеемся, вы еще много лет будете наслаждаться ее обществом, — ответил Обри.
Было невозможно не верить в его искренность. Кобылка рассматривала ее большими, темными глазами и все в группе улыбались ее реакции на подарок. Возможно, один из этих людей пытался убить ее. И да, надо проявлять осторожность и следовать приказам Тьяго. Но все же остаются тридцать шесть человек, которые могут стать хорошими друзьями.
Трикс решила, что всего этого достаточно, чтобы считать этот день хорошим.
***Тьяго подсадил ее в седло. Затем они с Руном тоже вспрыгнули на своих больших и крепких гибридных лошадей, которые могли везти Веров в течение нескольких дней подряд. Вот и все. Ниниэн огляделась. Все оседлали своих лошадей, но никто не шелохнулся.
Случайно девушка бросила взгляд на Аресузу, которая подняла бровь. О, точно. Они ждали ее. Щеки Трикс залил румянец. Робко улыбнувшись Командору, она кивнула. Аресуза склонила голову, улыбаясь и подталкивая свою лошадь вперед, чтобы показать дорогу к точке пересечения границы. Ниниэн с Тьяго двинулись вслед за Аресузой, остальные, заняв свои места позади них, также начали движение.
Ощущение магии Другой земли стало сильнее по мере приближения к точке перехода. Ниниэн все еще не узнавала местность, что не мудрено — со временем ландшафт изменялся, а собственность благоустраивалась в течение многих лет, с тех пор, как она видела ее в последний раз. Кроме того, в прошлый раз она пересекала ее в совсем иных чувствах, к тому же, бежала и это совсем не способствовало тому, чтобы запомнить пейзаж.
Путь, по которому ехала Аресуза, шел по наклонной, переходя в неглубокий овраг со старым сухим руслом. Вот тут Трикс, наконец, поняла, где находится. Она напряглась, вспомнив жуткое падение с грэйвинга. Тогда она была потрясена и находилась в состоянии шока после резни во дворце, побега и последующего фиаско с грэйвингом. Тогда русло не было высохшим, вода была ледяной. Она несколько раз поскальзывалась на мокрых, скользких камнях, онемев душой и телом.
Tьягo легонько толкнул ее ногу своей.
— Фейри, — позвал он.
— Я в порядке, — ответила девушка.
— Докажи, — потребовал Вер.
— Я не сказала, что все хорошо, — сказала Ниниэн прохладным, четким голосом. — Но я в полном порядке.
Ниниэн держала спину абсолютно прямо. Девушка не стала смотреть на Стража, потому что, увидев беспокойство в его черном взгляде, сорвется с катушек на глазах у всех, что было бы унизительно. Трикс, может и раздражительная цыпочка, но слишком горда, чтобы позволить себе что-то подобное.
Он, должно быть, все понял, потому что отодвинулся, оставив ее наедине со своими воспоминаниями.
