Корона лжи (ЛП) - Вест Анника
Темнота поглотила меня, но в комнате оказалось тепло. Почему-то я ожидала, что в ней будет холодно, как в пустом складе. И это было последнее, что можно было назвать пустым.
— Ты похожа на свою мать.
— Прости? Что ты сказала? — огрызнулась я, развернувшись.
— О твоей матери, глупышка. Может, мы давно не виделись, но я помню ее лицо. Приятно снова взглянуть на него. — над нашими головами на веревках висели сушеные травы и цветы. Вдоль стен тянулись книжные полки, заставленные кожаными томами, которые явно были старыми, но на них не было ни пылинки.
— Мы никогда не встречались, — настаивала я. — Я просто увидела тебя в окно в прошлый раз и… — я прервалась, бросив взгляд на миску с чем-то, похожим на черепа грызунов.
— И что? — передразнила она без всякой гребаной причины, кроме того, что была полной дурой. — Решила зайти и попросить рецепт? Нужна сушеная лаванда?
Это точно были крысиные черепа. Жуть. Я выпрямилась.
— Я могу сама собирать цветы, идиотка. А теперь объясни, откуда ты знаешь меня и мою маму.
Женщина откинула голову назад и рассмеялась. Нагнувшись, она достала ступку и пестик, а затем высыпала кучу трав в каменную чашу.
— Вот это да! — сказала она. Она впечатала пестик в камень, ее руки удивительно крепко сжимали его. — Ладно, девочка. Присядь где-нибудь или убери что-нибудь. Мне не нравится безделье. Это подрывает мое либидо.
— Это моя главная забота. Как ты узнала, что я приду? — она была чертовски странной старухой. Я скрестила руки и прислонилась к столбу.
Она очень опасно выгнула бровь.
— И она тоже любит испытывать свою удачу. Хорошо. Я знаю твою мать уже довольно давно. Она обратилась ко мне, когда родила маленького ребенка, в котором совмещались два вида, от обреченной любовной связи. Ей нужен был способ сохранить ребенка в безопасности и спрятать его.
— Какой? — спросила я, мой голос был странно спокойным по сравнению с тем, что я чувствовала.
— Какой? — усмехнулась женщина, жестом указывая на магазин вокруг себя. — Подумай головой, девочка.
Я вспомнила, что говорил Разай о здешних магах. Понимание было чертовски очевидным.
— Она хотела скрыть меня с помощью чар и заклинаний.
— Думаю, лучше медленный мозг, чем вообще никакого. Но да. Она хотела спрятать тебя. По какой-то забытой богами причине эта женщина решила, что лучше держать свое полукровное отродье в самом сердце территории демонов, среди самых худших людей.
Худших людей? Кто был худшим? Мама никогда не держала меня рядом с плохими людьми. Я училась на дому вместе с несколькими детьми из соседних семей. Мои кузены, как сказала мне однажды мама, но я никогда не встречалась с их родителями и не ходила на их дни рождения.
На самом деле… я никогда не видела никого из маминой семьи. Вообще.
— Я была в безопасности, — настаивала я. — Моя жизнь была скучной, на самом деле. Скучнее, чем ты можешь себе представить. У меня даже нет впечатляющих или интересных воспоминаний. Вот таким чертовски убогим было мое детство. И ты называешь его опасным? Как будто я была в какой-то жуткой мафиозной семье?
Ее равнодушный, разочарованный взгляд только усилил мою ярость. Она вздохнула:
— Ты помнишь то, что тебе было позволено помнить, тупица.
Глава 55
— Это чертовски нелепо, — отмахнулась я. — Зачем ей стирать мои воспоминания? — даже при абсолютной уверенности в том, что я была права, крошечная ниточка беспокойства пробилась сквозь трещины.
Она пожала плечами.
— Тебе знать. Мне все равно. Я могу вывести тебя на след, который оставила твоя дорогая мать, но захочешь ли ты копаться в нем — твой выбор.
— Тогда ответь на мой вопрос! — мое терпение иссякало с каждой секундой.
— Твоя мать из правящей семьи. Должна ли я объяснять тебе это еще подробнее? — она наклонилась к пестику и растолкла травы, которые стали приобретать цвет рвоты.
— Да, я знаю, что у нее хорошие связи. Думала, что она просто входит в их круг.
— Меня привод это в бешенство, — вздохнула она. — Она важная фигура! Она поднималась по карьерной лестнице! Неужели ты думаешь, что она захочет тащить за собой бесполезного, позорно незаконного ребенка? Это все равно что вытащить скелет из шкафа и тащить его за собой на всеобщее обозрение. Ты была мертвым грузом, девочка. Обузой. Она любила тебя, поэтому избавилась от тебя гуманно. — открыв красный флакон и понюхав, она опрокинула его. Густая жидкость капнула на травы. — Хорошо, что тебе было где остановиться на другой стороне. На территории ангелов, я имею в виду. Большинство детей бросают в Подземелье. Большинство умирает.
Пот выступил на моей коже. Внутри меня все дрожало, словно я замерзла. Сильное, непреодолимое давление выбило воздух из моих легких. Я споткнулась, схватившись за горло.
Когда комната поплыла перед глазами, я опрокинулась, как та бутылка. Вдалеке раздался низкий женский голос.
— Что… ты… ох… какая… подлая маленькая сучка.
Ее грубый голос раздавался то ближе, то дальше. Руки обхватили меня за плечи и потянули вверх. Задние ноги ударились о стул, и я опустилась на него, чувствуя себя пьяной. Что, черт возьми, происходит?
Она приподняла мои брови большими пальцами и пристально посмотрела мне в глаза. Затем проворчала:
— Твоя семья всегда знает, как подкрасться незаметно, не так ли?
Я хотела убрать ее руки, но либо она была очень сильной, либо я была очень слабой.
Она хмыкнула и отпустила меня.
— То, что ты испытываешь, — часть защитного заклинания. Твои воспоминания подавлены, как я тебе уже говорила, и эта боль — реакция на угрозу.
— Как мне с этим бороться? — сказала я, стараясь выговорить каждое слово.
— Никак. Ты либо сломаешь его, либо нет. А сегодня ты к этому не готова. Посмотри на себя.
— Не… тебе… решать. — боль в голове снова усилилась, и я прижалась к стене.
— Если ты будешь сопротивляться еще больше, то потеряешь сознание. Продолжай. Потрать остаток своего вечера. У тебя явно нет других важных дел. — она прислонилась к столу, источая презрение.
Вот сука.
Сковывающее напряжение и спазмы в моем теле усилились. Я вскрикнула от боли.
— Хватит, девчонка! — взвизгнула она, разворачиваясь. — Дыши глубже. Перестань держать все в себе. Пусть ощущения пройдут сквозь тебя, как призрак. Представь это мысленно. Сегодняшний вечер не для этого. Прислушайся ко мне.
Но она была повсюду. Боль. Ломка. Словно заклинание внутри меня полностью пропитало мою ДНК, и распутать его означало бы уничтожить меня. Но я сделала так, как она сказала.
Заставить себя набрать воздух в легкие было нелегко. Но я сделала это. Глубокие, болезненные вдохи и выдохи. Заклинание прожгло меня насквозь, разъярив. Я расслабила мышцы и позволила напряжению спасть. Жжение длилось еще некоторое время, но, в конце концов, ослабло. Это было, словно как уговаривать дикого зверя успокоиться.
Когда я снова открыла глаза, женщина холодно наблюдала за мной.
— Это заняло у тебя больше времени, чем следовало. Ты слаба.
— Твое платье безвкусное, но ты не видишь, что мои трусики перекручены. — я ничего не могла с собой поделать. Неужели кто-то ожидал, что я скажу что-то хорошее, когда я только что прошла через это?
Она щелкнула языком.
— Возвращайся, когда захочешь устранить эту маленькую проблему, и я подумаю о цене. Но ты пришла сюда не для того, чтобы раскрывать свое скрытое прошлое.
— Нет, — ответила я, все еще не желая признавать, что моя голова была заперта заклинаниями, как она утверждала. — И это не изменится. У меня сейчас есть задача, и я не хочу отвлекаться. — я столкнусь с этим мостом, когда убийца предстанет перед судом. Сейчас мне нужно было уделить этому все свое внимание.
Она порылась в бутылках за прилавком.
— Расскажи мне.
— Я не расскажу тебе, какими способностями я обладаю.
— Не припомню, чтобы спрашивала об этом.
Хорошо.
Мое предложение застряло у меня в горло и вылилось наружу.
