Непристойное Рождество - Тадж Сиктерат
Проблема в том, что полиция не знает мою сестру так хорошо, как я. Я поняла, что что-то не так, как только зашла к ней домой и обнаружила приоткрытую дверь.
Ее нигде не было, но ее новый телефон, на который я копила несколько месяцев, чтобы подарить ей, лежал выключенным в гостиной. Ее старый телефон лежал в спальне, все еще открытый в этом чертовом приложении.
В чате появляется новое сообщение, и я поднимаю глаза, чтобы прочитать его.
Саша: Мне только что пришло уведомление о приложении.
Доминик: Мне тоже.
Барбара: Только что появилось на моих устройствах.
В чате появляется все больше сообщений, за считанные минуты количество людей в живом чате подскакивает с пятидесяти до более чем пяти тысяч — сообщения мелькают так быстро, что я не успеваю прочитать ни одно из них, и все больше людей присоединяются к нам, пока, в конце концов, веб-сайт не зависает.
Я смотрю на зависший экран и делаю глубокий вдох. Затем трясущимися руками достаю телефон из кармана толстовки и смотрю на всплывающее сообщение.
"Одиноки? Присоединяйтесь к миллионам людей в их поисках любви. Найдите свою вторую половинку до 31 декабря".
Я прикусываю щеку изнутри и сжимаю телефон так сильно, что костяшки пальцев белеют.
– Что, если...
Шепчу я, но не позволяю себе закончить мысль.
Лизе бы не понравилось, если бы я пошла на такой риск, но, с другой стороны, мне что продолжать сидеть здесь и ничего не делать? А что, если, зарегистрировавшись в приложении, я узнаю, где она находится, или хотя бы как она пропала? Должен же быть хоть какой-то способ это сделать.
Как раз когда я собиралась нажать на уведомление, чтобы загрузить приложение, зазвонил телефон, и это так меня напугало, что я закричала и уронила устройство.
– Черт возьми! - прошипела я и потянулась под стол, чтобы нащупать телефон. Когда я наконец подняла его и посмотрела на экран, мои глаза расширились.
– О нет.
Каким-то образом, пытаясь дотянуться до телефона, я нажала на уведомление, и приложение уже загружалось. Ладно, это уже проблема на потом. Сначала я ответила на звонок, так как мне снова звонил незнакомый номер.
– Алло?
– Добрый вечер, я разговариваю с Майей? - спросил приятный мужской голос.
Я откашлялась и кивнула, как будто он меня видит:
– Это я. Чем могу помочь?
– Меня зовут Илай Кэрроу, я раньше работал с разработчиками приложения Декабрь. Сейчас я один из волонтеров, работающих в группе поддержки, к которой вы хотели присоединиться. Я звоню по поводу вашей заявки. Вы все еще хотите присоединиться? - тихо объясняет он.
– Э-э, ну, - бормочу я и снова прочищаю горло. – Ну да, но я уже присоединилась к группе поддержки онлайн.
– Отлично, - говорит Илай, и я слышу его улыбку. – У нас только одно правило — участники группы поддержки не скачивают приложение. Как я уже сказал, я раньше работал с разработчиками, но то, что происходит, не входит в число основных функций приложения. Они предполагалось как обычное приложение для знакомств, а не то, что сейчас представляет собой.
- Черт, - шиплю я, убираю телефон от уха и ставлю на громкую связь. Я делаю глубокий вдох и замираю, глядя на экран.
– Майя? Ты в порядке? - спрашивает Илай, пока я наблюдаю, как мой телефон прямо у меня на глазах заполняет информацию в "профиле знакомств".
Имя: Майя
Профессия: стриптизерша
Возраст: 29 лет
Рост: 170 см
Цвет глаз: зеленые
– Нет, - выдыхаю я и решаю во всем признаться Илаю, потому что, возможно, у него есть идея, что я могла бы сделать, чтобы исправить этот бардак.
– Я получила уведомление из приложения ранее. Потом ты мне позвонил, я испугалась, уронила телефон и случайно нажала на уведомление, когда тянулась за телефоном под столом. Оно… оно заполняет информацию в приложении за меня.
– Черт возьми, - ругается Илай, и его голос мгновенно понижается. – Что бы ты ни делала, не отвечай на сообщения, которые могут прийти. Каким бы заманчивым оно ни казалось, просто не отвечай. А еще лучше, даже не читай его.
– Как это происходит? - спрашиваю я, наблюдая, как приложение выбирает одну из моих фотографий и устанавливает ее в качестве фотографии профиля.
– Понятия не имею, - признается Илай, и его голос звучит слишком спокойно для паники, охватившей меня. – Как я уже сказал, приложение работает не так, как должно было. Дыши, Майя, просто дыши и выйди из приложения.
Я слушаю его и пытаюсь выйти из приложения, но мой телефон как будто вообще не реагирует.
– Оно мне не позволяет.
– Хорошо, что ты теперь видишь? - спрашивает Илай, и я слышу, как кто-то лихорадочно печатает на заднем плане.
– Информация заполнилась, добавили фото… - я оборвала себя громким вздохом. – О нет, меня сразу перебросило в сообщения. Там уже есть сообщение от парня.
– Черт! - прорычал Илай и, судя по звуку, ударил кулаком по столу. – Не отвечай, Майя!
– Не буду! - пообещала я, но приложение все равно открыло мне сообщение.
Отправитель: Ной
Тема: Я бы с удовольствием пригласил тебя на свидание.
Добрый день, Майя.
Меня зовут Ной, мне 33 года, я архитектор.
Мне нравится проводить время с семьей и друзьями, а также ходить в клубы и выпивать. Не хотела бы ты присоединиться ко мне на пару напитков?
Если ты не очень любишь клубную жизнь, я с удовольствием приглашу тебя в хороший ресторан, чтобы мы могли лучше узнать друг друга в ближайшее время.
Итак, что думаешь?
Ной xxx
– Сообщение открылось. Какой-то парень, Ной, написал мне, - говорю я Илаю. – Это самое странное сообщение, которое я когда-либо получала. Как будто он выбрал мои любимые вещи в качестве своих интересов. Как это возможно?
– Архитектор, 33 года? - спрашивает Илай.
– Откуда ты знаешь?
Я слышу очередной поток ругательств, прежде чем он стонет и бормочет:
– Это единственное, что мы выяснили общего у всех пропавших девушек. Каждой из них написал этот парень.
– Подожди, значит ли это, что я тоже скоро пропаду? - спрашиваю я, хотя знаю, что мне не понравится ответ, и в глубине души я уже это знаю.
– Надеюсь, нет. Послушай, я знаю,
