Уроки подчинения, или Это приличная Академия! Часть 2
Я долго плескала водой в лицо. Лёгкий макияж, нанесённый, чтобы скрыть следы усталости и недосыпа, расплылся по щекам, превратившись в бесформенные пятна.
Тяжело опершись руками о края раковины, некоторое время я смотрела сама себе в глаза, а потом принялась смывать остатки туши.
Предложение мистера Кэмерона Саргона, безусловно, было очень соблазнительным. Да, он напомнил мне о своей власти надо мной, о том, что простил грубое и многократное нарушение закона, которое доказать ничего не стоит, если полиция задастся такой целью. Несмотря на это, акцент был совсем на другом.
Он действительно даёт мне шанс на нормальную жизнь.
У меня не было объяснения этому. В своей тяжёлой, типичной для драконов форме он намекнул на то, что готов не просто забыть всё, что было в прошлом, но ещё и одарить. За что? Зачем? Вряд ли моё влияние на близнецов столь велико, что мне удастся убедить их добровольно сковать себя узами брака – тем более, что они, быть может, совсем не против. Им-то что терять? В самом худшем случае просто перестанут участвовать в эксперименте своего дядюшки и перейдут в общую группу – куда, в общем-то, и собирались изначально.
А мне что прикажете делать? Сегодня вечером мы с Никой собирались встретиться дома и провести вместе хотя бы один выходной. Наведаться на ярмарку, купить осенних вещей, чернил и прочей мелочи. С какими новостями мне к ней приходить?
Закончив с умыванием, я тщательно вытерла лицо. Нужно поговорить с близнецами.
Вопреки моим ожиданиям, дворецкого у дверей уборной не было. Он, видимо, решил, что я достаточно большая девочка и найду дорогу обратно, что полностью меня устраивало. Его молчаливое присутствие только давило ещё сильнее. Остановившись в коридоре, залитом светом из огромных окон гостиной, которая почти не была отделена стенами, я огляделась по сторонам и осознала, что совсем не проследила дорогу, и теперь не представляю, в какую сторону повернуть. Впрочем, коридор, судя по всему, был круговым и вёл через весь дом. А если и нет, всегда можно вернуться обратно.
Решив так, я наобум повернула направо и неторопливо пошла вперёд, пытаясь опознать какое-нибудь из проплывающих мимо помещений.
После поворота за угол послышались голоса. Одно из двух: либо направление было выбрано верно, либо там есть кто-то, у кого можно спросить дорогу. Преисполнившись решимостью, я чуть ускорила шаг, но тут же чуть не запнулась, резко отшагнула назад и замерла. За широкой колонной в почти совершенно пустой музыкальной комнате на короткой скамье перед роялем сидели Эйлар и Эбигейл. Комната не была полностью изолирована от коридора: вместо стены стояли колонны, а между ними тянулись полупрозрачные шторы, сквозь которые можно было наблюдать за ними и не быть при этом замеченной.
Пару мгновений я даже сомневалась, не уйти ли, пока не случилось ничего, что могло бы окончательно выбить меня из колеи, но потом услышала голос Эла, и сердце сжалось, заставив меня обмереть на месте.
— И зачем? Ты же знаешь, что он такой же упрямый, как и ты. Будешь сопротивляться, только ещё хуже станет.
— Да пошёл он, – по голосу Эбигейл было слышно, что она только что плакала. – Покину Виригию, и пусть ищет меня по всем мирам.
Я прислонилась спиной к колонне и медленно стекла по ней на пол. Конечно. Эл не дурак не воспользоваться выгодным предложением… и выгодной партией. Да и с Эби они могут быть знакомы куда ближе, чем может показаться на первый взгляд: он ведь узнал её по татуировке на бедре, которую обычно почти не видно под юбкой.
Стало так больно и обидно. Впервые с тех пор, как мы с Никой остались одни, у меня появилось ощущение, что кому-то я не безразлична, что кто-то заботится обо мне… но оно оказалось обманчивым. Нет, близнецы действительно заботились обо мне, но ровно столько, сколько им было удобно и интересно – ровно до того момента, пока им было весело.
Ящерицы полигамные.
— И куда ты пойдёшь? В Леви, искать счастья среди золотых драконов?
— Там не все золотые. Затеряюсь как-нибудь.
— Отец там найдёт тебя в два счёта.
— Тогда в какой-нибудь отдалённый мир! Их много, все не перечешешь.
— Эби…
— Тебе-то какое дело? Отец тебе ничего не сделает, от нашего состояния вам с Ноем тоже ни холодно ни жарко. Можешь не пытаться убеждать меня, что дело в деньгах, в службе или что там ещё папа предлагает! Я вас обоих хорошо знаю. Вам всегда было важно только то, что интересно лично вам.
— Мы могли бы быть хорошей семьёй, – усмехнулся Эл.
— Вчетвером? – саркастично уточнила Эбигейл, и я, прежде уткнувшаяся лбом в собственные колени, подняла голову.
— Не понял, – протянул Эйлар. – Ты на кого намекаешь?
— На Стеллу, конечно.
Томительное молчание. Тихий смех.
— Ты действительно нас знаешь слишком хорошо.
— Тут и знать ничего не надо, по запаху и без того прекрасно всё понятно. Ты же вокруг неё круги наворачиваешь, как сторожевой пёс. Да и Ной нос по ветру держит. Серьёзно, мне Лиззи все уши прожужжала о том, каким ты стал скучным, будто тебя брат укусил, и теперь вы безвылазно в учёбе. Только я же не дура. Дело не в учёбе.
— Ну, ты же знаешь, у нас странная экспериментальная группа, замкнутая на саму себя, мы живём в отдельных общежитиях, дополнительные занятия, требования…
— Раньше даже проживание на окраине не мешало тебе оставаться на ночь в нашей общаге. Или хотя бы допоздна.
— Взрослею, видимо.
— Эл.
— Что?
— Что ты задумал?
— Ничего.
— Эл!
— Не знаю, о чём ты.
— Почему ты так спокоен? Папа уже сказал тебе о том, что он предлагает твоей ненаглядной?
— Во-первых, не говори так. Во-вторых, что именно ты имеешь в виду?
— Значит, не сказал. Значит, правда что-то задумал! Ты ведь всегда злился, когда кто-то пытался принимать за тебя решения или указывать, как тебе поступить. А сегодня ни слова не сказал! Признавайся, почему ты так спокоен?
