Духовная ведьма (ЛП) - Харпер Хелен

— Почему он думал, что вас преследуют?

— Он получал странные сообщения. Угрозы и тому подобное.

Я затаила дыхание. Тимоти не был одним из членов ковена, находившихся в Уистманском лесу, но если у него есть улики, которые могут больше рассказать о Чёрной Бороде, я должна была узнать от него больше. Я развернулась к Винтеру. Он всё ещё держал спортивную сумку, но перестал ковыряться в её содержимом, предпочтя наблюдать за мной. Я не знала точно, как много он смог почерпнуть из происходящего.

— Там есть другие урны? — спросила я.

— Нет. Только одна. На ней есть имя, — добавил он, — если это поможет.

— Меня зовут Клэр Рис, — ответила женщина.

— Клэр Рис? — спросила я, сверяясь с Винтером.

Он кивнул.

— У нас был обычай произносить заклинание в церемониальных мантиях, — сказала Клэр.

Она жестом указала на себя, и я поняла, что она одета точно так же, как трое других членов её ковена.

— Здесь нет карманов. Как бы то ни было, мы стараемся оставлять всё предметы из повседневной жизни дома. Карен была уверена, что они создают помехи магии.

Другими словами, когда она умерла, паспорта у неё с собой не было, но при этом Чёрная Борода точно знал, кто она.

— Она прокляла нас, да? — спросила Клэр. — Я имею в виду Карен.

Я попыталась возразить.

— На самом деле она не ваш ковен проклинала. Она лишь хотела убедиться, что ваш убийца понесёт заслуженное наказание.

— Забавно, что единственные кто страдает — это мы, — заметила Клэр. — Знаете, я чувствую это. Словно блок. Моё тело тянет прочь, но что-то мешает ему уйти. Я этого не вижу, но чувствую. Оно вокруг меня, — плечи её поникли. — Это ужасно. Я ещё так много хотела сделать. Я никогда не путешествовала. Всегда хотела побывать в Южной Америке, а теперь у меня никогда не будет этой возможности. Я хотела сказать Майку с работы, что на самом деле думаю о нём, но была слишком напугана. Я собиралась научиться летать, — голос её упал до шёпота. — Я ничего из этого не сделаю.

— Мне очень жаль.

Никогда ещё сочувствие не казалось настолько неуместным.

— Это не ваша вина.

Я смотрела на неё несколько мгновений.

— Мы можем отнести ваши останки в лес, чтобы вы были с остальными. Чёрная Борода, мужчина, убивший вас, каким-то образом кремировал вас. Полагаю, это упростило транспортировку ваших тел.

— Чёрная Борода?

Я поскребла ногтями по шее.

— Так я его окрестила. Он заселился под именем Николас Реми, но мы не знаем, настоящее ли это имя. Может быть…

— Не настоящее, — я с недоверием посмотрела на неё, и она объяснила. — Николасом Реми звали старого охотника на ведьм во Франции в шестнадцатом веке.

Я затаила дыхание. Что ж, в этом был определённый смысл.

Клэр поднялась на ноги.

— Я была бы признательна, если бы вы передали останки моим родителям, — сказала она. — У меня нет никакого желания быть запертой с остальными в древнем лесу. С ними и при жизни было тяжело. Представить не могу, насколько они могут раздражать в смерти.

Она была права.

— Мы можем это сделать, — пообещала я.

— Спасибо. А сейчас я собираюсь уйти. Хочу найти свою семью. Свою настоящую семью. Хочу узнать, в порядке ли они.

Я кивнула и смотрела, как она исчезает в небытие. Ради неё самой я надеялась, что всё в порядке. Для неё стало бы пыткой, если бы её семья страдала, а она ничего не могла сделать, кроме как смотреть на это.

Винтер шагнул ко мне и заключил в кольцо своих рук.

— Ты в порядке? Ты вся дрожишь.

— Я в порядке, — я запустила пальцы в волосы. — Просто это так тяжело, — я встретилась с ним взглядом. — Раф, я не хочу быть единственной в мире, кто может общаться с призраками. Я не справлюсь с такой ответственностью. Должен быть кто-то ещё.

— Иви Уайлд, ты сильнее, чем думаешь, — пробормотал он мне на ухо. — И я пройду с тобой весь этот путь.

Я прильнула к нему, наслаждаясь его близостью. У меня было ужасное чувство, что мне потребуется вся поддержка, какую я смогу получить.

Глава 9

Будь это обычный день, то поездка в жопу страны ради того, чтобы побродить по мокрым вересковым пустошам, пообщаться с мёртвыми ведьмами и почти поймать бородатого серийного убийцу, вылилась бы в крепкий ночной сон. Хотя опять же, будь это нормальный день, я ни за что, кроме шоколадного печенья, не встала бы с дивана и даже в этом случае, вероятно, уломала бы Винтера принести его мне. Возможно, мне пришлось бы смириться с тем, что он принесёт его на кружевной салфеточке, а после выслушать нотацию, когда я съем двадцать печенек, а не одну, но всё равно это было бы лучше того, что есть сейчас.

Мало что может лишить меня сна. Последний раз я страдала бессонницей примерно тогда, когда Билли Смайт украл мою барби и поджёг ей волосы, а я не могла определиться, то ли превратить ли его самого в барби, то ли сделать моим личным рабом. Думаю, именно тогда я решила, что сделаю всё возможное, чтобы не позволять жизненным неурядицам выводить меня из себя, вне зависимости от того, связаны они с изуродованными барби или нет.

Кровать была удобной, а Винтер как обычно был по-уютному тёплым. Он не храпел, не стаскивал одеяло. Ноги его были тёплыми. Поблизости не было никаких призраков, которые бы болтали и пытались не дать мне уснуть. Здесь даже не было Брутуса, шлёпающего меня лапой по лицу и требующего внимания. Так почему, чёрт возьми, я не могу уснуть?

Я тяжело вздохнула и перевернулась на другой бок. Может, считать овец помогло бы… но это напомнило мне о том, что в прошлом месяце произошло в Шотландии и только усугубило бессонницу. Ещё одним полезным средством могло послужить тёплое молоко, так я, по крайней мере, слышала. К сожалению, молоко здесь имелось только в маленьких пластиковых контейнерах, предназначенных для чая и кофе. Даже если бы я придумала способ разогреть их без магии или микроволновки, их хватило бы всего на один глоток.

Если бы Винтер не спал, я бы попросила его заколдовать меня. Но он крепко спал. Его рот приоткрылся, и в кои-то веки он абсолютно расслабился. Я скорчила гримасу. Это просто нелепо: Или Уайлд не страдает бессонницей. Разве что это как-то связано со скрытой некромантией, бурлящей в моей крови. От этой леденящей душу мысли я резко выпрямилась и покрылась холодным потом.

Я выбралась из кровати и голышом неслышно прошла в ванную, чтобы ополоснуть лицо холодной водой. Вытираясь полотенцем, я услышала шум двигателя на улице. Это странно. Сейчас три часа ночи, и мы находились в глухомани. Даже фермеры не встают так рано.

Я проверила Винтера, который даже не шелохнулся, схватила пальто и накинула на плечи, прикрыть наготу. А потом сделала то, чего не должен делать никто и никогда, находясь посреди ночи там, где на свободе бродит серийный убийца и много-много призраков, с которыми нужно считаться — я выскользнула из номера.

В пабе царила тишина, но снаружи я слышала голоса. Нахмурившись, я подошла к входной двери и приложила к ней ухо.

— Нам стоит позвонить в звонок.

— Или открыть его заклинанием и найти себе номера. С владельцами мы можем всё уладить завтра, — пауза. — В смысле уже сегодня.

— Ничего подобного мы делать не будем, — произнёс знакомый голос Ипсиссимуса (того, который живой). — В машине полно места. Кроме того, мы сюда не спать приехали.

— Мы не сможем ничего расследовать, пока торчим снаружи.

— Честное слово, я и не знал, что ведьмы могут столько хныкать! Вильнёв, возвращайтесь в машину. Можете поспать в багажнике. Мастерс и Хаусманн могут разместиться на заднем сиденье. Двое других — на переднем.

— Сэр, а как же вы?

— Я собираюсь прогуляться. Хочу увидеть этот лес.

Послышалась череда вдохов.

— Но сейчас глухая ночь! Это слишком опасно!

— Думаю, — сухо произнёс Ипсиссимус, — единственная опасность — это споткнуться и угодить в канаву. А я могу пользоваться магией, чтобы освещать путь, так что проблем не будет. Идите, молодые люди, отдыхайте. Увидимся через несколько часов.