Бесчувственная кукла Императора - Лина Эвери
Астери про себя выругивается — он все понял!
— Нет уж, ублюдки… — качает головой Рэйвен. — Можете мучить меня вечность, держать здесь, но я не отдам вам свое сердце.
— Оно не твое. Ты украл его! — напоминает Астери.
— Украл — и теперь оно мое. Я его часть.
— Ты готов жить вечно в плену? — спрашивает Рэн. — Не прошло и месяца твоего заточения, но представь годы…. И ты будешь в сознании. Один, в пустоте. Будешь голодать, но при этом жить — как тебе такое?
— Я буду жить — остальное не имеет значения. Я обязательно выберусь — удача всегда была на моей стороне, — уверенно парирует Рэйвен.
Астери могла бы подчинить его. Попросить опустить капсулу, коснуться его висков, но…
Она не может даже прочитать его эмоции. Лишь холод вокруг — это её лимит. А ведь предстоит еще операция, ей надо сохранить силы…
Но смысл, если они не заполучат сердце?
Хотя как… им достаточно вырубить Рэйвена и достать его, но что дальше? Без информации они могут проиграть. Потерять Эридана.
А единственный, кто может эту информацию дать, не настроен на сотрудничество.
— Если мы заберем Сердце Вермора, ты умрешь? — спросила Астери.
— Конечно. Я умирал столько раз, что без него погибну, — признался Рэйвен.
Значит, пообещать ему свободу не вариант.
— Оставь Заргаса, — прошипел Рэйвен, заглядывая Астери в душу. — Он покойник. Освободи меня и я стану твоим.
— Зачем ты мне? — скривилась она.
— Я лучше него. И никогда не умру.
— К сожалению… — пробурчал Рэн.
Они обменялись тревожными взглядами — без уникальных способностей Астери разговорить пирата невозможно. Едва эта мысль возникла в её сознании, как в висках начала пульсировать боль, предвещающая надвигающиеся страдания.
После сегодняшнего испытания она может надолго лишиться своих сил. Мозг не выдержит такой перегрузки. И даже если удастся избежать серьёзных последствий для здоровья, полное восстановление займёт немало времени.
Собравшись с духом, она глубоко вдохнула. Нет смысла отступать и терять драгоценное время. Решение принято — она пойдёт до конца.
Кивнув Рэну, Астери получила в ответ такой же утвердительный жест. Он нажал кнопку, и капсула плавно опустилась вниз, на уровень глаз. Астери шагнула вперёд, а Рэйвен, который поначалу наблюдал за происходящим с нескрываемым интересом, теперь в ужасе расширил глаза, осознав предстоящее.
— Ты не посмеешь, — зашептал он. — Ты слаба — я вижу.
— Заткнись.
Дыши размеренно, закрой глаза и коснись его лба. Астери сделала это и легко вошла внутрь сознания Рэйвена — он был подчинен, не мог сопротивляться, и от этого было слышно, как яростно он ругался и дрожал.
Астери тоже дрожала. Стройка крови потекла из носа и, кажется, даже из ушей.
Она увидела молодого Рэйвена посреди незнакомой планеты. Повсюду взрывались гейзеры и вода мгновенно превращалась в лед и рассыпалась от следующего мощного потока. Рэйвен держал в руках сияющий голубым огнем камень, любовался им. А потом притянул к своей груди и откинул голову, блаженно улыбаясь.
— Прими меня, — предложил он.
Улыбка исчезла, голубое сияние превратилось в белое. Юноша издал пронзительный крик, когда пламя охватило его целиком. Его вопли не прекращались — они были такими же отчаянными, как если бы его погрузили в кипящую лаву. Он рухнул на землю, корчась от боли, катался из стороны в сторону, рыдая и умоляя о пощаде, пока пламя разгоралось всё ярче.
Казалось, это длилось бесконечно — часы, а может, и дни. Когда Рэйвен наконец затих, он выглядел заметно старше. Или же это Сердце Вермора навсегда изменило его сущность. Он сидел совершенно обнажённый, а его грудь полыхала тем самым знакомым огнём.
Волна триумфа, исходившая от Рэйвена, затопила сознание Астери, и она с трудом вырвалась из его воспоминаний.
Одновременно с этим мимо её уха раздался свист. Она обернулась и увидела, что Рэн наставил бластер на выходящего из лифта… Ардена!
Жив еще! И как он…
Еле держал на ногах, прижимал руку к груди — его тоже ранили в сердце?! Он рассмеялся, когда Астери заметила его:
— Сердце Вермора достанется мне, — заявил он. — Отойди от него, человеческая девка, пока я не убил тебя.
ГЛАВА 80. СЕРДЦЕ ВЕРМОРА
— Дядя, прошу! Опусти бластер и вернись в лифт…
— Замолчи, Рэнхар! — резко оборвал его Арден. Его лицо искажала гримаса ярости и безумия. Полуживой, он дрожал всем телом, с трудом выталкивая слова сквозь приступы кашля.
Астери, вытерев кровь с носа, могла лишь беспомощно наблюдать за происходящим. Решение зависело только от Рэна — лишь у него были и силы, и оружие, чтобы разрешить эту ситуацию. Живучий Арден не собирался слушать его и уходить.
Позади тяжело дышал Рэйвен — атака Астери были неумелой и вымученной, отчего он не сразу смог собрать мозги в кучу. И хорошо.
— Вы все испортили. Ты все испортил, — почти плюет в племянника Арден. — Ты погубишь весь свой род…
— Разве ты не готов был погубить его сам? — перебивает смело Рэн. Он уже не плачет, слезы высохли на щеках. Он отпустил Ардена, но тот вернулся. — Лишь ради власти!
— Мальчишка… — разочарованно покачал головой спик. — Я воспитал тебя, бастарда…. Доверял тебе. Ты был мне как сын…
— Нет! — рука Рэна дрогнула. — Ты с самого начала видел во мне лишь способ для завоевания власти. Лишь это, а не… сына. Тогда как я… я любил тебя, как отца. И делал все, что ты требовал!
— Не все, — сухо заключил Арден.
— Потому что не мог иначе. Я — не ты. И никогда не буду.
— Верно, ты слабый идиот… прямо как твой брат. Не удивительно — вы истинные сыновья своего отца. Такого же недоумка…
— Ты никогда не был лучше.
Арден издал яростный рык и в следующее мгновение нажал на курок. Рэн лишь успел в ужасе обернуться, увидев, как смертоносный луч устремился в сторону Астери. Но в этот момент раздался пронзительный свист, за которым последовал оглушительный взрыв. Бластер вылетел из рук Ардена и разлетелся на части.
В этот же миг из лифта появилась Эллия. Она материализовалась за невидимым энергетическим щитом — она прибыла сюда вместе с Арденом. Её бластер перезаряжался.
— Эллия… что ты тут… — пораженно забормотала Астери, что даже не успела испугаться.
— Мы должны уходить. Цитадель рушится, — объявила она, направляясь к сестре.
Не смотря ни на что — вернулась! Астери не могла поверить и лишь наблюдала с открытым ртом, как Эллия становится ближе.
— Элли… — раздалось позади.
Эллия мгновенно замерла. Рэйвен очнулся и смотрел на
