Проклятье Первородных - Мари Браулер
Пусть будет организация. Допустим преступная и могущественная. Допустим применяющая жестокие методы и проводящая страшные запрещенные эксперименты. Только не первородный ужас, которому не только нет разумного объяснения, но от которого разрывается мозг.
Больше всего Клеон хотел бы закончить расследование, убедив себя, что тщательно законспирированная организация ворует двенадцатилетних девочек для каких-то страшных генетических опытов. Мозг как-нибудь бы справился с ответом на вопросы — почему только раз в двенадцать лет, и почему девочки на разных континентах уходили к таким местам, от которых кровь стынет в жилах.
Он даже бы смог придумать разумное объяснение, куда каждый раз уходят обитатели заброшенных деревень и поселков. В случае, если это результаты тех самых ужасных запрещенных экспериментов, понятно, что подопытных должны увозить и тщательно прятать. Вроде все логично.
Клеон усмехнулся. Гениальный мозг работал очень странно. Одна часть сознания делала все, чтобы убедить в обыденности происходящего. Другая часть выдвигала десятки контраргументов, почему даже сверхсекретные генетические эксперименты в этом случае не подходят для объяснения.
Догадка о том, куда каждый раз пропадают девочки уже возникла, но мозг наотрез отказывался обрабатывать поступившую информацию.
Не хотел он смотреть на гладкие зеркальные блоки… Он уже знал, что увидит. Тысячи несуществующих в знакомой реальности форм вращались, как в бешеном калейдоскопе, скрепленные густой маслянистой жидкостью.
Клеон снова вспомнил цитаты о том, как находили древние гигантские города, построенные по законам неведомой человечеству архитектуры. Базальт. Черный базальт был единственным материалом конструкций, которые являлись доказательством чудовищного издевательства над земными формами.
— Теперь я точно могу сказать, что уничтожают они следы существования заброшенных поселений, но не самих обитателей, — пробормотал Клеон, пытаясь оторваться от потемневшего песка.
Он просто застыл, не в силах справиться с парализующим страхом. Остановился в ужасе он не от того, что все базальтовые куски соединялись зловонной черной жижей, являющейся жидкой формой первородной материи. Все-таки он видел это уже четвертый раз. Здесь на песке он четко видел черные маслянистые полосы. Ведущие не к скалам, но от них, к потемневшей воде.
Он замер, слушая бешеный стук собственного сердца.
— Вот как они выходят… Они не только выходят, точно также они и заходят обратно… к проходам… в самую глубь…, — прошептал Клеон, просто, чтобы услышать какой-нибудь другой звук, кроме шелеста черных волн.
Вглубь чего? Этого он тоже знать не хотел. Если бы можно было остановить движение мыслей и запретить выстраивать логические цепочки.
Проходы. Которые он видел выступающими из земли в каждом месте. Напоминающие гигантские круглые колодцы. Клеон сцепил зубы только, чтобы не думать о растекающейся до густой жидкости неизвестной формы материи и собирающейся обратно. Не имеющей формы, но умеющей принимать любую форму. Он медленно шел по следам маслянистых полос, ведущих к воде. От скал.
Не увидел, скорее почувствовал чужое присутствие.
— Анагиана?
Глава 25. Первородный обряд
В этот раз Клеон был совершенно уверен, что видит не призрак. У самой кромки воды стояла идеальной красоты женщина все в том же темно-красном, почти бордовом платье и с грустью смотрела черными глазами.
— Анагиана! Откуда ты здесь взялась? — Клеон понимал, что вопрос звучит глупо, но завести обычную светскую беседу на заброшенном берегу не получалось. — Что ты тут делаешь?
— Я же просила тебя не подходить к проходам, Клеон, — Анагиана говорила медленно, смотря в безбрежную даль неспокойного океана. — Тебе не победить. Их слишком много. И они сделают все, чтобы ты однажды не выбрался.
— Да кто они? Откуда ты знаешь про проходы? — Клеон все-таки сорвался, в голосе четко послышались панические нотки. — Почему в каждой поездке ты говоришь не подходить к каким-то проходам. Я помню только стометровые черные блоки, потом не могу вспомнить, ни где я был, ни что видел. Ты можешь объяснить наконец, что происходит?
— Ты не пройдешь к четвертому проходу. Он глубоко под водой. — Печально сказала женщина, смотря прямо на него.
— Что за проходами, Анагиана? Почему все сразу уничтожается, и я не могу собрать никаких доказательств? Почему за мной по пятам следуют агенты самого засекреченного подразделения безопасности? Что это все значит?
Анагиана медленно подошла к Клеону и посмотрела прямо в глаза.
Многое изменилось после встречи со светлоглазым мужчиной. Теперь она знала, где находится сердце. Увеличивающийся пульс сигнализировал не об опасности. Блаженство. Вот что это такое. Неописуемое, непередаваемое счастье стоять рядом с человеком, от которого тепло горячими волнами разливалось по всему телу. Странное болезненное и одновременно приятное состояние.
Она улыбнулась. Как же сильно она хотела еще раз посмотреть в кристальные серые глаза. Дотронуться до светлых, немного мокрых и спутанных волос. Прижаться к теплому сильному телу. И забыть обо всем.
Анагиана подняла руку, и провела рукой по волосам Клеона, спадавшими на плечи. Непроизвольно Клеон посмотрел на руку и вспомнил, что было неестественным в поведении соседа по самолету. Мужчина тщательно скрывал руки, но, когда поправлял подушку под головой, Клеон мельком заметил, что мизинец правой руки имел четыре фаланги, а не три, как обычно.
И вот сейчас. Он четко видел четвертую фалангу на мизинце руки женщины, отличающейся неописуемой красотой. Какова вероятность того, что у незнакомых людей с разных континентов будет одно отклонение?
Клеон пристально посмотрел ей прямо в глаза.
Наверное, любой мужчина отдал бы жизнь, чтобы пережить неописуемое наслаждение с такой женщиной на берегу океана. Обнять совершенное гибкое тело и почувствовать, как сквозь пальцы просачиваются длинные, ставшие гладкими волосы. Поймать ритм вселенной, забыться и не думать ни о чем.
Только не Клеон. Мозг гениального ученого всегда опережал эмоции. Разрозненные части мозаики в бешеном ритме складывались в голове, и возможность получения новой информации, конечно, перевесила чувства.
— Анагиана. Я должен знать. Понимаешь, я не могу по-другому. Я хочу знать, что происходит. — Тихо сказал Клеон. — Откуда ты знаешь про проходы? Ты участвовала в экспериментах? Это какая-то организация?
Впервые он увидел на лице женщины улыбку. Человеческую. Она многое вспомнила с момента их последней встречи. Вспомнила, что такое радость и что такое беспредельная грусть.
