Лора Андерсен - Тина ван Лигалон
— Замечательно! А когда-то все так боялись повальной слежки!
— В строгом соответствии с законом. Мы не используем систему слежения, как ты знаешь, без приказа. Эвакуация как раз такой случай! Кстати, Президент, можно поинтересоваться, что происходит?
— Можно, нельзя, — продолжая мысленно бурчать, Линган подошел к креслу с Лионом, и поднял мальчика на руки. — Лао? — позвал мысленно Линган, и Лао материализовался в углу кабинета. — Пошли.
— Мне вас сопровождать? — Строггорна начинало беспокоить упорное нежелание Лингана что-либо объяснять.
— Лучше возвращайся назад…
— Пусть идет с нами, на всякий случай, — посоветовал Лао.
— Не согласен. Если с нами что-то случиться, кто будет управляться с Землей? — спросил Линган.
— Не думаю, что Строггорн будет в состоянии управляться с Землей, если нас не будет, — мрачно заметил Лао.
— Раз так, давайте я пойду вместо кого-нибудь из вас? — предложил Строггорн, стараясь подавить свое раздражение.
— Какой у тебя уровень сложности, Строггорн? — язвительно спросил Линган.
— Не знаю! — честно ответил Строггорн. — Что-то между третьим и четвертым. Но, может быть, и четвертый.
— А поточнее?
— Я же сказал, не знаю!
— Тогда у тебя такие же шансы погибнуть, как у нас с Лао. Но, скорее всего, больше, потому что ты моложе.
— Линган, — Строггорну надоели недомолвки. — Что происходит? Сколько раз можно спрашивать?
— Сейчас узнаешь. Иди за нами, — сказал Линган, и шагнул в Многомерность.
Через минуту они уже спускались по лестнице в Десятимерный зал, встретивший их полированной поверхностью черного мраморного пола и бесконечным рядом колон.
— Не отставай, — предупредил Линган, увеличивая число измерений, и делая шаг в возникшую непроницаемую темноту.
В следующую секунду Строггорн обнаружил себя на крохотном освещенном пяточке, парившем в непроницаемом «ничто», перед закрытой дверью.
— Велиор сказал, как открыть дверь?
— Дверь откроется только в том случае, если с нами существо, которое может существовать за дверью, — на удивление терпеливо объяснил Линган. — Ну что же, начнем с меня, — добавил он, и прикоснулся рукой к двери. Линган подождал несколько секунд и убрал руку. — Лао, попробуй ты.
Лао подошел к двери и прикоснулся ладонью к ее поверхности.
— Ничего. Ну что, Строггорн, хочешь узнать свой уровень сложности? — спросил Линган.
Строггорн молча подошел к двери и тоже подержал руку на ее поверхности, без какого-либо эффекта.
— Итак, у нас есть еще одно существо, — сказал Линган, затем взял многомерное щупальце Лиона в свою руку и прикоснулся ею к двери: та просто исчезла. Внутри помещения простиралось темное «ничто».
— Итак, Лион может существовать и за дверью, что, очевидно, не верно для нас, — мрачно заметил Линган. — Строггорн, ты останешься здесь с Лао.
— Линган? Почему? Мы в равной ситуации? Твоя жизнь важнее! — Строггорн решительно шагнул вперед.
— Ты останешься здесь, — тоном приказа сказал Линган. — Мой уровень выше!
— Откуда ты знаешь?
— Знаю, — резко сказал Линган и шагнул в пустоту. Он оказался в обычном зале, посреди которого стояла ванна овальной формы. Свет падал в помещение откуда-то сверху. Линган мгновенно ощутил выворачивающую тошноту, которую с большим трудом подавил.
— Опасно! Существо вашего уровня сложности не может находиться здесь без защиты! — резкий голос расколол голову на две части. Казалось, все здесь было меньше всего рассчитано на людей.
Линган, пошатываясь, подошел к «ванне», каждое движение давалось с огромным трудом, словно здесь была десятикратная сила тяжести. Он едва не рухнул на ванну, когда, наклонившись, опускал в нее тело мальчика.
— Активировать Гиперпространственное Окно! — четко мысленно сказал он.
— У вас недостаточный уровень сложности для приказа, — возразил голос в голове. — Активизация Окна может причинить вред планете, где мы находимся.
Линган чувствовал, что периодически начинает терять сознание.
— Я — Президент этой планеты, приказываю — активизировать Гиперпространственное Окно!
— Активизация Окна мгновенно убьет вас!
Линган увидел себя парящим далеко в Многомерности. Но потом сознание снова вернуло его в этот зал: он видел Лиона, беспомощно лежащего в ванне.
— Активировать Энергетическое Окно!
— Активизация…
Линган почувствовал, как ослепительный свет полыхнул по глазам, и потерял сознание.
— Линг? — кто-то упорно звал его. Линган открыл глаза, превозмогая жжение и боль во всем теле, но ничего не увидел. Телепатически он воспринимал Лао — мужчина в белом, в сияющем облаке.
— Ты сжег себе глаза, похоже. Ну, это поправимо… — сказал Лао.
— Что произошло?
— Ты позвал меня, я нырнул в темноту, очутился в зале, схватил тебя, и вытащил сюда.
— Твой уровень выше!
— Не думаю. Просто я был в этом помещении меньше, чем ты. Но если бы ты видел мое тело — полно ожогов.
— Не зря Странница не пускала нас сюда!
— Лао, Лингану нужна помощь, — «появился» Строггорн. — Кто останется с мальчиком?
— Никто, — ответил Линган. — Нужно уходить отсюда. Из-за этого эвакуировали город.
— Из-за чего?
— Я активировал Энергетическое Окно. Сюда напрямую передаются огромные количества энергии. Одна надежда, это место рассчитано на такое.
— Раз Странница пользовалась Окном, и все обходилось… — заметил Лао.
— Это ничего не значит. Лион — не Странница. Сможет ли поглотить такое количество энергии — никто не знает, — пояснил Линган, тяжело поднимаясь, с помощью Лао и Строггорна, с пола.
— Что будет, если он не справится? — спросил Строггорн, делая шаг в Десятимерный колонный зал.
— Свернется пространство, и Элинор перестанет существовать в нашей реальности.
