Скандальный развод с драконом - Эйси Такер
Ответ отца оказался невероятным. Артефакт вбирал в себя всю Тьму, что находилась в его близости. Отец для проверки даже пробрался на закрытую и заброшенную территорию королевства, где чаще всего происходили прорывы.
Но самым удивительным оказалось то, что владея этим артефактом можно было полностью управлять Тьмой: не только собирать ее, но и выпускать наружу. Такого эффекта отец не желал достичь. И в этом был главный изъян его изобретения.
Артефакт не подлежал уничтожению. Теперь оставалось лишь найти для него самое неприступное хранилище, где его никто и никогда бы не нашел
Задача была непростой и требовала времени. Только осуществить ее не успели…
Следующие события из жизни Алайны пронеслись на быстрой перемотке. И вскоре снова остановились, когда от ужаса просто заходилось сердце…
Ожесточенная война между королевствами грозилась стать поражением для Альвартиса. Вражеские воины пробрались прямо в столицу и пробивались во дворец.
Алайна вместе с отцом и Этри прятались в отцовском кабинете, когда звон металла послышался за дверью. Старый маг уже не мог участвовать в сражении, а потому защищал самое дорогое, что у него было – свою дочь.
Он отодвинул шкаф, за которым был скрыт тайный проход с витой лестницей, и притянул дочь к себе:
− Спрячьтесь внизу и ждите так долго, как только сможете, − шепнул он Алайне и надел на ее шею темный артефакт. – Береги себя, дочка. И избавься от этой вещи сразу же, как только сможешь.
Горечь разлилась в груди Алайны, а глаза наполнились слезами. Она схватила отца за рукав и потянула за собой, наперед зная, что он не пойдет…
− Бегите же, − строго прошептал он и толкнул дочь в проход.
Следом вбежала и Этри. Только закрыть проход отец не успел, и воины ворвались в кабинет.
Отец даже не успел выставить магический щит, как его грудь пронзило оружие. Смерть его была неминуема, и он клялся отдать воинам все, что они только попросят. Был готов вручить даже секрет излечения от Тьмы, если они не тронут его дочь.
На последнем издыхании он сполз на пол, и завел руку назад. Только указал он не на дочь, а на простую служанку Этри. Так уж вышло, что она стояла прямо за ним. А более объяснить он ничего не успел, потому как новый удар поразил его сердце.
Видно, стражники были уверены, что настоящие секреты будет проще достать из слабой девчонки. Да и старик доживал последние минуты, так что проку с него не было.
Убитая горем Алайна даже не сопротивлялась, когда стражники схватили ее вместе с подругой и уволокли прочь. Да и как ей, почти бездарной, сопротивляться магически одаренным мужчинам?
Она опомнилась лишь в момент, когда ее везли куда-то в экипаже. Этри несколько часов трясла ее за плечи, умоляла что-нибудь сказать, даже хлестала ее по щекам до тех пор, пока Алайна не вернулась к суровой реальности.
Сомнений не было: их везут во вражеское королевство и будут пытать до смерти. А потому надо спасаться.
Алайна не могла управлять артефактом из-за слабого дара. Зато у Этри магии было больше, и она должна была справиться с этой задачей. Вот уж судьба бывает несправедлива: даже у сироты с происхождением от обычных людей имелся какой-никакой, но дар. А у Алайны так, просто издевка, а не магия.
Ради спасения пришлось открыть страшную тайну подруге. Но Алайна верила Этри, как себе. И была уверена, что подруга не подведет, сохранит этот секрет навсегда.
Призванная Тьма убила всех, кто сопровождал экипаж, а затем покорно спряталась в артефакте. И девушкам удалось сбежать.
Изнурительный путь через лес длился несколько суток. Один раз на пути встретился ручей, из которого девушкам удалось напиться. А вот питаться приходилось лишь травами.
Только их все равно нашли. Сперва девушки снова отбились с помощью гадкой темной силы. Но с новой группой преследователей справиться на удалось – у Этри просто истощился магический резерв. Только сильный маг смог бы справиться.
И не было у них больше шансов спастись. Ослабленных девушек схватили и увезли, а затем заперли в затхлом и прогнившем сарае вместе с подругами по несчастью. Среди запертых здесь воины искали Алайну.
Попытка воинов выбить правду из девушек продлилась недолго – вошел тот самый человек, что убил отца Алайны. И он схватил Этри.
Алайна знала, что ждет ее подругу. А еще знала, что темный артефакт остался у Этри, и под пытками она может выдать страшную тайну.
Она самоотверженно бросилась за подругой, желая признаться в том, что на самом деле им нужна она, а не Этри. Но безжалостный урод нанес бедняжке несколько ударов, от которых Алайна потеряла сознание. Несколько раз она все же приходила в себя, мучаясь от страшных болей. А потом… Потом в ее теле очнулась я…
Глава 49. Важнее, чем МЫ
Некоторое время я продолжала находиться в полусне под действием зелья, но видела лишь темноту. Рейвер сдержал свое слово и не коснулся моих личных воспоминаний – он покинул мой разум сразу же, как только память Алайны оборвалась.
И я была благодарна за то, что он не перешагнул за эту грань, не позволил мне вновь пережить те эмоции, что я тогда испытала. Одно дело было просто помнить о них, и совсем другое – вновь оживить эти воспоминания, пропустить их через себя, словно явь.
Когда я все же пришла в себя, Рейвер по-прежнему сидел рядом и сжимал мою ладонь.
– Все закончилось. Все хорошо, – успокаивающе произнес он, помог мне приподняться и подал стакан воды.
Я с благодарностью кивнула и вмиг опустошила стакан. Ужас Алайны, который я пережила вместе с ней, иссушил меня полностью и до сих пор отзывался дрожью в теле.
– Девочка не предавала вас, – хрипло отозвалась я и обратила взгляд на короля Таррела.
– И мне очень жаль, что мы думали иначе, – он был искренен в свои словах и тяжело вздохнул. – Я помолюсь за ее душу перед Богами и попрошу прощения за то, что все эти годы поминал ее имя в недобром свете.
– Она унесла секрет излечения с собой, – произнес Рейвер. – Но в руках Файза* оказалось оружие
