Магия торжествует - Илона Эндрюс

Ник закрыл рот.

— Он собирается прорваться. Я должен спуститься туда.

Он бросился бежать.

Массивные крылья Нейга раскрылись.

— Отступаем! — заорала я Филиппу.

Волынки издали единственную чистую ноту. Клан тяжеловесных отступил и побежал, несясь к нам. С другой стороны к границе устремилась нежить.

Я подняла руки в стороны, собирая магию и формируя из неё щит. Я уже делала так раньше. Я сдерживала отца, когда он пытался обрушить на Крепость огонь и камни. Я ничего не могла сделать с солдатами Нейга — их было слишком мало, и они были слишком слабы в магическом плане, но он был огромным и переполненным магией. Он представлял собой очень заметную мишень. Если Нейг думал, что собирается поджарить нас, его ждал сюрприз.

Крылья Нейга взмахнули раз, другой, и он взмыл в воздух, устремляясь прямо вверх.

Клан тяжеловесных спасался бегством. «Быстрее», желала я. «Быстрее».

Нейг спикировал с неба, поджег лес слева, сделал круг и поджег лес справа.

Нежить успела, но клан тяжеловесных двигался медленно. Два оборотня отставали. Огонь настиг их в двадцати ярдах от границы. Их косматые тела исчезли, мгновенно сгорев дотла. Нейг взмыл вверх, набирая скорость.

Надеюсь, моей магии будет достаточно.

Дракон спикировал, как нападающий ястреб, и плюнул огнем. Я рывком подняла магический щит. Огонь брызнул на него. Земля придавила меня. Я стиснула зубы и держалась.

Вот тебе. Как тебе это нравится, придурок?

Нейг поднялся выше, развернулся в воздухе и бросился на мой барьер.

Люди вокруг меня инстинктивно пригнулись.

Дракон врезался в щит. Удар отдался во всех моих костях. Казалось, что весь мой скелет переломился. Я зарычала и удержала щит на месте. Он отскочил от него обратно в небо, развернулся и снова ударил. Щит выдержал.

— Приготовьтесь, — взревела тетя.

Поле было чистым. Все йеддимуры были мертвы. Между нами и воинами Нейга не было ничего, кроме дымящихся трупов.

Армия Нейга бросилась в атаку.

* * *

ОГОНЬ.

Когти.

Огонь.

Огонь.

Таран на полной скорости.

Огонь.

У меня шла кровь из носа. Дыхание было прерывистым, как будто я пробежала марафон с весом в сто фунтов на плечах.

Подо мной бушевал бой. Траншеи вытянули армию Нейга на поле боя в пятьсот ярдов, и обойти траншеи снаружи было невозможно. Нейг поджег лес. Деревья горели, как факелы. Воздух наполнили сажа и дым, смешиваясь с кровью и жаром. Магические баллисты завыли, посылая заряженные стрелы в массу войск, сопровождаемые непрерывным грохотом взрывов. Андреа пыталась попасть в Нейга, но он был слишком быстр.

Войска Нейга привели в действие осадные орудия и стали бросать в нас огненные валуны. Я отразила первые три залпа, поэтому они сменили цель и стали стрелять по передней линии своих войск, сразу за моей защитной границей. Камни летели в наших людей, и я не могла одновременно останавливать их и сдерживать Нейга.

Мы оказались в ловушке на пятистах ярдах ада на земле, и военная машина Нейга превращала нас в кашу. Маги бросали свои заклинания, а солдаты Нейга плевались огнём в ответ. Ведьмы призывали чудовищ, язычники взывали к своим богам, военные обстреливали воинов передовым магическим оружием, но неудержимые и бесконечные войска Нейга продолжали наступать. Их всегда было больше.

Началась кровавая бойня. Воздух наполнился криками, воплями и рычанием. Волынщики давно перестали играть. Теперь был слышен только шум битвы. Он висел над нами, как гнетущий гул, песня смерти, боли и ярости.

Где, черт возьми, отец?

Я не знала, сколько времени прошло, но, должно быть, несколько часов. Солнце достигло зенита. Мой мир сузился до Нейга и магии. Я хотела быть там, внизу, в бойне, но Нейг увидел Ю Фонга рядом со мной, и мы были слишком заманчивой мишенью. Всё, что я могла сделать — это сдерживать его.

Он устал. И я тоже. Я не знала, сколько ещё смогу продержаться.

В поле моего зрения появилась женщина-оборотень, вся в крови и чьих-то кишках. Она схватила ведро с водой, стоявшее рядом со мной, и выпила, расплескав воду по своему чудовищному лицу.

— Мы больше не выстоим, — прорычала она голосом Десандры.

Нейг бросился на меня, выпустив поток огня. Я сдержала его.

— Вам придется держаться, — сказала я ей.

— Если у тебя есть козырь в рукаве, сейчас самое время.

Ко мне подбежала нежить.

— Мы несем огромные потери, — сказал он голосом Хавьера. — Лейтенант. Генерал Майерс мертва. Гастек заявляет, что через полчаса у нас закончатся вампиры.

Нейг закричал и врезался в мой щит. Я сделала шаг назад, зарычала и направила магию обратно на него.

Отец не собирался приезжать.

Нам придется отступить. Если была хоть какая-то надежда на то, что кто-то выживет, нам надо отступать.

Еще одна вспышка огня. Черт возьми, неужели этот гребаный дракон никогда не устанет?

Группа солдат Нейга внизу распалась на части. Появился Кэрран, окровавленный, огромный в форме воина, похожий на демона. Оборотни сплотились вокруг него, но даже он начал уставать.

Роланд не пришел. Он снова предал нас.

— Кейт, — прорычала Десандра. — Мне нужно решение.

Вампир завис у моих ног.

Слева ждали Джули и Дерек, оба покрытые кровью.

Мы проиграли. Если мы сейчас повернем назад, по крайней мере, кто-то выживет.

Я открыла рот, чтобы сказать им отступать.

Магия взорвалась на дальнем конце поля. Небо над нами потемнело. Огромные камни обрушились с облаков, сгорая при падении, и раздавили войска на поле перед нами.

О, Боже мой.

Камни врезались в землю, раскололись, и светящиеся рои блестящих зеленых пчел выплеснулись наружу, жаля воинов Нейга. Камни расплавились, превратившись в светящуюся слизь. Слизь вырвалась наружу, хватая оставшихся солдат, и они кричали, когда их тела таяли. В центре сил Нейга открылась огромная дыра, и через нее я увидела своего отца.

Я забыла, как дышать.

Он ехал на светящейся колеснице, запряженной механическими лошадьми. Он был молод и красив и полон магии такой мощи, что на него было больно смотреть. Он сиял, яркий и пронзительный, как второй восход солнца. За его спиной поднялась целая армия.

Рядом со мной появилась тётя.

— Смотри! Это твой настоящий отец! Это брат, которого я не видела целую вечность. Смотри, дитя!

Мой отец поднял руку. Из нее вырвалась змея чистой светящейся магии, которая поползла по полю боя, пожирая все на своем пути.

Он пришел. Он не бросил меня. Отец пришел сражаться.

Нейг крутанулся в воздухе. Ужасный визг вырвался из челюстей дракона.

— Твой папа горяч! — удивленно