Никогда не называй меня так - Юлия Ветрова
— За то, что я все еще здесь, — напомнил Сигдха. Подумал и добавил: — Хочешь, чтобы я ей помог… Что ж, хорошо. Только не забывай, к чему это привело в прошлый раз.
— О чем ты? — Руэри на мгновение повернул голову к собеседнику.
Сигдха приподнял брови.
— О дневнике, который я ей дал. Она что, тебе не сказала?
— Сигдха… — разочарованно протянул Руэри. — Это был ты…
— Я думал, нам может быть польза, если она чуть лучше тебя поймет. Кто же знал…
Оба замолчали. Руэри вздохнул.
— На сей раз я буду лучше за ней следить.
Сигдха хмыкнул.
— По крайней мере то, что она меня не выдала — повод немножко ее зауважать. Ладно. Не уверен, что поеду с вами, меня там не очень-то ждут. А вы двое должны отправиться туда, где все началось.
Руэри кивнул.
— Спасибо и на том, — сказал он. Постоял еще немного, раздумывая, что делать дальше. Потом попрощался с другом и вышел за дверь.
ГЛАВА 51
— Дом Серебряных Вод… — Айрен смотрела, как медленно проплывает за складками занавесок Южное Побережье.
Если клан Снежных Псов всегда сторонился столицы и предпочитал ее красотам суровые просторы снежных равнин на севере, то клан Серебряных Вод держался также в отдалении от интриг и политики — но на Юге. Клан Серебряных Вод был древнейшим из кланов, и основание его восходило еще ко временам войны с Ревенантом. Однако, сколько бы ни было князей у этого дома, ни один из них не стремился усиливать свое влияние среди других кланов. Возможно потому, что как и клану Снежных Псов, во владение им достались обширные, но весьма опасные земли. Большую часть времени клану Серебряных Вод хватало собственных проблем — с Разрывами над поверхностью моря, до которых и добраться то было нелегко, и с внутренними усобицами.
Руэри промолчал. Он не знал, кого уговорить оказалось трудней — Айрен, которая в приглашении сопровождать короля на бал третьего месяца зимы видела очередное унижение, или Сигдху, который наотрез отказывался приближаться к Андайну на расстояние полета магической стрелы. В конце концов Сигдха подчинился приказу, а Айрен еще долго оставалась обижена и к тому же стала просить разрешения взять с собой Аэдана.
Руэри Аэдану не доверял. Ему не нравилось, что этот мальчишка подогревает и без того обостренные чувства Айрен и напоминает ей о том, что Руэри был их врагом. Однако отказывать Айрен означало самостоятельно настраивать ее против себя, и Руэри сдался.
Белоснежные, похожие на морскую пену, стены Перламутрового Дворца постепенно проступали в рассветной дымке.
— Интересно… — произнесла Айрен, все еще глядя на них сквозь складки занавесок. — Почему Сигдха не уничтожил того, кто его оклеветал?
Руэри промолчал. Как обычно, Айрен с одного взгляда сумела обнаружить то, о чем они с другом старательно пытались молчать.
После возвращения Сигдха действительно надеялся отомстить, но не смог даже просто вернуть себе власть.
Андайн же легко переметнулся на сторону нового короля, и, хотя Руэри предпочел бы не иметь с ним никаких дел, ему пришлось признать право князя членствовать в Совете королей.
— Будь осторожна, — сказал Руэри, спрыгивая на землю и помогая Айрен спуститься следом. — Надеюсь, ты знаешь, что Андайн на моей стороне.
Айрен нахмурилась и ответила напряженным взглядом.
— Разве у нас с тобой все еще разные стороны?
— У нас с тобой — надеюсь, нет. А вот для тех, кто поддерживал кого-либо из нас, все гораздо сложней.
Айрен вздохнула, признавая его правоту, и огляделась по сторонам. Она не была в этом поместье ровно год. Хоть некогда они с Андайном и были дружны, в последнее время пересекаться им доводилось не часто — в основном, во время советов.
Просторный и светлый сад укрывал снег, и белые купола павильонов и беседок казались еще белей. Всадники, следовавшие за королем и его наложницей, остановились чуть позади и также принялись спускаться на землю. Аэдан и Сигдха также были среди них.
С другой стороны парковой дорожки открылись двери гостевого дворца, и оттуда вышли несколько человек, облаченные в серо-голубые одеяния.
Пока процессия встречающих приближалась к ним, Айрен снова обернулась к Руэри и негромко спросила:
— А почему ты не взял с собой Лару?
— Смеешься?
Айрен промолчала. Губы Руэри дернулись. Он не говорил Айрен о том, что крупно поссорился с Ларой после того, как узнал о чарах. Но сейчас очень хотел сказать.
— Они с Андайном никогда особенно не ладили, — наконец озвучил он, и это тоже было правдой. — Он ее не пригласил.
Айрен хмыкнула. Она тоже знала об этой застарелой нелюбви. Два клана — Серебряных Вод и Вечных Льдов — и без того слишком по-разному понимали свои пути в мире. А Андайн, к тому же, слишком рьяно придерживался своего.
Она тут же помрачнела, вспомнив о том, что это не помешало князю сменить сторону в Призрачной Войне.
— Ваше Величество, — довольно высокий и немного резкий голос Андайна прервал ее размышления.
Князь обращался к Руэри, но заметив, кто стоит рядом с королем, на мгновение запнулся, не зная, как обратиться к его спутнице.
Айрен и сама не знала. Она подумала, что раз уж лишилась титула королевы, ничто не мешало бы ей называться княгиней дома Белого Пламени. «Интересно, кто правит там без меня?» — подумала она. Улыбнулась и после секундного колебания подсказала:
— Княгиня.
— Княгиня…
«Вот оно как…» — читалось у Андайна на лице. Двое варлоков, некогда называвшие друг друга друзьями, теперь смотрели друг на друга настороженно и с опаской. Андайн, очевидно, пытался угадать, сколько свободы и сколько власти имеет Айрен при новом короле. Айрен, в свою очередь, пыталась понять, чего вообще от собеседника ждать.
Наконец, Андайн отвел взгляд и снова сосредоточил свое внимание на короле. Он вежливо поклонился и попытался изобразить улыбку, что получилось у него не слишком хорошо — Андайн обитал вдалеке от двора и хотя был хорошо воспитан и изящен, не привык изображать фальшивую радость.
— Разрешите проводить вас в гостевые покои, Ваше Величество, — продолжил он. — Вы сможете немного отдохнуть в ожидании начала торжества.
Руэри кивнул, вышел вперед и они с Андайном
