Порхает мотылек в презренных небесах. Том 1 - Моргана Маро
– Мне не нужно с ней встречаться.
– Почему ты живешь вдали от остальных? – вновь задал вопрос Шань Ло.
– Они мешают думать, – спокойно ответила Юнь.
– Так… тебя не изгоняли?
Безымянная молча покосилась на Шань Ло, и, хотя ее глаза скрывались под повязкой, тот почувствовал на себе осуждающий взгляд. Кто сказал, что мысли этого Достопочтенного должны быть верными? Даже он может ошибаться.
– Тогда почему ты не назвала свое имя?
– Не хотела.
Шань Ло готов был захлебнуться от вставшей в горле крови. Мысленно он уже проклинал Юнь Цы за то, что она не уделила должного внимания воспитанию своего рода.
– Ты знаешь, кто заведует Рынком? – вдруг спросила Юнь.
– Нет. Обычно я приходил туда купить вина и послушать новые слухи, – честно признался Достопочтенный Шань. – А что не так с главой Рынка?
Безымянная отчего-то усмехнулась, и Шань Ло это совсем не понравилось.
– Рынком заведует „старуха“ Юнь Цы, и сегодня она будет там.
Достопочтенный Шань покосился вниз. Каким бы сильным ни был тигр – с драконом ему не равняться. Может, Шань Ло стоит все же умереть окончательно?»
Глава 5
Мотыльки против генерала войны
Раскрыв глаза, Мин Хань резко сел. Доули слетела с его головы и упала рядом, а воздух пропах ароматом благовоний. Пальцы до боли что-то сжимали; расслабив руку, небожитель с удивлением взглянул на белый камень. Что он только что увидел? Странный сон? Или чье-то прошлое?
Спрятав нефрит в мешочек цянькунь, Мин Хань огляделся, поняв, что находится в гостевом доме семьи Ся. Неужели он сам пришел сюда в беспамятстве?
Надев доули и закрыв лицо тканью, Мин Хань уже собирался покинуть комнату, как в дверь постучали и раздался приглушенный голос:
– Господин Мин, хозяин Ся желает видеть вас.
Нахмурившись, Мин Хань открыл дверь, увидев на пороге служанку, которая с поклоном поприветствовала его и проводила в кабинет. Некогда пустой двор семьи Ся теперь выглядел живым, словно никакого помешательства и не существовало. Мин Хань незаметно ущипнул себя за запястье, но боль оказалась вполне реальной.
В кабинете за столом сидел мужчина в годах – Ся Чжоу. Его одежда из дорогой ткани была проста и в то же время элегантна, а волосы на голове крепились простой короной-гуань. Увидев вошедшего Мин Ханя, глава Ся поспешил встать и поклоном поприветствовать его:
– Этот старый Ся благодарен Достопочтенному Миню за уделенное время.
– Я и сам искал встречи с господином Ся.
Сев за стол, Ся Чжоу прочистил горло.
– Сяцун в вечном долгу перед вами за спасение. Наверное, сами Небеса ниспослали господина Мина сюда! Скажите, что привело вас в дом Ся?
– Я слышал, что в ваши руки попала карта, на которой указано местонахождение Хранилища.
Глаза Ся Чжоу стали серьезными, и в них мелькнуло подозрение.
– Это действительно так. Могу я узнать, для чего господин Мин интересуется этой картой?
– Я ученый и один из последователей бога живописи – Мин Ханя.
– Я слышал о нем – он вдобавок бог цветов, не так ли? Зачем кому-то вроде него карта Хранилища? – удивился глава Ся.
Мысленно Мин Хань вздохнул. За столько десятилетий Мин Хань уже привык, что большая часть людей не воспринимает его всерьез. Ему хватало своих немногочисленных прихожан.
– Я пришел сюда не за тем, чтобы продать вам яд[126], – произнес он. – Мин Ханя заинтересовала карта Хранилища, потому я смею просить главу Ся позволить снять копию.
Ся Чжоу откинулся на спинку кресла, весьма пристально смотря на Мин Ханя, словно собираясь разглядеть его лицо через ткань. Тому же оставалось лишь спокойно сидеть в ожидании ответа.
– Хорошо, – наконец произнес Ся Чжоу, поднявшись на ноги. – Я позволю вам снять копию только потому, что вы помогли избавить город от безумия.
– Благодарю господина Ся от имени Небес.
Подойдя к книжному шкафу, Ся Чжоу вытащил из него черный кожаный футляр, поставил его на стол и открыл. Внутри лежали две широкие нефритовые дощечки с вырезанными на них пейзажами гор, плывущими облаками и парящими в них журавлями. Между дощечками была ткань, покрытая причудливыми узорами. Это детальная карта Среднего Мира первой эпохи, Мин Хань за всю свою жизнь не видел столь прекрасной работы. Действительно, мастерство рода Юнь можно сравнить с платьем небожителя[127].
Достав металлическую пластинку, Мин Хань провел ею над картой и снял копию.
– Благодарю господина Ся за помощь, – поклонился он.
– Не стоит, не стоит, это я обязан благодарить Небеса за то, что послали вас к нам. Я воскурю благовония в честь Мин Ханя в ближайшем храме.
– Ваша дочь сказала, что причиной безумия послужил мудрец, – заметил небожитель. – Вы помните, как он выглядел?
Стоило упомянуть того человека, как Ся Чжоу с раздражением цыкнул, спрятав карту обратно.
– Обычный попрошайка, вот кто он. На его голове был капюшон, так что мы не рассмотрели лица, но говорил он странные вещи, – ответил мужчина. – Мол, ту вещь в шкатулке нужно передать кому-то особенному из рода Юнь… бред, который мы с трудом выслушали и забыли.
Поблагодарив за информацию, Мин Хань попрощался и покинул дом Ся. Оказавшись на улице, он услышал вдалеке шум голосов – Сяцун весьма быстро восстановился после своего внезапного безумия. Неужели этот кусочек камня привел к таким проблемам?
– Братец Мин не торопился, – раздался голос сверху.
На стене, подперев подбородок ладонью, сидела Цао. Хоть она и не улыбалась, в ее глазах так и плясали задорные искорки.
– Это ты привела меня обратно в дом Ся?
– А кто же еще?
Спрыгнув со стены, отчего одежда, подобно лепесткам, взметнулась во все стороны, Цао спросила:
– И куда мы сейчас пойдем?
– Я собираюсь тебя отпустить, – напомнил Мин Хань, коснувшись браслета на запястье.
– Даже если отпустишь – кто мешает мне пойти за тобой? – улыбнулась Цао.
Мин Хань молча взглянул на нее. До этого никто особо не интересовался им, он не поддерживает теплых отношений даже с родным братом.
Он привык всю жизнь быть один, и ему сложно принять рядом с собой еще одно живое существо.
– Делай что хочешь.
Мин Хань покинул Сяцун, а вместе с ним ушла и Цао. Девушка не мешала, цветком устроившись на его груди, и в какой-то момент небожитель даже забыл о ее существовании.
Вернуться в Верхний Мир можно несколькими способами. Первый и самый распространенный – использовать быстрое перемещение, однако у Мин Ханя не хватало ци для этого. Второй – отправить запрос небожителю, находившемуся сейчас в Среднем Мире с просьбой помочь.
