Идеалы мисс Райт. Дилогия - Кристина Зимняя
Режиссер, заметив наше трио, сделал шаг в сторону, как в танцевальном па повернув Джинни к нам лицом. Бедняжка позеленела и попыталась спрятаться за его спину, но, разумеется, никто ей этого не позволил. Рядом с парой постепенно образовывался все более плотный круг из гостей. Все недоумевали, что происходит, и поглядывали на гримершу – кто с интересом, кто с неприязнью, а кто и с брезгливостью. Джинни давилась словами и никак не могла произнести ничего связного, только беззвучно разевала рот, цеплялась за Руперта и то и дело принималась колотить кулаками по его груди. Из-за ее трепыханий шелковый шарф режиссера размотался и плавно сполз на пол.
– Что с тобой, дорогуша? – сладко протянула я, остановившись в паре шагов от шантажистки.
– Ва… ва… вампирша! – Неожиданно прорезался голос у гримерши.
– Что-что? – переспросила я.
– Зомби! – взвыла она, показывая на Алекса. – Чудовища! Монстры!
– Что с тобой, дорогая? – взволнованно воскликнул Руперт. – Ты слишком много выпила? Какие монстры? Это же наши друзья!
– Она, она монстр! У нее клыки! И когти… и…
Я растерянно улыбнулась и скользнула ладонью по рукаву соседа. Джинни, вдруг не обнаружившая на мне ни вампирской челюсти, ни когтей, не говоря уже про дыру в животе, зажмурилась, помотала головой и сдавленно всхлипнула.
– Переволновалась, да, милая? – Заботливо продолжил «любящий жених». – Я понимаю, такой ответственный прием, вино… Тут не только зубы померещатся. Хочешь, мы завтра сходим к врачу?
– Я не сумасшедшая, – закричала Джинни, – не сумасшедшая! – Она окинула толпу вокруг безумным взглядом и затряслась. – Они монстры! Монстры! И ты тоже монстр! – С этими словами шантажистка запустила ладонь в ворот рубашки «жениха» и с такой силой рванула цепочку, что медальон остался у нее в руках. – Смотрите, смотрите, он монстр! – верещала она, тыкая пальцем в шею Руперта.
Абсолютно нормальную человеческую шею – каждый шаг, каждая реакция Джинни были просчитаны, и настоящий амулет прятался в небольшом кармашке под воротником пиджака. Гримерше же досталась лишь очередная за этот вечер подделка.
– По-моему, мисс пора домой! – Веско обозначил общее мнение неизвестно откуда появившийся Ферран. Рядом с ним маячили двое перевертышей в форме охранников.
– Наверное, ты прав, Ран! Как жаль, что я не могу поехать с ней! – притворно огорчился Руперт, передавая бьющуюся в истерике девушку оборотням. – Простите за этот досадный инцидент, – обратился он к гостям, – боюсь, у Джины сдали нервы от волнения.
Все сочувствующе покивали и начали расползаться, тихонько обсуждая припадок невесты режиссера. И можно было с уверенностью сказать, что уже завтра пикантную новость будет перетирать весь Вэллар.
– Справились, – выдохнула я и, отцепившись от локтя Алекса, попыталась сделать шаг в сторону.
– И наступило твое «потом», Одуванчик-кровосос! – заявил он и решительно притянул меня обратно. – Истэн, Малиформ, я требую объяснений, во что вы втянули Аманду. Ведь это все ваша затея, я не ошибаюсь?
Руперт и Ферран посмотрели на нас, потом на Ди. Та пожала плечами и нехотя кивнула, добавив к жесту недовольное:
– Придется рассказать, но пусть сперва даст клятву!
– А может, голову откусим? – робко предложила я, но, конечно же, никто эту отличную идею не поддержал.
Мне вообще показалось, что мужчины даже обрадовались возможности посвятить соседа в свои проблемы. Или просто уже придумали, что именно ему соврать? Как бы там ни было, а приступить к разглашению тайн сразу не вышло – прием все еще был в разгаре, к звезде фильма и режиссеру подошли гости, а к Алексу вернулась Бетси, потрясая блокнотом с каким-то интервью. Труповедка, бросив злобно-опасливый взгляд на режиссера с недоэльфом, мигом влезла между мной и Фрэйлом-младшим и принялась вещать что-то про свою колонку, а я оказалась чуть в стороне в скромной компании Дайаны.
– Ты молодец! – похвалила она. – Из тебя получится отличная актриса. Ты уже написала заявле…
– С ней все будет в порядке? – поспешно сменила я тему. Обсуждать бредовую затею со съемками не было желания, да и судьба гримерши в самом деле волновала. Я никак не могла отделаться от чувства вины и страха, что мое представление слишком сильно повлияло на психику Джинни. – Она точно не сойдет с ума по-настоящему?
– Да успокойся ты, – поморщилась Ди, – как только зелье выветрится она сразу придет в себя.
– И поймет, что ее разыграли, – продолжила я мысль.
– И что? – Парировала Дайана. – После сегодняшнего выступления ей никто не поверит. Можешь просто забыть об этой особе.
– Но…
– Джина не заслуживает, чтобы ее жалели, поняла? – оборвала мои робкие возражения Ди. – Ты просто не видела, как она себя вела, и не знаешь, сколько денег она уже вытянула из Рупа. И вообще, это гадко – наживаться на том, что кто-то не такой, как все.
Я кивнула, понимая, что мне все равно не удастся убедить Дайану, что Джинни, возможно, не так уж плоха. Еще неизвестно, как бы я реагировала на месте змеи, если бы моей спокойной жизни угрожала какая-то нахалка. Тема правильности примененного к шантажистке метода обезвреживания увяла, и я как раз намеревалась воспользоваться случаем и спросить Ди о Джайсоне Сторме, как вдруг толпа гостей заволновалась, забурлила, словно закипающая в кастрюле вода, и расползлась по периметру зала, открывая путь весьма своеобразной паре.
– Явилась! – прошипела Дайана.
– Кто это? – прошептала я, разглядывая миниатюрную молодую брюнетку, шествовавшую в нашу сторону под руку с импозантным мужчиной лет сорока.
– Ты в редакции работаешь или в коровнике в деревне? – проворковала незаметно подкравшаяся Бетси, услышав мой вопрос. – Хотя, пожалуй, даже коровы более осведомлены, чем мисс Приложение-к-кофейнику!
Я бы ответила Труповедке, как полагается, но столь значительно опоздавшие на прием гости уже поравнялись с нашей недружной компанией. Лица их были мне действительно знакомы, но из-за отвратительной памяти на имена, я никак не могла вспомнить, кто же это.
– Ваша Светлость, – проговорил Руперт, – мы уже и не надеялись, что вы почтите своим присутствием наш скромный праздник.
– Ну что вы, разве мы с супругой могли проигнорировать такое событие? – вежливо отозвался мужчина. Тон его был холоден, как и льдисто-серые радужки.
Холеное породистое лицо, седина, серебром подсвечивающая и без того светлые волосы. Я определенного его уже где-то видела. И это обращение – светлость… «Герцог Айвори!» осенило меня.
– Леди Каролина, вы, как всегда, восхитительны! – Вступил в обмен
