Брак с сюрпризом, или Любовь под маской - Регина Мазур
— Ну да, я же именно так и сказал, — спокойно кивнул он. — А что мне оставалось делать? Леди Сюзанна ведь не настолько безумна, чтобы отправить свою дочь неизвестно с кем и неизвестно куда. Пришлось импровизировать. Но не переживай, я оставил ей записку, в которой все объяснил: и место, и время, и даже цель.
Услышав это, Джерри вдруг напрягся. Стало очевидно, что задерживать нас нельзя. Разрушен колокольчик или нет, а ребенок благородных кровей ценится в высшем обществе превыше всего. Ее будут разыскивать профессионалы. Если понадобится, они перевернут с ног на голову весь Аэрис и не посмотрят ни на деньги, ни на связи.
— По рукам! — воскликнул Джерри. — Ребята, выведите посторонних!
Охранники, что привели сюда Дэна и Одетту, направились ко мне, намереваясь вышвырнуть прочь. Но я не двинулся с места, все еще преграждая другу путь.
— Отойди, Рик, — попросил он. — Хочу проверить, не является ли кровь источником моего безумия. Как думаешь, насколько много во мне должно быть магии воздуха, чтобы свести с ума? Эй, Тонг! Ты случайно, таких исследований еще не проводил? Даже интересно было бы сравнить с кровью моей тетушки, если бы она тут была. Уверен, наша гениальность — это наследственное.
Джерри лишь раздраженно потер виски и поинтересовался у меня:
— И как ты терпишь его столько лет? Он же такой шумный… — А потом прикрикнул на подчиненных: — Чего застыли? Особое приглашение нужно?
Те наконец зашевелились. Один из них небрежно потянул Одетту за косы и перехватил поперек туловища, будто щенка какого. А второй попытался заломить мне руки, чтобы вытолкать прочь из лаборатории.
Но тут нам дорогу преградила леди Анжелика.
— Нет, его нельзя отпускать! С девчонкой делайте, что хотите, но лорд Эдельгаст должен остаться здесь.
Джерри явно не понравилось ее самоуправство:
— Мне казалось, я здесь главный. И я все решил: мы оставляем букмекера. Он самый безопасный для нас вариант.
— Что за чушь⁈ У нас был другой план.
— Планы изменились. Золотая рыбка сама заплыла в наши сети, нельзя ее упускать. Он хоть и тоже из Дома Пегаса, но не имеет для них большой ценности. Вряд ли его хватятся, если с ним что-то случится. Все спишут на его бестолковость и вредный образ жизни. К тому же, он не владеет Тайными знаниями, а значит ничего не сможет выкинуть в неподходящий момент.
— Ого! — вдруг присвистнул Дэн. — А ты, оказывается, так много обо мне знаешь!
— Заткнись, — бросил ему Джерри.
Леди Анжелика продолжала настаивать:
— Мы должны следовать плану! Если у него нет Тайных знаний, он безопасен. В отличие от этого, — она кивнула в мою сторону. — Хочешь отпустить его, чтобы он потом выкинул за нашей спиной какой-нибудь фокус и все здесь разнес⁈ Забрав его кровь, мы могли бы немного ослабить его, отнять часть сил.
— Да ладно тебе! — фыркнул Джерри. — Так и скажи, что хочешь задержать его, чтобы он не успел на подмогу к жене. Даже не представляю, насколько жестокую подлянку ты ей подготовила, что теперь так беспокоишься.
— Как ты смеешь⁈ — зашипела она, в один миг превратившись в злобную фурию. — Выставляешь себя главным, но на деле ничего не стоишь без наших денег и связей! Ты должен выполнять то, что я говорю! Что бы ты сейчас делал, если бы не я⁈
Джерри, однако, оставался спокойным. Только глаза его холодно прищурились.
— А что бы ты делала, если бы я не раскрыл тебе основы техники иллюзии? Осмелилась бы ты пойти против своей подруги, не будь у тебя того же козыря в рукаве, что и у нее?
— Может, так было бы лучше! Тогда бы я не заработала это!
Гарпия сдернула с руки перчатку, и всем присутствующим вдруг захотелось отвернуться. Два ее пальца почернели на концах и выглядели полностью безжизненными. Обморожение последней стадии. Восстановить их не способно даже чудо…
— Что, все еще веришь, что твой вклад в это предприятие выше моего⁈ — продолжала она. — Мне пришлось пожертвовать своей рукой, чтобы достать для тебя маску этой чертовки Виктории! А теперь ты смеешь стыдить меня за то, что я желаю ей отомстить⁈
Глаза леди Анжелики метали молнии — пока еще фигурально, но что-то мне подсказывало, что скоро это произойдет буквально. Если только кто-нибудь не разозлит ее еще сильнее.
Дэн осмелился первым подергать Гарпию за перышки:
— А твоя жена весьма изобретательна, Рик! Тебе стоит ею гордиться. Я даже готов расцеловать ее золотые руки и молить прощение за все неудобства, что ей когда-либо принес.
— Молчать!!! — завопила Гарпия. На кончиках ее живых пальцев заискрились молнии.
Вдалеке помещения раздался хлопок. У одного ученого, что возился с проводами, вдруг произошел скачок напряжения.
— Так, прекратить! — скомандовал Джерри. — Решено. Никто не выйдет отсюда, пока мы не разберемся с этим делом.
— Тогда никто из нас пожертвует свою кровь добровольно, — заявил я.
— Ну, это мы еще посмотрим. В конце концов, всегда есть… более изощренные методы. Как думаешь, Рик, если я начну по очереди пытать каждого из вас на глазах друг у друга, кто первым не выдержит? Может, начнем с нашей маленькой леди?
Пора было заканчивать этот балаган. Дальше подыгрывать ему не осталось никакого смысла.
Я бросился наперерез охраннику, что тащил под мышкой Одетту, и ударил его в лицо мощным потоком воздуха. А Дэн в этот момент заслонил мою спину от разъяренной Гарпии. Та не стеснялась использовать свои способности, и другу приходилось прилагать немалые усилия для обороны.
Джерри нужна была наша магия? Что ж, он ее получит! Вот только вряд ли она придется ему по вкусу.
Оглушенный охранник ослабил хватку, и девочке легко удалось освободиться. Но та и сама была не так беспомощна. Отбежав на пару шагов, она зашла мужчине за спину и обрушила на него воздушный вихрь. При достаточно вложенной силе, такое заклинание способно не только заживо содрать с человека кожу, но и рассечь кости.
Бугаю повезло — Одетта была еще мала и не успела набраться опыта в сражениях. Ее острый, как лезвие, ветер всего лишь сбрил широкую полоску волос на его макушке. Теперь он выглядел так, будто сбежал от цирюльника-шарлатана без своего котелка.
— Это тебе
