Ками Гарсия - Прекрасный хаос
— Нашла! — провозгласила она, показывая нам свой рисунок и сравнивая его с резными знаками.
— Видишь символ из трех кругов? Он повторяется!
— Колесо судьбы! — выпалил я.
— Наверняка. Кроме того, каждая окружность символизирует одного из трех хранителей, то есть Совет.
— Тех типов, которые допрашивали Мэриан в архиве? — уточнила Лена.
— Да, — подтвердила Лив. — Я прочитала о них все, что смогла отыскать. В общем, немного.
— Похоже на правду, — поддержал ее я. — Я ведь тогда очутился прямо в зале суда Совета.
— Короче, картинки на двери означают уродов, которые хотели забрать Лив? — осведомился Джон.
— И Мэриан, — с жаром кивнул я.
Но Джона явно больше волновала судьба Лив. Это в принципе было объяснимо, но ужасно меня взбесило. Как, впрочем, и остальные реплики неуязвимого инкуба. А Лив уже погрузилась в свою стихию.
— Думаю, первый круг связан с настоящим, — пояснила она. — А этот, в котором слишком много спиц, — прошлое.
— А у третьего и спиц-то нет, — присвистнул Джон.
— Он самый непредсказуемый и символизирует будущее, — ответила Лив, водя пальцем по резьбе.
— А как насчет хранителей? — поинтересовался я.
— Тот великан — это прошлое, — задумчиво протянула Лена. — В архиве он держал в руках пустые песочные часы.
— Логично, — сказала Лив.
Я дотронулся до узоров — они оказалась твердыми и прохладными, резко отличаясь от деревянной поверхности.
— Наверное, женщина-альбинос — и есть будущее. Она как будто состояла из пустоты. Почти что невидимка.
— Получается, что высокий мужчина — настоящее, — произнесла Лив и показала на круг с наименьшим количеством спиц.
— Ну и бред! Вы о чем треплетесь? — не выдержал Джон, и огонек, освещающий помещение, замигал.
— То, что будет, и то, чего не будет, возможно с одинаковой вероятностью, — терпеливо втолковывала ему Лив. — Мы находимся в месте, где отсутствует история. И оно не зафиксировано в «Чародейских хрониках». Нельзя записать то, что еще не произошло. Вот несбыточная мечта любого хранителя, — мечтательно улыбнулась Лив.
— Каких хрониках?! — воскликнул Джон, перекинув огонек с одной ладони на другую.
— Это особая книга, — сказала Лена. — Она как раз была у тех типов, которые телепортировались в архив к Мэриан.
— Ладно, допустим. Но я не понимаю: если мы говорим о будущем, почему бы нам так его и не называть? — ехидно произнес Джон.
— Не забывай, что мы имеем в виду не просто будущее. Мы подразумеваем то, что сокрыто и от смертных, и от чародеев. Включая загадочное измерение, в котором мир демонов соприкасается с нашей реальностью.
— Да?! — встрепенулся я. — Я знаком кое с кем оттуда — с Лилум, королевой демонов.
Лив побледнела, а Джон сразу посерьезнел.
— Ты не врешь? — обратился он ко мне.
— Еще чего?! — возмутился я.
— Если бы она появилась здесь, то бытие разрушилось бы до основания, — замотала головой Лив.
— Я видел ее, как вас.
— Значит, о восемнадцатой луне тебе сообщила Лилум? — ужаснулась Лив.
— Отлично, — проворчал Джон.
— Как же мы прорвемся, Итан? — спросила Лив.
— Точно не знаю. Но я смогу, я же проводник! Лилум так мне и сказала.
Я вновь прикоснулся к кругам и сосредоточился.
Прошлое. Настоящее. Будущее.
Древесина под моими пальцами завибрировала.
— Сама Лилум? — изумленно прошептала Лив.
Я открыл глаза.
— Когда ты смотришь на Temporis Porta, то видишь только дверь?
— Да, — кивнула Лив.
— А я чувствую путь.
Портал уже пропускал меня внутрь. Дерево постепенно превратилось в зыбкий туман, и я заметил дорогу, уходящую вдаль.
— За мной!
— Ты куда? — окликнула меня Лив.
— К Мэриан и Мэкону.
Теперь я был более осмотрителен и взял Лив с Леной за руки. Лив схватилась за Джона. Я сделал глубокий вдох, и мы вчетвером переступили магический порог.
13.12
Perfidia
Мы очутились в самом сердце напиравшей на нас толпы. Только мой рост позволял мне разглядеть что-то среди моря лиц. Я не сомневался, что мы находились в зале суда. Лив с молниеносной скоростью что-то строчила в блокноте, не упуская ничего из обрывочных фраз, которые ей удавалось различить в общем гомоне.
— «Perfidia» — по-латыни означает «измена». Они обвиняют в этом Мэриан, — тихо произнесла Лив.
— Точно, — сказал я.
Я сразу узнал стрельчатые окна с тяжелыми портьерами и длинные скамьи. Все осталось таким же, как было в прошлый раз — громкое гудение аудитории, каменные стены, высокий кессонный[19] потолок.
Не отпуская Лену, я стал пробиваться сквозь толпу. Лив и Джон следовали за нами.
— Где Мэриан? — заволновалась Лена. — А дядя Мэкон?
— Не нравится мне это, — буркнула Лив. — Все очень странно.
Я мысленно согласился с ней.
Прежде мне казалось, что я попал в Средневековье: настолько зал напоминал мне иллюстрации из учебника по всемирной истории (который мы, наверное, так и не одолеем до конца). Помещение поражало своими размерами — просто огромный корабль или собор. Настоящее средство передвижения, которое может отправить тебя на другой континент или даже в рай, о котором постоянно толковали Сестры.
Но с тех пор кое-что изменилось. Несмотря на старинные костюмы, присутствующие — чародеи, смертные, хранители — вели себя, как самые обычные пожилые люди. Они устраивались на полированных скамьях, но с тем же успехом могли бы сидеть в спортзале школы «Джексон» на собрании дисциплинарной комиссии. Они жаждали лишь одного — зрелища.
И они хотели крови. Им требовалась жертва, которая понесла бы наказание. Мы словно перенеслись на суд столетия в исправительном заведении Южной Каролины под названием «Броуд Ривер», а за дверью подкарауливает толпа безумных репортеров. Ведь им не терпится написать статью о том, как осужденному сделали смертельную инъекцию! Казни всегда освещаются телеканалами и газетами. Кто-то, конечно, пытался протестовать, но недолго. Остальные же с радостным терпением ожидали начала шоу. Происходящее не особенно отличалось от сожжения салемских ведьм в «Суровом испытании».
Толпа подалась вперед. По залу пронесся возбужденный шепоток, а затем раздался стук молотка.
— Silentium!
Лена вцепилась в мою ладонь.
— Я видела Мэкона, — произнесла Лив.
— А вот Мэриан нет, — заявил Джон.
«Может, она в другом месте, Итан?»
«Она здесь».
Я заставил себя посмотреть наверх.
«Эль…»
Я показал ей на Мэриан. Она опять стояла на балконе в накинутом на голове капюшоне и темной рясе, ее запястья связывала золотая веревка. Мэриан возвышалась над зрителями и судьями. Рядом с ней был тот самый хранитель, который нанес визит в архив. Шепот вокруг нас не умолкал.
