Шаг из тьмы (СИ) - Марс Остин

— Вероника, ты пришла! Слушай, как тебе удалось вытащить Шеннона танцевать? Мы думали, он не умеет!

— Я тоже так думала. И я его не вытаскивала, это Рональд его подколол по поводу того, что он танцевать не умеет, и он психанул. Я здесь ни при чём.

— Да конечно, знаем-знаем, — захихикали девочки, их становилось всё больше, Вера сжимала Терис и её подружку всё крепче. Девочки из группы маникюра стали рассаживаться так, чтобы лучше видеть Веру, некоторым из группы Терис пришлось подвинуться, все стреляли друг в друга искристыми взглядами, но не шумели. Та, которая обнимала Веру, обошла её и стала у стены рядом с Дженис, радостно улыбнулась Вере:

— Платье обалденное.

— Спасибо, мне тоже нравится, — просияла Вера.

— А правда, что Шеннон придворную портниху уволил из-за того, что тебе первое платье не понравилось?

— Что?! — поражённо рассмеялась Вера, — в первый раз слышу. Расскажи!

Девушка засияла от обратившегося на неё со всех сторон внимания, приосанилась и стала громким шёпотом рассказывать:

— Одна птичка на хвосте принесла, что вечером Шеннон пришёл в женское крыло, зашёл к портнихам, и спросил — если главная портниха сегодня умрёт, кто станет лучшей? Все, естественно, кивнули на Лоретту, он сказал — иди за мной, и увёл её. А старшая портниха ни сном ни духом об этом, сидит у себя, пьёт чай. Ей девочки побежали всё рассказали, она ошпарилась чаем, ей вызвали врача. Она ему заплатила за телепорт, и заплатила, чтобы он никому не сказал, куда, но по слухам, вроде в Ридию, в столицу. Никто её больше не видел, она даже вещи не собрала, взяла только деньги и драгоценности. А ночью, когда дождь шёл, в её магазин на рынке молния ударила, он сгорел, несколько часов потушить не могли. Вера застыла с отпавшей челюстью, Дженис рассмеялась, посмотрела на неё и тихо сказала с долей уважения:

— Шеннон ничего не делает наполовину, в этом он в отца.

— Это совпадение, — не очень уверенно сказала Вера, все рассмеялись, Терис дёрнулась в руке у Веры, Вера посмотрела на неё максимально ласково: — Куда-то спешишь?

— Да, меня ждут, — напряжённо прошипела Терис, Вера отпустила:

— Ну иди. А я, пожалуй, тоже отойду. Дженис? Можно пригласить тебя в одно тайное место? — Дженис отставила бокал и вопросительно посмотрела на Веру, Вера улыбнулась и шепнула: — Я помаду съела.

— Знаем мы, кто её съел, — шёпотом фыркнула Дженис, вставая, девочки захихикали, Вера подняла указательный палец:

— Ничего подобного, я ела виноград с твоим братом, отличный, между прочим, виноград.

— А он сказал, что ты охаяла его белое игристое.

Вера изобразила виноватую миленькую улыбочку, заставив всех рассмеяться, взяла Дженис под руку и тепло попрощалась с остальными девочками, пожелав им отлично провести вечер, и съесть всю помаду самым приятным способом.

Бонус третий, про офигенного Барта)

Ждан улыбнулся королю:

— Твоё величество, отпустишь Призванную ко мне на племянника свадьбу?

Король повернулся к Вере:

— Хочешь?

— Конечно хочу, — Вера обворожительно улыбнулась Неждану, он покраснел как подросток. Георг положил ладонь Вере на плечо, наклонился ближе и шепнул на ухо:

— Боюсь, господин министр будет недоволен.

Вера улыбнулась как кобра и тоже шепнула ему на ухо:

— Боюсь, господин министр — не король.

Георг так польщённо засиял, как будто ждал этих слов всю жизнь, повернулся к Ждану и кивнул:

— Отпущу.

— Смотри, ты обещал, — шутливо погрозил пальцем Ждан, сквозь толпу пробрался Санджай с братом, тоже посмотрел на короля:

— В Ридии госпожу тоже очень ждут.

— Я благословляю, договаривайтесь, — повелительно кивнул Георг, его позвали к центральному столу, он всем кивнул и ушёл. Санджай взял Веру за руку, подходя на по-ридийски неприличное расстояние, улыбнулся и вздохнул:

— Король — это конечно хорошо, но я бы не рисковал вас приглашать без благословения опекуна.

— Я взрослый человек, мне не нужен опекун, — подняла брови Вера, он тихо рассмеялся и покачал головой:

— У вас удивительный мир. У нас в Ридии за каждую женщину отвечает мужчина, чтобы ни одна женщина не осталась без защиты. У вас, как я понимаю, Шеннон… он, как бы… ваш отец?

Вера рассмеялась и шутливо шлёпнула Санджая по плечу:

— Шутите, ему до моего папы как до луны, мы просто работаем вместе.

— Получается, у вас совсем нет родственников здесь? Тогда вас должен взять под опеку король.

— Ну почему нет, у меня есть брат.

Вся толпа, которая их слушала, уронила челюсти, Санджай уточнил:

— В этом мире? Откуда у вас здесь брат?

— Один из ребят, которые освобождали меня из плена, видимо, мыслит примерно как вы, что женщина не должна оставаться без защиты. Поэтому он объявил себя моим братом, и у него здорово получается, он меня защищает, согревает, водит на рынок, иногда даже мне готовит. Очень милый.

Санджай выдохнул с облегчением, улыбнулся:

— Он, наверное, прекрасный человек, я с удовольствием с ним познакомлюсь.

Где-то по ту сторону толпы раздалось звонкое:

— Могу исполнить ваше желание.

Вера округлила глаза, узнавая голос Барта, а потом округлила ещё сильнее, когда толпа расступилась, и Вера увидела его самого — в белом с серебром парадном мундире, с причёской и с таким лицом, как будто он тут принимает решения, а остальные смотрят ему в рот и радостно выполняют.

Санджай пришёл в себя раньше Веры, с широкой улыбкой протянул Барту руку:

— О, вы брат госпожи?

Барт подошёл и мягко сжал его руку, кивнул:

— Он самый. Барт, — посмотрел Санджаю в глаза один короткий миг, сжал ладонь чуть сильнее и добавил: — Кан Барт.

Улыбка Санджая застыла, по толпе прокатились шепотки и улыбочки, люди предвкушали шоу. Барт улыбнулся Санджаю фирменной улыбкой королей Георгов — "посмотри на мои зубы и представь их на своей глотке".

"Это не генетическое, это как-то по-другому передаётся, с ума сойти, мистика."

Санджай пришёл в себя, отпустил руку Барта, улыбнулся спокойнее:

— Так что вы думаете по поводу визита вашей сестры в Ридию? Я гарантирую её безопасность.

— Это я гарантирую её безопасность, — высокомерно заявил Барт. — На моей сестре столько высокоуровневых щитов, что если ей захочется поплавать в жерле вулкана, она смело может это сделать, так что максимум, что ей грозит в Ридии — это скука и огорчения. И я вам обещаю, если этот визит испортит ей настроение, новых визитов не будет.

— Об этом можете не волноваться, здесь у нас с вами общие цели — буду заботиться о душевном комфорте госпожи, как о своём собственном.

Санджай улыбался Барту так, как будто уже любит его братской любовью, и почти гордится его умением постоять за сестру, Барт смотрел на него с сомнением:

— Я прослежу. Я, кстати, телепортирующий маг, и если я ей понадоблюсь, я буду рядом с ней через секунду. Просто решил, что вы должны знать. — Санджай кивнул с полным пониманием, Барт посмотрел на Веру, она взяла его под руку, взглядом выражая готовность идти за ним куда скажет.

Барт увёл её из зала через главный вход, потом свернул в узкий коридорчик, закрыл за спиной дверь, и наконец выдохнул, превращаясь в домашнюю версию себя:

— Ты в порядке?

— Устала как собака, и есть хочу. А так в порядке.

— Точно?

Она кивнула, он сгорбился, ещё больше теряя старшебратский лоск, шёпотом выдохнул:

— Вера, блин, что происходит? Меня третий раз срывают с практики, выдают амулеты какой-то несуществующей магической школы, и выставляют готовность к боевым операциям десять секунд, я сплю в комбинезоне! Здесь война? — Здесь политика, это почти, — мрачно усмехнулась Вера, он медленно качнул головой, взлохматил волосы, поморщился и посмотрел на ладонь, как будто только что вспомнил, что у него была укладка, махнул рукой и взлохматил ещё сильнее, посмотрел на Веру с жалкой улыбкой:

— Как я выступил?

Она показала большие пальцы: