Между Пламенем и Тьмой. Академия Пограничья - Лена Бутусова
Меня передернуло от подобной формы имени нашего спасителя, но внешне я постаралась этого не показать и только благодарно улыбнулась:
– Большое вам спасибо за заботу.
– Чего уж, – гномица даже зарделась от подобного простого проявления признательности. – Мы здесь все одно дело делаем.
И снова собралась выйти.
– А чем вы здесь вообще-то занимаетесь? – ее остановил сварливый вопрос моего мужа.
Берта медленно повернулась к нему, окинула пристальным спокойным взглядом и очень серьезно проговорила:
– Следим за равновесием между Пламенем и Тьмой.
Несколько часов ожидания пролетели очень быстро. Муж и старший сын попросту вырубились на кроватях, а мы с младшим сидели у окошка, рассматривая вечереющий пейзаж – зеленые холмы и недалекое озерцо – и негромко переговариваясь. И хоть сердце мое все еще сжималось от предстоящей разлуки, на меня опустилось странное спокойствие. Я была твердо уверена, что с детьми все будет хорошо. Уж не знаю, было ли это состояние наведено моим хранителем или просто общая атмосфера этого места способствовала философской отрешенности.
Так или иначе, когда раздался вежливый стук в дверь, я восприняла его как нечто само собой разумеющееся и растолкала мужчин:
– Просыпайтесь. Нам пора. За нами пришли.
– Кто? Этот твой крылатый? – муж проворчал спросонок.
– Никакой он не мой, – я снова густо покраснела, словно была поймана за чем-то непристойным.
– Ну да, ну да, – Дэн пробормотал и сел, стряхивая остатки дремы. – Ну, открывай ему, раз он пришел.
На пороге действительно стоял Тарлан. На нем больше не было тех пугающих доспехов, в которых он встретил нас. Он был одет в простые темные брюки и темную рубашку с широким воротом, открывавшим на обозрение его точеные ключицы. При виде меня он улыбнулся, чуть склонив голову набок:
– Вы решили не переодеваться в форму? Но вам все равно придется это сделать, на занятиях все должны быть одеты одинаково.
– Да-а-а, мы еще не успели. Только проснулись, – я смущенно улыбнулась в ответ. – Вырубились все, как младенцы.
– Я понимаю, – крылатый качнул головой, и в глазах его блеснули лукавые огоньки. Казалось, он видел мою невинную ложь насквозь. – После всего пережитого вам нужен отдых. Но, тем не менее, время пришло. Бери детей, и идемте за мной.
Потерянно оглянувшись на мужа, словно ища поддержки, я сгребла в охапку обоих сыновей и вышла в коридор следом за провожатым. Мы спустились в самый низ, но наружу выходить не стали. Вместо этого Тарлан завел нас в одну из комнат на первом этаже. В этом помещении были невероятно высокие потолки. Выше, казалось, чем на всем остальном этаже. А посреди комнаты, прямо на ковре стоял самый настоящий дирижабль.
Нет, он был не столь огромен, как рисуют в книжках и показывают в кино, но сам факт того, что цепеллин пришвартовали внутри помещения, выглядел странно.
Должно быть, на моем лице достаточно ярко отразилось недоумение, и Тарлан счел нужным пояснить:
– Я уже говорил тебе, что мы сжимаем пространство внутри Заставы для маскировки. С этой же целью наш транспорт взлетает изнутри здания. Так меньше вероятность, что его заметят те… кому этого делать не стоит.
Не сказать, что мне стало сильно понятнее от его слов, но я благодарно кивнула за пояснения.
Мужчина продолжал:
– Все готово к отправке. Прощайтесь.
От последнего слова мое сердце снова словно сдавило ледяными клещами. Я прижала к себе сыновей, не желая отпускать их. Тарлан, чувствуя мой страх, положил ладонь мне на спину между лопаток, и клещи чуть разжались:
– Не бойся, всего пара часов, и они будут на месте. И уже завтра будут знакомиться со своими сверстниками из самых разных миров, соседствующих с Пограничьем. Ты даже не представляешь, сколько всего интересного их ждет.
– Да, конечно, – я выдавила из себя сквозь слезы, которые рвались из глаз и душили горло. – Диня… – я обернулась к мужу, но он выглядел таким же потерянным, как и я.
Он по очереди крепко обнял сыновей и отвернулся. И я решила, что лучше его в тот момент было не трогать.
Видимо, Тарлан тоже так решил. Мягко, но настойчиво, он разлепил наши объятия и подтолкнул мальчишек в сторону дирижабля.
– Смотри, – он тронул меня за плечо, – этот цепеллин будут охранять мои лучшие гвардейцы. – Он указал на троих крепких высоких мужчин стоявших перед дирижаблем и не торопившихся заходить внутрь.
От расстройства я не сообразила спросить, как же именно они будут его охранять, если даже на борт не поднимаются. Но все выглядели очень уверенными и вели себя спокойно.
– Не волнуйтесь, мам, пап, все будет хорошо, – Максим на правах старшего брата обнял Егорку за плечи, и тот даже не стал вырываться по своему обыкновению. – Я за Гором присмотрю, так уж и быть.
Я улыбнулась сквозь слезы, подняла руку в прощальном жесте, и мальчишки поднялись на борт невероятного корабля.
И как только за ними закрылась дверь, сочившиеся из моих глаз слезинки превратились в два потока слез, и я заревела в голос. Дэн дернул головой в ответ на мой рев, но остался на месте. А вот Тарлан сразу же оказался рядом, сгреб меня в охапку, крепко обняв и прижав к себе.
Молча, почти волоком вывел меня из комнаты с дирижаблем.
– Все будет хорошо. Верь мне, – он, не переставая, шептал мне на ухо и, наверное, делал что-то еще из своих волшебных штучек. Гладил меня по спине теплой ладонью, с которой струилась нежная дрожь, но меня все равно сотрясали рыдания.
За закрытой за моей спиной дверью раздалось низкое гудение, как будто там запускали турбины самолета, потом какие-то хлопки, словно там расправляли гигантские паруса. А потом гудение стало быстро удаляться, и очень скоро все стихло. Я замерла в руках Тарлана, словно маленькая девочка, уткнувшись ему в грудь и всхлипывая от недавних рыданий. И он не торопился отталкивать меня.
Потихоньку мои всхлипы затихли.
– Совесть совсем потеряли, да? – из едва накрывшего мою душу чуть заторможенного спокойствия меня выдернул голос мужа.
Тарлан мягко отстранил меня от себя, и я недоуменно уставилась на Дэна:
– Чего?
– Ничего, – он резко развернулся и направился к лестнице, ведущей наверх.
– Не осуждай его, – крылатый проводил взглядом
