Мой невозможный дракон - Натали Палей
— Для чего? — я не выдержала первой.
— Для наступления.
В это время мы вдруг вышли из леса и очутились на довольно высоком холме. Внизу, в долине невероятных размеров расположился… военный лагерь.
— Пресветлая Богиня! — полепетала Дара.
Я же застыла столбом. Потому что военным палаткам самых огромных размеров не было ни конца, ни края.
— Что это? — сдавленно выдохнула.
— Военный лагерь его величества Брога Четвертого, короля орков, — вздохнул Ричард Дакин. — Аналогичные военные лагеря разбиты у каждой границы Ритании. Уже много лет идет война.
— Война?
— Война, леди. И люди Ритании самозабвенно сражаются за драконов, отдавая за них свои жизни. Ментально зомбированные драконами, конечно.
Я в ужасе взглянула на затылок капитана Дакина, который стоял ко мне спиной и рассматривал лагерь орков. Мужчина будто почувствовал мой взгляд и обернулся. Выражение лица его было довольно мрачным.
— В Ритании никто не знает о войне, — прошептала я.
— Почему же никто. Драконы знают. И не только знают, но и воюют. У них есть свои газеты и журналы. А людям никто не сообщает. Обычные жители знают только то, что им позволяют узнать драконы.
— А вы, капитан… почему вы… Вы же тоже человек.
— Я родился бракованным, леди, — усмехнулся полицейский, поняв мой не до конца высказанный вопрос. — И в силу врожденного ума и некоторых запрещенных ритуалов, ранее совершаемых мужем моей любимой двоюродной сестры Мэри, пока мне удачно удается скрывать эту свою особенность.
Капитан стал спускаться по тропинке в лагерь, мы с Даришей последовали за ним.
— Кого ты привел с собой, капитан Ричард? — остановили нас караульные — двое мужчин, своей внешностью очень напомнившие мне Робби, явные потомки древних орков. Невероятно высокие и толстые, с бритыми черепами, мощными квадратными челюстями, толстыми шеями и свирепыми взглядами.
— Бракованных из Ритании.
— А нет среди ваших бракованных кого повыше и потолще? — вдруг хохотнул один из караульных, чей грозный взгляд стал довольно дружелюбным. — Больно мелких постоянно приводишь.
— Месяц назад привел же Дилаю, — усмехнулся капитан.
— Наш капитан Зорг как увидел ее, так и влюбился, — фыркнул второй «орк». — И сразу забрал себе.
— Дилая хоть согласилась, чтобы ее себе забрали? — сдержанно поинтересовался капитан, заметно напрягаясь.
— Там была любовь с первого взгляда с обеих сторон, — вздохнул первый мужчина. — Так что не волнуйся, капитан. Никто здесь не станет неволить людей. Или принуждать к чему-либо.
— Я знаю, — кивнул мужчина. — Так мы можем пройти?
— Проходите. Только пообещай, что в следующий раз приведешь женщин посолиднее.
— Постараюсь, — невозмутимо отреагировал Дакин.
— И много вы сюда бракованных привели? — с искренним любопытством поинтересовалась я.
— За последние двадцать лет достаточно, — вздохнул мужчина. — Профессия помогала в обнаружении тех, кто мог обходить драконьи правила.
* * *
Мы подходили к большому светлому шатру на окраине военного лагеря орков. Капитан вышагивал впереди нас широким размеренным шагом, а я с каждой новой секундой все больше нервничала и чувствовала, как пересыхают губы, а сердце колотится с необыкновенной силой.
Я никогда особо не страдала из-за потери сестры, потому что сначала даже не подозревала о ее существовании, а когда узнала о Лери, почти сразу выяснила, что сестра погибла. В то мгновение я испытала грусть, но не особо сильную, ведь я почти не помнила Лери.
Но сейчас… я вдруг осознала, что увижу человека, самого родного и близкого для меня в этом мире, мою сестру — близнеца, ту, с которой у меня одна душа на двоих…
Дариша, почувствовав мое состояние, обняла меня за плечи и поцеловала в висок.
— Не переживай так. Уверена, твоя сестра такая же замечательная, как и ты.
Я слабо улыбнулась, и в это время из шатра, до которого осталось несколько шагов, вдруг выбежал огромный черный кот, взъерошенный, со сверкающими глазами.
— Демон⁈ — в изумлении уставилась на своего друга.
— Лучик! Зараза хвостатая! Ну-ка вернись, бандит! Ты что здесь натворил⁈ — раздался из шатра возмущенный женский голос. — Кто будет все это собирать⁈
Лучик, значит. Не Демон. Интересным именем сестра назвала своего зверя защитника. Знает ли Алерия, что ее Лучик это особенный кот?
Лучик замер перед нами, высоко задрав черный хвост, уставившись прямо на меня своими янтарными глазами. Неожиданно кот прижал уши к голове, оскалился и зашипел. Только теперь смотрел он не на меня, а на капитана Ричарда Дакина.
— Лучик! — Из шатра вышла тонкая и хрупкая девушка в платье простого кроя с двумя косами и с веником в руках, который она держала не так, как обычно держат люди, которые хотят подмести, а так, словно хотела кого-то огреть этим предметом.
— О, капитан! — Не слишком радостно отозвалась… Алерия. — Давно не навещали меня.
То, что вышедшая девушка была именно Алерией, у меня не возникло никаких сомнений. Я словно увидела саму себя. Тот же рост, телосложение, темные волнистые волосы и янтарные глаза, те же черты лица.
— Добрый день, мисс Оринис. Рад видеть вас в добром здравии. Я привел к вам гостей. — Капитан слегка поклонился сестре.
— Гостей? — сухо переспросила сестра и перевела хмурый взгляд на меня и Дару.
Так получилось, что первой в ее поле зрения попала подруга, а затем уже я. И когда взгляд Алерии остановился на мне, она застыла и резко изменилась в лице. Лери выронила веник из рук, тонкая рука взлетела вверх, прикрывая рот, сдерживая изумленное восклицание.
А потом сестра слегка подалась вперед и прошептала:
— Нелия⁈ Это же ты⁈
В ответ у меня хватило сил только кивнуть, а в следующее мгновение Лери уже бросилась ко мне, раскрывая объятия, а я, совершенно растерянная, но счастливая, не раздумывая бросилась навстречу сестре.
Мы обнялись так крепко, словно от этого зависела наша жизнь, а потом… одновременно разрыдались.
— Я думала, уже никогда не увижу тебя, хотя капитан Ричард обещал тебя привести, — всхлипнула сестра, отстраняясь от меня, обнимая мое лицо ладонями и жадно вглядываясь
