Академия чаросвет. Отражение - Ольга Ярошинская
— Сам ответь на свой вопрос, — посоветовал он. — Ты хитер, рыжий кот. Ты найдешь свою выгоду.
***
Из окон дворца Эльгред Монтега наблюдал, как белое войско псов течет по улицам его города. Сверкали щиты, развевались белые флаги, щерились острые пики. Освальд отказался от вежливого предложения остаться и понаблюдать за битвой отсюда. Старик рвался на передовую. Хотел искупить грехи давних предков, пока не отправился к свету или же тьме. Его сыновья шли во главе отрядов, рослые, сплошь белобрысые, суровые, как боевые псы.
Освальд подложил Тибальду большую зубастую свинью.
За седьмой дом ли, за право назвать себя главой дома, но сыновья Освальда будут сражаться насмерть.
А он, Эльгред, открыв им ворота города, фактически принял сторону. Конечно, можно сказать, что Освальд его обманул, вынудил хитростью… Можно еще поюлить. Или же отправить войска на помощь Альваро в надежде на то, что младший Монтега сделал верную ставку.
— Новости от Кейдена? — выпалил он, когда на стену поднялся секретарь.
Тот покачал головой.
— Командир второго когтя докладывает о полной готовности, — он помолчал и добавил: — И все они хотят знать, на чьей же стороне мы будем сражаться.
Монтега криво усмехнулся. Как вышло, что его приперли к стенке? Как будто и правда, фатаруг.
Облако набежало на солнце, а на его лицо упала прохладная тень. Эльгред был очень далек от идей Освальда: искупление грехов, старый порядок, истинная любовь. Но с поддержкой белых псов Альваро получит реальный шанс. А если за него вступится и дом Монтега… То кусок, который они потом поделят, будет очень жирным.
— Выступаем, — решился Эльгред. — Мы идем воевать за седьмой дом.
Глава 25. Погоня
Чаросвет медленно угасал, словно падающая звезда, зацепившаяся за крышу. Россыпь камней, перекресток старых дорог, развалины… Маяк привел Ита к руинам, рассыпавшимся в холмах. Он опустился на мерзлую землю там, где стоял, скрестил ноги. Прикрыл глаза, унимая ревущую внутри бурю.
Когда-то давно профессора академии пытались развивать в нем разные таланты. Заставляли учить растения, высчитывать углы отражения света, читать скучные талмуды по истории... Ит терпеливо делал все, что от него требовалось, но большая часть лишних знаний тут же покидала его голову, стоило получить отметку на экзамене.
Осталось лишь главное: он отлично умел убивать, настигать жертву, а сперва находить ее, где бы она ни пряталась.
Ит считал, это правильно. Никто не использует меч для того, чтоб рыхлить огород. Стрела создана лететь и впиваться в живую плоть, а не царапать острием наконечника похабщину на стенах.
Он — оружие. Он служит великой цели.
Ит открыл глаза, вернув себе равновесие. Сверкающий флюгер привлек к себе птиц, и те облепили островерхую крышу здания. Оно было пустым, Ит знал это, даже не заглядывая в провалы окон.
Вокруг стояла холодная тишина, и дыхание вырывалось изо рта паром. Ночная тварь, похожая на дикого кабана обогнула черную громадину на холме и увела выводок своих уродливых деток подальше.
Ит поднялся, расстегнул куртку, проверил ножи, закрепленные на изнанке. Перебрал в рюкзаке артефакты. Чары не стали сидеть под маячком флюгера. Разумно. Все равно что нарисовать себе на лбу мишень. А вот развалины на холме — отличное место для засады. Он бы и сам его выбрал.
Ит сделал большой круг, обходя холм. Поднялся к руинам, похожим на разоренное гнездо. Девчонка объявила себя наследницей ночи. Но она, разумеется, лжет. Пришла пора обрезать ей крылышки.
Он даже повременил немного, оттягивая момент победы. Ему нравилась эта гонка по стылым землям под светом холодных звезд. Охотничий азарт, кипящий в крови, гнал его вперед и согревал, защищая от ветра. Но пришла пора поставить точку.
Первый артефакт — гладкий металлический шарик — обжег ладонь, и Ит перебросил его из руки в руку как горячую картошку, а затем швырнул через обломки стены и, отвернувшись, зажмурился.
Вспышка ослепила его даже через закрытые веки, перед глазами поплыли белые пятна, но, поморгав, Ит вернул себе зрение и быстро вошел в храм. А это явно был он: большое вытянутое помещение, осколки витражей, обломки статуй и… никого.
Ит не поверил своим глазам. Неужели чутье его обмануло?
— Есть здесь кто-нибудь? — вслух спросил он и сам понял, как это глупо.
Голос прозвучал гулко, точно он крикнул в колодец. Нет тут никого. Они не успели бы удрать, валялись бы слепые и беспомощные, как котята.
Ит прошел вдоль стены, принюхиваясь как ищейка. Пахло хлебом и чем-то горелым. Чары совсем недавно ушли, он даже чует острый запах мужского пота. Вот и одеяла, и рюкзаки, которые он сперва не приметил в тени.
Дальше они пошли налегке.
Ит запрокинул голову и улыбнулся звездам.
Что ж, это значило лишь то, что охота продолжается. Дичь оказалась шустрей и хитрей, чем он думал. Но так даже интереснее. На всякий случай Ит обошел развалины, заглянул за нагромождение камней, даже постоял у стены с нарисованной птицей.
Ит никогда не молился. Он полагался на себя, а не на милость богов. Но бывали моменты, особые, когда он чувствовал близость с чем-то прекрасным: все вокруг замирало и словно приобретало завершенную полноту, наполняясь глубоким смыслом. Моменты, когда он отнимал чью-то жизнь.
Он вышел из развалин, постоял и, помешкав, обернулся. Какой-то шорох на грани слышимости, или снова запах, от одеял. Как бы то ни было, уже уходя, Ит перебросил через плечо еще один артефакт. Напрасная трата драгоценного чаросвета, оракулы бы не одобрили, но руины позади разрезало сверкающими мечами. Если кто там и прятался, теперь ему не спастись. Камни дрогнули, затрещали, сдвигаясь со старых мест, покатились вниз по холму.
Ит поправил лямки рюкзака и побежал наперегонки с камнями, словно мальчишка, спешащий со школы. Было бы очень глупо погибнуть под обвалом, устроенным им же самим. Но еще хуже — не исполнить задание. Через пару минут он заметил хрупкий лед, сломанный чьей-то ногой, чуть позже — примятый мох.
Ветер взвыл сильнее, подталкивая его в спину. Ит летел вперед как выпущенная из лука стрела, как клинок, брошенный твердой рукой. Было бы славно убить девчонку ножом, прямо в сердце. Но Ит не зацикливался на каком-то одном способе. Можно и издали, из арбалета. Артефактами с чаросветом — у него еще осталась парочка. Метательные ножи — тоже хорошо. Или задушить ее голыми руками.
Он перебирал способы убийства, лишь изредка останавливался отдохнуть и с каждым шагом чувствовал
