Королева восстанет - Мари Нихофф
– Обещаешь никому об этом не рассказывать? – тихо спросила я, и у Брианы расширились глаза.
– Конечно!
– Совсем никому, Бри. Это действительно очень важно.
– Да кому мне рассказывать? Лиры нет. Давай говори уже. Я переживаю.
Сглотнув, я опустила взгляд на скомканный носовой платок в своих руках.
– Бенедикт спас мне жизнь, напоив своей кровью, – тихо начала я. – И при этом привязал меня к себе чем-то вроде клятвы крови, поэтому теперь я должна пить из него до конца своих дней, чтобы не умереть.
Бриана пугающе долго не издавала ни звука. Я нерешительно подняла голову и встретилась с ней взглядом. Вампирша в шоке уставилась на меня.
– Он… что? – кое-как сумела произнести она. – Клятва крови?
Я обессиленно пожала плечами:
– Кажется, он дал мне так много своей крови, что часть ее навсегда перешла ко мне… или что-то в этом роде. В общем, я совершенно сбита с толку.
К сожалению, тот факт, что я продолжала чувствовать Бенедикта, не помогал мне привести в порядок эмоции. Его присутствие маячило на задворках моего сознания, как раздражающее пятно на очках, которое невозможно оттереть. Оно в буквальном смысле только и ждало момента, чтобы вернуть меня к нему. В то время как разум отчаянно стремился сбежать от Бенедикта, тело тянулось обратно к нему. Просто потрясающе…
– Я не знаю, что сказать, – призналась Бриана.
– Я тоже не знаю. Но Бен, видимо, ожидал, что я запрыгаю от радости…
– Значит, он не против? – уточнила она.
– Не знаю. Наверное, сейчас уже не особенно. Он обиделся, что столь многим пожертвовал ради меня, а я этого не оценила. Но как мне реагировать, когда у меня ни с того ни с сего вырастают клыки? Я никогда этого не хотела. Я хотела оставаться человеком!
Подруга нахмурилась:
– А ты могла остаться человеком? То есть… если бы Бенедикт не дал тебе так много крови, ты бы выжила?
У меня сжалось горло.
– Нет, – выдохнула я.
– Тогда разве не хорошо, что он это сделал? – задала она осторожный вопрос.
– Я… я не знаю.
Бриана меня не торопила и молча ждала, пока я размышляла. И чем дольше сидела здесь, тем больше утихала моя злость на Бенедикта. Я все еще сердилась на него за то, что он не сказал мне правду сразу, но остальное?
То, что он сделал, похоже, необратимо. А значит, человеческую жизнь мне уже не вернуть. Но в конце концов, я ведь сама от нее отказалась. Я решила пожертвовать собой ради него. И даже если цена, которую пришлось заплатить, чтобы защитить его, отличалась от той, которую я была готова заплатить, ответственность за это лежала на мне одной. Бенедикт не лишал меня выбора, он дал мне другой. Пожалуй, меня расстраивал не столько сам факт того, что он так поступил, сколько последствия, которые это повлечет.
– Просто меня это пугает, – тихо заговорила я через несколько минут. – Я не знаю, что чувствовать. Никогда не думала, каково быть кем-то, кроме человека.
– В перспективе, возможно, это даже хорошо, не так ли? – заметила Бриана. – Ты станешь сильнее, будешь в большей безопасности. Ты практически станешь одной из нас. Тебе больше не придется бояться Красного Дождя…
– Да, – согласилась с ней я. – Но это принесет пользу только мне, а не другим людям в стране. Кроме того, теперь я не человек и не вампир. Я не принадлежу ни к одной из сторон. И могу себе представить, что скажет моя семья об этой клятве. Они возненавидят меня за это…
– Не обижайся, – тихо откликнулась Бриана, – но у тебя довольно дерьмовая семья.
– Знаю, – прошептала я. – Но мне все равно страшно. Кроме того, теперь я полностью завишу от Бенедикта. Я доверяю ему, но наши отношения с самого начала были неравными из-за его короны. А это лишь усугубило ситуацию.
– Значит, между вами снова есть отношения?.. – осторожно переспросила Бриана.
Я на мгновение задумалась. Еще сегодня утром я бы уверенно ответила да, но сейчас у меня такое чувство, будто вся моя жизнь висит на волоске.
– Думаю, да, – тихо произнесла я. – Нам только нужно во всем разобраться. Но я пока не готова к разговору с ним. Сейчас все просто чересчур.
– Понимаю. – Бри снова меня обняла, и я благодарно прижалась к ней. – Хочешь остаться тут на какое-то время? Я только предупрежу отца, чтобы он ел без меня, и организую для нас ужин в комнате. А когда тебе станет лучше, ты сможешь спокойно поговорить с Бенедиктом.
– Звучит неплохо, – пробормотала я. Тянущее чувство внутри меня усилилось, как будто подслушало мои слова и не одобрило мое решение, но я его проигнорировала. – Спасибо, Бри. Не знаю, что бы я без тебя делала.
Выражение ее лица стало почти жалостливым.
– Это совершенно естественно. В смысле, между подругами…
– Да. – Я слабо ей улыбнулась, и она улыбнулась в ответ. Правда, улыбка не дошла до глаз, но, наверное, дело в том, что она скучала по еще одной подруге так же сильно, как и я. Как же мне хотелось, чтобы Лира была здесь.
Бриана встала и направилась к двери.
– Я быстро, – пообещала она.
– И пожалуйста, не забывай – никто не должен об этом узнать. Даже твой отец, – снова напомнила я ей.
Вампирша забавно закатила глаза:
– Обещаю. Мой рот на замке.
Затем она выскользнула в коридор.
– Фло? Просыпайся.
Я сонно приоткрыла глаза и мгновение не понимала, где нахожусь. Надо мной стояла Бриана. В комнате царила темнота, но где-то у нее за спиной, видимо, горела маленькая лампа, что давало немного света. У меня заныла спина, и, со стоном выпрямившись, я сообразила, что лежала на диване Брианы.
Ах да…
После ужина мы завернулись в пледы и долго болтали. Должно быть, в какой-то момент я провалилась в сон. Тем временем на улице стало совсем темно. По окнам хлестал дождь, а от раскатов грома содрогался весь замок.
Я потерла лицо, прогоняя усталость. Проклятье. Я не собиралась засыпать. Бенедикт наверняка волновался. Нужно было поговорить с ним, а не сбегать к Бриане так надолго. Нечестно с моей стороны оставлять эту ссору в подвешенном состоянии.
– Который час? – пробормотала я и снова подняла взгляд на Бриану. Только сейчас мне бросился в глаза ее наряд: темный плащ и тяжелые ботинки. Я осеклась. – Все в порядке?
– Да. – Прозвучало как-то неубедительно, и тот факт, что при этих словах она слабо покачала головой, тоже не сильно помог. – Прости, что разбудила тебя,
