43 дня до конца (СИ) - Валарис Эмбер

— Да.

— Но если бы она была дома, в третьей фракции, ты бы не причинил ей зла? — кажется, горло стянули петлёй, заставляя делать короткие рваные вдохи.

— Я пообещал тебе, Нея, — ответил он, а от собственного имени, сорвавшегося с его губ, я вновь вздрогнула. — Я не желаю причинять тебе боль. И не допущу этого.

— Правда? — наконец обернулась на него я, ощущая, как сердце уже почти замерло.

Эрик нахмурился, скользнув внимательным взглядом по моему лицу. Но спустя несколько секунд протянул руку, проводя костяшками пальцев по щеке.

— Да, — уверенно произнёс он. — Ты веришь мне?

— Да, — кивнула я, подаваясь вперёд и обвивая широкую шею руками.

Перед глазами вновь перевернулся мир, а тоска ещё сильнее сжала всё изнутри. Я не понимала, почему, но тревога ещё плотнее окутала мысли, заставляя сильнее стиснуть объятия.

«Пожалуйста, пусть с ним ничего не случится»,— мысленно взмолилась я.

Эрик

Разбушевавшийся ветер всё сильнее бередил мои опасения, которые уже переросли в одну сплошную нервозность. Мы оставались с Эмануэлем на возвышенности, откуда был наиболее широкий и безопасный обзор на третью фракцию. Несколько патрулей стояло вдоль всего периметра леса, готовые в случае опасности послать условный сигнал тревоги.

Шёл уже четвёртый час, и, судя по докладам Зака, операция проходила гладко.

— Отлично, давайте назад со своей группой. Сеймур, как договаривались, — скомандовал я, мысленно прикидывая возможные варианты следующего шага.

— Есть, — послышался чёткий ответ.

Я вновь посмотрел в бинокль, скользя взглядом вдоль широкой стены фракции, рядом с которой ровным строем замер патруль офицеров.

— Ты же знаешь, что до войны у меня было четверо детей? — неожиданно послышался голос Эмануэля.

Я на секунду оторвался и посмотрел на него, кивая в ответ.

— И после единственным смыслом жизни для меня оставался Маркус, который погиб вот на том месте, — он кивнул в сторону рельс у подъезда к воротам. — Тогда я думал, что смысл моей жизни навсегда потерян. Даже вернулся к алкоголю, с которым давно завязал.

— К чему ты клонишь? — как можно более равнодушно бросил я, напрягаясь.

— Он всё чаще мне снится. Маркус. В каждом сне он лежит в луже крови и просит помочь ему. А я не могу, понимаешь, Эрик? Не могу. Мой сын умирает на моих руках, а я ничего не могу сделать.

Я провёл языком по пересохшим губам, прикладывая палец к наушнику.

— Зак? Всё по плану? — произнёс я как бы между делом и вновь обратил внимание на Эмануэля.

— Поэтому я хочу ей отомстить. Алиане Росс, — продолжил он.

Ответа не последовало, и я повторил свой вопрос, снова прикладывая палец к наушнику.

— Ирэн, моя жена, была моим анконом. Ох, Эрик, видел бы ты её. Она была прекрасна. Тонкая, как тростинка, женственная, грациозная. У неё были до безумия красивые глаза. Знаешь, похожие на глаза Неи. Неи Росс.

Я выпрямился, разворачиваясь к нему. Мои челюсти сжались, а от одного её имени, произнесённого им, я непроизвольно стиснул кулаки.

— У нас с Ирэн было пятьдесят дней. А сколько у вас?

Я молчал, буравя Эмануэля пронизывающим взглядом. Ледяная противная стайка мурашек пробежалась вдоль позвоночника, концентрируясь под кожей липким страхом.

«Это всё не просто так. Откуда он знает про Нею?»

— Неужели ты думал, что я не узнаю, что она Росс? Фридрих ведь всегда был мне как сын и быстро рассказал, кто она такая. Знаешь, я сначала и не поверил, пока не увидел сходства.

— Чего ты добиваешься? — произнёс я, наклонив голову вбок.

— Ты соврал мне насчёт нахождения Алианы, — по моей коже пробежала дрожь от одной только мысли, что предатель попался в расставленную ловушку, но вот следующих слов я явно не ожидал: — А я соврал насчёт того, что накажу Фридриха.

— О чём ты говоришь? — прорычал я, ощущая, как внутри закипает ярость.

Эмануэль медленно достал пистолет. Я вмиг потянулся за своим и навёл оружие в ответ. Сердце внутри замерло, но не от страха за себя, а от страха за Нею, которая сейчас осталась на базе и так и не услышала нужных от меня слов.

— Эрик, Нея… — послышался голос Ханны в наушниках.

— Ханна, — повторил я, не отводя дула пистолета от Эмануэля, и прижал палец к наушнику.

Но ответом была лишь тишина и последующие помехи.

— Я говорю о том, что прямо сейчас Фридрих прикончит твою любимую Нею Росс. А её мать находится в эту минуту вон там. И её прикончу уже я, — кивнул Эмануэль в сторону стен фракции.

Сердце провалилось в пятки от его слов. Руки заледенели от осознания того, что я оставил её одну. В очередной раз оставил её одну.

Я сильнее сжал пистолет в руке, прицеливаясь прямо в голову. Ярость клокотала внутри, вырываясь рваным дыханием. Но от понимания другой мысли я еле удержался на ногах.

Я допустил ошибку.

— Эрик, — послышался голос за спиной, и следом раздался выстрел.

Нея

Костяшки пальцев ныли от очередного удара, в который я вложила, кажется, всю свою накопившуюся злость. Груша покачнулась, а звон цепей показался мерзким стоном. Время текло предательски долго, и хоть Эрик отправился к третьей фракции только несколько часов назад, моё волнение становилась лишь сильнее, нарастая с каждой минутой.

Я боялась за него. Боялась, кажется, за всё. И, вероятно, впервые не думала о себе. О том, что умру сама, если с ним что-то случится.

— Нея, — неожиданно раздался голос Оуэна, вбежавшего в зал.

Я остановила руками грушу, оцепенев от новой волны тревоги, накрывшей всё тело.

— Что? Что с ним? — мой голос срывался уже даже от одной лишь мысли, что что-то могло произойти.

— Твоя мать…

«Мама!»— сердце рухнуло в пятки так оглушительно, что всё тело содрогнулось.

— Им пришлось отправиться в Ордо, — продолжил он, но его слова разносились устрашающим эхом в голове. — Алиана ранена. Эрика взяли в плен.

— Что?! — отчего-то с моих губ сорвался смешок. — Это невозможно. Нет! Невозможно! Он бы сказал мне!

Я качала головой, медленно отступая назад, словно безликая опасность наступала на меня. Сердце будто не стучало, во всяком случае я совершенно не чувствовала его ударов.

Оуэн кивнул, а я вновь хмыкнула, чувствуя, как силы медленно покидают тело.

«Я могу повлиять. Я могу уговорить мать. Пусть делает со мной что хочет»,— пронеслась в голове сумасшедшая мысль.

— Отвези меня. Отвези меня в Ордо, — нетерпеливо затараторила я, практически подбегая к Оуэну.

— Нет, это опасно! Эрик поручил присматривать за тобой.

— Плевать! Я могу его вытащить, слышишь? Могу! Отвези меня! — мой голос дрожал, срывался на крик.

Всё тело сотрясалось от нарастающего страха, который всё сильнее распалялся от осознания того, что произошло.

«Именно поэтому я чувствовала тревогу. Именно поэтому обняла его так».

«Боже, я ведь даже не сказала ему ничего…»

— Хорошо, — наконец сдался Оуэн и кивнул. — Пошли.

Я стремительно направилась следом за ним к стоянке, сквозь бесконечные лабиринты базы. Оуэн быстро завёл мотоцикл, и я нетерпеливо уселась сзади, не испытывая в этот раз совершенно никакого страха.

Все мои мысли крутились вокруг одного человека, которого сейчас, вероятно, ожидала смерть. И я даже не думала о том, как именно уговорю мать. Я переживала за неё, боялась.

«Неужели он нарушил слово?» — пролетевшая в голове мысль заставила сильнее сжать пальцы.

«Ведь он обещал. Ведь он бы никогда не причинил мне боль. Правда?»

«Я верю, что он не виноват».

Глава 36

Нея

Внутри всё сжалось. Я боялась. Впервые я боялась ошибиться в том, что доверяю ему.

Я хотела верить Эрику, но противные мысли путали разум всё сильнее.