43 дня до конца (СИ) - Валарис Эмбер

Я вновь обвёл взглядом людей, которые ждали моего приказа. Впереди был один из решающих этапов, который мог привести нас к осуществлению и всего плана. И у нас попросту не было шанса на ошибку. Именно сейчас от моего решения, от моих слов зависело практически всё.

И как никогда ранее я понимал, что среди собравшихся людей вокруг есть тот, кому я не мог доверять. Всё это время я наблюдал, проверял близких соратников. Но в эту минуту должен был решить — кто истинный предатель.

Эмануэль, который видел своей целью не только освобождение эмоций, но и личную месть? Оуэн, который был со мной плечом к плечу так долго и которому я доверял всегда? Зак, сбежавший из первой фракции и не упускающий своей выгоды, когда ему удобно? Или, может быть, Ханна, которая всё это время накапливала в себе ненависть к самым близким людям?

Катарине же я был склонен доверять, несмотря на то, что именно её действия могли показаться наиболее подозрительными. Она неоднократно могла подставить всё сопротивление, если была бы тем самым предателем. Но это никогда не входило в её интересы, ведь свободу и защиту собственного ребёнка она ценила больше всего.

Проверить же все свои догадки я должен был именно на этой операции, ведь после каждая ошибка могла стать роковой.

В прошлый визит в третью фракцию, перед тем как отправиться к Катарине, мы заменили партию Апфера на наш подставной вариант. После, благодаря фальшивой чрезвычайной ситуации, подстроили всё так, что им пришлось использовать именно наши контейнеры, не тратя время на проверку. Теперь оставалось только ждать.

— Часть группы Эмануэля и моей отправятся к границе третьей фракции, другой малочисленный отряд проберётся внутрь. Задача: наблюдать за поведением людей и проверить, насколько подействовал антидот, — начал я. — Глава фракции, Алиана Росс, сейчас находится в Ордо, что значительно облегчает нашу задачу.

Я замолчал, оглядывая встревоженные лица соратников, которые волновались не меньше моего. План, к которому мы шли так долго, вот-вот должен был осуществиться, и каждый, кто находился сейчас в Штабе, ощущал на себе особенно давящую ответственность.

— На первом этапе мы наблюдаем. И если всё идёт гладко, переходим ко второму шагу. Далее действуем по тому же сценарию, как и в прошлый раз. Всем ясно?

Тишину прорезали согласные отклики, а я глубоко вдохнул воздух, выхватывая из общей толпы лицо Неи, которая с хмурым видом ковыряла ноготь. Вся её фигура выражала недовольство, которое она особо и не скрывала.

Я вновь переключил внимание на остальных, отмечая про себя, что необходимо перед вылазкой поговорить с ней. Оставлять её на базе было рискованно, и я даже мог поклясться, что ощущал странную тревогу. Но брать Нею с собой было ещё более опрометчивым поступком.

— Зак, — я подозвал парня к себе, когда вся толпа начала расходиться. — Ты сделал то, о чём мы говорили?

— Да, — коротко ответил он, понижая тон голоса. — Результаты положительные.

— Отлично, — мои губы тронула лёгкая улыбка. — Ты будешь нужен мне в третьей фракции. Отправишься с отрядом в сам город.

— Принял. И, Эрик, — Зак ещё раз оглянулся по сторонам, убеждаясь, что нас никто не слышит. — Алиана точно будет в Ордо? Здесь нет ошибки?

Я насторожился и не сразу ответил на его вопрос, мысленно прикидывая возможные варианты.

— Она будет в первой фракции, но Эмануэлю знать об этом не стоит, иначе есть риск, что он захочет начать именно с неё.

— Понял, — коротко кивнул парень, больше не задавая вопросов.

— Отправляемся через три часа, — бросил я в след, покидая Штаб.

Мой план был прост, но даже он мог не сработать. Вопрос Зака насчёт Алианы удивил, но именно этой информацией я решил манипулировать при поисках своего предателя. Ведь если кто-то решит подставить, то он непременно выдаст факт нахождения главы третьей фракции Эмануэлю, чтобы сорвать весь план.

Но сейчас, прежде всего, моей целью был разговор с Неей. Что-то внутри не давало покоя, что-то заставляло действовать быстрее, что-то кричало о том, чтобы я усилил её безопасность.

— Оуэн, — окликнул я друга, заметив, как он удаляется по коридору в сторону своей комнаты.

Парень остановился, дожидаясь, пока я подойду ближе.

— Следи за Неей. Ты остаёшься на базе, и я могу доверить тебе её безопасность, — вполголоса произнёс я и добавил: — Алиана будет в третьей фракции. Но Эмануэлю не стоит об этом знать.

— Это точная информация? — нахмурился друг, окидывая коридор.

— Да.

Следуя этой же логике, я нашёл Ханну, передав, что её мать будет всё время в четвёртой фракции.

— Ты мог и не просить меня следить за Неей, это и так очевидно, — пожала плечами она, когда я повторил ей ту же самую просьбу, которую озвучил Оуэну.

В преданности Ханны сомнений было меньше всего. Но даже ей я не должен был доверять до конца, зная неприязнь девушки к Алиане. Хоть Нея, насколько мне известно, и рассказала ей о том, что мать искала дочь все послевоенные годы, но обида Ханны не прошла просто так.

Теперь же из всего и так узкого круга людей, которые были максимально приближены ко мне, доверять я мог лишь одной несносной и упрямой девчонке. Нее Росс, которая сейчас вновь провалилась сквозь землю и пропала с базы.

Нея

Я крутила в пальцах тонкий стебелёк очередной травинки, точно выплёскивая на неё всё своё волнение, от которого даже подрагивали руки.

В душе отчего-то бушевала тревога, не дающая покоя неугомонному сердцу. Слова Эрика, сказанные в Штабе, волновали меня куда сильнее, нежели могло показаться со стороны. Я буквально вслушивалась в каждую фразу, мысленно надеясь на то, что он сдержит данное мне обещание.

Прошло уже практически пять дней с той ссоры. Мы давно это обсудили, и я даже сама же извинилась за слова, которые были сказаны в порыве эмоций. Но сомнительные мысли всё сильнее крутились, закручивались и совершенно не желали покидать голову, пока кровавое время на запястье неумолимо отсчитывало наш срок.

Я вновь взглянула на ровные цифры, сглотнув подбежавший к горлу ком, и, еле касаясь, провела по ним подушечками пальцев, будто желая стереть. Хотя прекрасно знала, что это не поможет. Что нужна любовь. Искренняя, самоотверженная, откидывающая любой эгоизм, которым всё ещё были наполнены наши сердца.

Прохладный порыв воздуха пробежал по коже, оставляя за собой лишь взволнованный ворох мурашек, разбежавшихся по телу лёгкой дрожью. Я медленно перевела внимание на озеро, блестевшее яркими бликами от падающих лучей солнца.

Каждый раз, стоило мне посмотреть на Эрика Темпора, как сердце нервно сжималось в груди. И следом волнительно трепетало, стоило поймать его взгляд на себе. Я задыхалась каждый раз, как вспоминала о его прикосновениях и поцелуях, которые всё ещё горели на коже невидимыми отпечатками. Моя душа рвалась в его объятия, моё сердце жаждало его внимания, я сама желала Эрика Темпора настолько сильно, что готова была кричать об этом на весь мир и молчать, чтобы никто не отобрал этот шанс на счастье.

«Но почему же наше время бежит вперёд? Почему часы не останавливаются? Неужели он не испытывает ко мне того же?»

Казалось, что мысли сводили с ума, желая запутать разум ещё пуще. Я медленно прикрыла веки, расслабляясь, но вздрогнула всем телом, услышав голос за спиной:

— Ты вновь убежала?

Глаза резко распахнулись, и показалось, что блики воды стали ярче в несколько раз, ослепляя словно вспышки. Сердце ускоренно побежало вперёд, будто желая обогнать сам ветер, который резко поднялся вокруг.

Эрик подошёл ближе и опустился рядом, но отчего-то я опасалась взглянуть на него. Внутри всё сжалось от мимолётной мысли, что я могу больше никогда его не увидеть, что могу потерять.

Именно в этот миг мне так захотелось сказать ему о своих чувствах, так захотелось выразить их. Но что, если это не взаимно? Что, если то, что я считаю любовью, ею на самом деле не является?

— Моя мама правда в Ордо? — вместо этого тихо прошептала я, услышав, как дрогнул мой голос.