Магия торжествует - Илона Эндрюс

Она нахмурилась.

— Не то чтобы мы заметили, но у нас был очень тесный контакт.

Шепот магии вырвался из неё и пронёсся мимо меня, призрачный и холодный. Я отрезала небольшой кусочек яйца и проткнула его вилкой. Она была хороша, это точно.

— А что насчёт армии? — спросил Кэрран. — Есть представление, насколько она велика?

Хью покачал головой.

— Мы сражались с его авангардом, может быть, с тремя сотнями человек и примерно с тысячей зверей. Я могу сказать вам, что они прошли сквозь войска Неза, как нож сквозь масло.

Подождите, что?

— Лэндона Неза? — спросил Кэрран. — Легата Златого легиона? Как они оказались вовлечены?

— В то время они осаждали нас, — сказала Элара.

— Нез умер? — спросил мой муж.

— Нет, — сказал Хью, и по его лицу я поняла, насколько он был рад этому. — Но легиону пришлось отступить.

— Нам нужно выяснить, что есть у Нейга. — Кэрран побарабанил пальцами по столу.

— Если только он не пригласит кого-нибудь из нас, я не понимаю, как это возможно выяснить, — сказал Хью. — Мы знаем несколько вещей. Его людей нельзя ниспровергнуть. Я сомневаюсь, что это вообще люди. Он нападает на небольшие поселения, где, как он знает, понесет минимальные потери. Собаки ненавидят его и все, чем от него пахнет, включая его солдат и йеддимуров. Оборотни среди моих людей сообщают, что у них такое же желание убить их, что они пахнут как лупы.

— Среди твоих людей есть оборотни? — спросил Кэрран.

— Я делаю различия на основе способностей, а не происхождения. Ты это знаешь, Леннарт.

— Правда? — Кэрран нахмурился. — Тогда тебе, возможно, придётся тщательнее выбирать, потому что я не помню, чтобы их было так трудно убить. Ты ведь убила одного, милая? — Он взглянул на меня. — И центуриона тоже. Это было трудно?

Элара улыбнулась мне.

— Вкусные блинчики.

— Если захочешь повторить то свидание, которое мы провели на крыше, дай мне знать, — сказал Хью.

Я с силой поставила кружку на стол, и она с грохотом упала. Мужчины посмотрели на меня.

— Честно, Хью, какого хрена ты здесь делаешь?

— Я же говорил тебе, — сказал он. — Мне нужно защищать замок. С пристроенным к нему городом с тысячей мирных жителей: пекарями, кузнецами, зельеварами. Детьми. Стариками. Мы не настроены на длительную осаду. Если Нейг пройдет через вас, он повернется к нам. Ему нужно свести счеты.

Элара отложила вилку.

— Моему мужу трудно передать свои чувства, поэтому, возможно, мне придется говорить за него. Он чувствует вину. Он помнит все, что он сделал, людей, которых он убил, и жизни, которые он разрушил. Это гложет его и разрывает на части. Бывают моменты, когда он не спит по несколько дней. Он работает до изнеможения, пытаясь защитить нас, и винит себя во всех смертях и увечьях. Он покинул наш замок и наших людей и пришел сюда, потому что он нужен вам. Вы в критической опасности. Он не может изменить прошлое, но он может изменить будущее, и если вы позволите ему, он сделает все, что в его силах, чтобы помочь. Он не пытается заслужить ваше прощение. Он здесь, чтобы искупить вину, потому что это правильный поступок. Я здесь, потому что люблю его. Это очень трудно для него, и я не хочу, чтобы он справлялся с этим в одиночку.

За столом воцарилась тишина.

Я посмотрела на Хью. Он посмотрел на меня в ответ. В его глазах была острая боль. Мой отец причинил ему вред, выбросил его, как мусор, но вот он здесь, пытается исправить то, что было сделано за всю его жизнь, и каким-то образом я была ключом к этому. Я чувствовала это. Это было похоже на оголённый провод, соединяющий нас.

— Я сожалею о Мишмаре, — сказал он. — Я сожалею о рыцарях, замке, обо всём этом.

Сидеть здесь было мучительно. Я хотела провалиться сквозь землю.

Молчание затянулось.

Если я сейчас захлопну дверь у него перед носом, я буду такой же, как отец. Хью был мне как брат. Мы оба выросли с Вороном в тени Роланда. Нас обоих учили убивать, и от нас ожидали беспрекословного подчинения. Мы оба сделали бы что угодно ради одобрения нашего… «отца». Роланд нашел нас обоих недостойными, каждый из нас стал разочарованием. Он не видел в нас никакой пользы, пока мы не служили ему.

Если бы не самопожертвование моей мамы, я была бы сейчас Хью, сидела бы здесь и ждала хоть капельки доброты от того, кого обидела.

Тишина теперь была невыносимой.

— У меня в подвале лежит дракон в коме, — сказала я. — Он сражался с Нейгом и, возможно, знает что-то, что может нам помочь. Мы пытались вернуть его к жизни, но ничего не вышло. Не мог бы ты взглянуть на него?

Хью кивнул.

— Могу.

— Спасибо. — Я встала. — Пойдем, покажу тебе, где он.

* * *

ХЬЮ ЗАДУМАЛСЯ НАД Ю Фонгом. Адора наблюдала за ним со своего кресла, как за бешеной собакой.

— Мне придется вскрыть его, — сказал Хью. — Внутри него что-то застряло.

— Ты можешь сохранить ему жизнь? — спросила я.

— Да.

— Ты говорила, что другой врач сказал, что это невозможно, — сказала Адора.

— Другой врач — не Хью, — сказала ей Элара. — Если мой муж говорит, что может его вылечить, значит, так оно и есть.

Хью повернулся ко мне.

Он мог работать с Нейгом против меня. Он мог работать на моего отца. Он мог убить Ю Фонга, а потом посмеяться надо мной.

Позади Хью Кэрран прислонился к стене, его серые глаза были ясными и спокойными. Казалось, он не беспокоился.

Либо я доверяла Хью, либо нет.

— Дерзай, — сказала я.

Он снял с пояса нож. Плотный синий свет вспыхнул вокруг Хью и пролился на Ю Фонга, связывая их вместе. Хью наклонился вперед и рассек живот Ю Фонга от груди до паха. Комнату наполнил кислый запах. Хью сунул руку в рану и вытащил что-то кровавое. Он уронил это, и я поймала, прежде чем оно упало на пол. Мои пальцы сомкнулись вокруг скользкой от крови кости. Обломок кости длиной примерно с мое предплечье, два дюйма в самом широком месте.

— Что это? — Адора наклонилась вперед.

— Зуб, — сказал Кэрран. — По крайней мере, кусочек оного.

— Зуб Нейга? — стала я размышлять вслух.

— Похоже на то.

Дрожь сотрясла тело Ю Фонга. На лбу Хью выступила капелька пота. Свечение вокруг него стало ярче.

— Я думаю, нам надо уйти, — пробормотала я.

— Я останусь, — заявила Адора.

— Не тревожь его, — сказала я ей.

Мы поднялись наверх гуськом: сначала