Хозяйка кондитерской "Подарю вам счастье" - Екатерина Стрелецкая
Схватив нашу подменную уборщицу за руку, я прошипела: – За что, Флоренс? Чем я вас обидела? Разве сделала что-то не так?
– Мне просто нужны были деньги! Я бы сдала мать в приют, где она дожила бы свои последние дни и, наконец-то, сама почувствовала себя человеком! Вы не знаете, насколько она стала невыносима в последнее время!
– Я же предлагала вам помощь, Флоренс...
Женщина громко расхохоталась, став похожей на безумную: – А мне нужны были деньги! Много денег! Вы ведь той же Марии-Софи так легко дом купили, а мне только сиделку предлагали! А так у меня останутся деньги не только чтобы сбагрить мать, но и себе на безбедную жизнь, на приданое! Сколько мне ещё в старых девах ходить?!
Не веря своим ушам, я почти прошептала: – Если ваши проблемы можно было бы решить, поместив вашу мать в специальное заведение, то так бы и сказали. Я никогда никому не отказывала ни в помощи, ни в деньгах, если речь шла о разумных тратах... Вам просто нужно было подойти ко мне и попросить... А Мария-Софи сама купила свой дом, на свои деньги, просто сделка оформлялась на моё имя, но в её пользу, чтобы при разводе её муж не отсудил жилище.
– Нет... Не-е-е-т! Этого не может быть!!! – Флоренс просто-таки с нечеловеческой силой сорвала мою руку, а потом снова расхохоталась. – Да плевать! Зато у меня теперь есть деньги! Много денег! Господин Блост был очень щедр, поскольку понял, что если хочет вашего падения, то стоит хотя бы раз в жизни раскошелиться!
Молча развернувшись, я пошла к дому Блоста. Даже позвонить в дверь не успела, как этот гад, ехидно ухмыляясь появился на пороге, словно всё это время ждал моего появления.
– Ну что, сгорела кофеенка, простите, кондитерская? Осторожнее нужно обращаться с огнём, госпожа Айвори. А то ... пых... – Блост изобразил руками взрыв. – И всё. Жить больше негде. Не так ли, госпожа Айвори? Вы ведь вложили в неё все свои деньги, которые также сгинули в огне? Но чисто из сочувствия к вашему бедственному положению готов предложить угол и дать должность помощницы кондитера в моём ресторане.
Я наблюдала за довольным лицом этого негодяя и думала, что нет предела человеческой зависти и наглости. Что мешало ему изменить отношение к собственным работникам и немного подумать над улучшениями? Ах да, тут же работать нужно. Это я могла позволить себе такую роскошь, как бессонные ночи, потраченные на эксперименты, когда вспоминала рецепты.
Но Блост так упивался собственным превосходством, что продолжил: – ... но только вам, жену теперь я и близко на порог не пущу. Она наплевала на все годы, что я потратил на неё, подобрав эту никчёмную иномирянку и дав ей всё!
– То есть, Мария-Софи Лэтре была вашей женой?
– А то вы не знали? И почему была? Мы ещё не разведены, поэтому я намерен оставить её без гроша, так как из-за ваших с ней козней моя кондитерская теперь терпит убытки! Раздела имущества не будет, заберу себе всё! Кстати, в то, что это я дал Флоренс блокираторы защитных артефактов, никто не поверит. Она же явно сошла с ума и попросту решила оклеветать меня. Пришлось, правда, раскошелиться, но ради мести и для того чтобы снова взлететь – это такая малость. Так что все решат, что ваше оборудование попросту вышло из строя из-за оставленного на обеих кухнях не выключенным. Вы ведь так спешили на свидание, персонал тоже халатно отнёсся к своим обязанностям... Защитные артефакты оказались не столь хороши... Так что никто ничего не узнает, решив, что произошло обычное замыкание, несчастный случай. Но не надейтесь, что я во всём признаюсь следователям, как сейчас вам. На вас ведь записывающих артефактов нет. Впрочем, проверить это будет несложно... – Блост похабно улыбнулся и потянул руки ко мне.
– Огонь... Да, вы правы, господин Блост... С ним нужно аккуратно обращаться. Спасибо, что напомнили... – я подняла вверх правую руку и щёлкнула пальцами. Внутри особняка Блоста раздалось несколько взрывов, а весь дом мгновенно объяли лепестки пламени.
– Ведьма... Маг... Если бы я знал, что вы владеете магией, никогда бы даже не подумал... – заверещал Блост, соотнеся лёгкий дымок, оставшийся на кончиках моих пальцев и возникший пожар.
– Не подумали о чём? Чтобы обидеть одинокую беззащитную женщину, добивающуюся своим кропотливым трудом признания? А какая разница, маг я или нет? Моя кондитерская получила популярность не из-за моей магии. Впрочем, поздравляю вас, вы своего добились, избавившись от конкурента в моём лице. Желаю процветания.
А потом я уехала в поместье Айвори, где когда-то прожила поистине счастливые годы с Эдвардом. В глубине сада есть небольшой домик, тот самый, «вдовий», там мне сейчас и место. Заодно инквизиторам не придётся слишком долго меня искать, успею все дела уладить и с бывшей семьёй попрощаться.
Глава 55. Томас
Я только собирался подвести разговор к нужному моменту, как пришлось срочно мчаться в один из пригородов Рортана, так как снова проявила себя банда Ханемана. Мы многих переловили, но часть его подручных сумела улизнуть и теперь напомнила о себе. Случайно обнаруживший их инквизитор успел подать сигнал о помощи, но даже первые местные дежурные группы полегли, пока сдерживали натиск в ожидании подкрепления из Рортана. Теперь же верхушка оказалась полностью обезглавлена, лишь паре мелких сошек удалось улизнуть, но их поимка лишь дело времени. Пока контролировал, чтобы все арестованные были должным образом отконвоированы в инквизицию, раненым инквизиторам оказана помощь, а семьям погибших отправили уведомления, время перевалило за полночь. С учётом всех обстоятельств разговор с Этель откладывался почти на сутки, и то, если окончательно забуду о сне и еде. К сожалению, есть в моей работе такие обязанности, которые невозможно переложить на кого бы то ни было.
Стоило въехать в Рортан, как подувший ветер донёс запах сильной гари, а из окна экипажа неподалёку от центра виднелись клубы дыма и пара, какие обычно возникают, когда работают пожарные бригады в местах крупных возгораний. Нехорошие предчувствия закрались в душу, поэтому я связался с одним из дежурных, ответственных за сбор сведений о чрезвычайных происшествиях.
– Стойр, что произошло в районе сорок третьего квартала?
– Доброй ночи, господин главный инквизитор, сейчас посмотрю последние донесения по гражданским.
– Да какая же она «добрая», – подумал
