Истинная на полставки (СИ) - Анна Шаенская
Хотелось немедленно набрать подруг и узнать, как у них идут дела, но смущало позднее время и то, что с минуты на минуту должен вернуться Валентин. Прадедушка уже прислал ментальное сообщение, и я изнывала от желания послушать доклад о полученных разведданных.
— Кстати, а где Дари? — встрепенулась, вспомнив, что давненько не слышала неугомонную Тень дракона.
— Здесь, — усмехнулся Рамон, и на миг в его невозможных, льдисто-голубых глазах вспыхнули серебристые искры.
— Как здесь? — опешила. — А почему я не вижу его?
— Амира, Дари не дух-хранитель, а моя вторая ипостась, — рассмеялся Рамон. — Он неотъемлемая часть меня, хотя и самая бедовая.
— Погоди… — растерянно моргнула, — а как он… ну… отдельно от тебя существует?
— Никак. Просто могущественные драконы способны разделять свою личность на две ипостаси, когда нужно решить несколько проблем одновременно, — пояснил Рамон, — учитывая, что мне приходится делать это регулярно, Дари обзавёлся некоторой степенью самостоятельности и уникальными магическими навыками, но мы по-прежнему одно целое.
— Удобно… — вздохнула, по-доброму завидуя дракону. Будь у меня такая «мышиная» тень, смогла бы отработать долг перед академией в два раза быстрее!
Впрочем, сейчас уже не жалела, что клюнула на крючок Серых и взяла контракт у герцога Валенте. Без него никогда бы не встретила Рамона, и кто знает, как сложилась бы моя судьба?
— Сейчас Дари отдыхает, — продолжил дракон, подливая мне ещё кофе, — я не могу долго поддерживать его «вольное» состояние, но к утру он восстановит силы и сможет снова выскальзывать из моей Тени.
Информация была ценнейшая! Я нигде не читала о подобных способностях и возможностях, но расспросить Рамона подробнее не успела. Висящее на стене зеркало вспыхнуло туманным заревом и оттуда вихрем вырвался Валентин.
— О! Не спите ещё! — жизнерадостно воскликнул вампир. — А когда расскажу, что узнал, и вовсе не уснёте!
— Ты выяснил, как Сорель травит императора?! — воскликнула, едва не выронив чашку.
— Не так быстро, кровинушка, — покачал головой дух, — такие орешки за ночь не раскалываются, тут особый подход нужен. Зато я знаю, кого заказали тройняшкам.
— Ну?! — нетерпеливо поёрзала.
— Крупная цель — это сам Архижрец, — ошарашил вампир, не став заходить издалека. — Его убивать не нужно, только отвлечь от расследования, но всё равно…
— Не удивительно, что тройняшки так испугались! — охнула. — Сорель совсем с ума сошёл?
— Скорее, сделал логичные, но абсолютно неправильные выводы, — задумчиво протянул дракон, — сама подумай, никто в здравом уме не предположил бы, что его обыграли белки и стая стрижей!
— И пауки, — давясь смехом, напомнила о самых крохотных и незаслуженно забытых участниках нашего кордебалета.
— Само собой, — усмехнулся Рамон. — Но вполне ожидаемо, что Сорель начал искать более… привычных врагов.
— Учитывая его самомнение, он и мысли не допустил, что мог ошибиться в твоём происхождении, — продолжил за него Валентин. — Поэтому начал с очевидного и прошёлся по списку тех, кто имел доступ к камню и мог испортить его во время жреческой проверки. А там было лишь одно имя — Леонардо!
— Логично! — согласилась. — А вторая, мелкая цель? Кого тройняшки должны убить?
— Аманду ди Орвэй, но так, чтобы вместе с ней погибла или была тяжело ранена Глория Тэвельская.
Ответ вампира прогремел подобно выстрелу, а вслед за ним наступила тишина. Напряжённая, зловещая, сотканная из искреннего недоумения и вдребезги разбившихся предположений. Я могла понять, почему Сорель хотел вывести из игры вездесущую герцогиню, но… на кой ляд избавляться от преданной союзницы?!
— Вместе с заказом инкуб передал тройняшкам информацию, способную облегчить их работу, — продолжил вампир, — я тоже удивлён его выбором, но проанализировав дополнительные сведения пришёл к выводу, что Аманда давно не представляет для советника особой ценности, поэтому он готов с лёгкостью смахнуть её с шахматной доски.
— Но зачем?! — воскликнула.
— Это отличное прикрытие, — задумчиво протянул Рамон, — если я правильно понимаю мотивы Сореля, он хочет не только ослабить Архижреца, лишив его союзников, но и пустить Леонардо по ложному следу.
— Но учитывая хватку жреца сделать это будет весьма сложно, — добавил Валентин, — нужно что-то шокирующее, резонансное и способное всколыхнуть всю столицу.
— Убийство Тэвельской и так всколыхнёт всю империю, — покачала головой, — к чему ещё убирать Аманду?
— Чтобы запутать следы, — пояснил Рамон, — Глория опытный диверсант, кроме этого, она «глаза и уши» Леонардо в светском обществе. Он не зря приставил её на время бала к нам и советнику.
Я обратила внимание, что Глория подобно прогулочной барже бороздила просторы бального зала, неожиданно возникая то возле инкуба, то выныривая неподалёку от нас в самый неподходящий момент. Периодически она курсировала рядом с Амандой и её супругом. Если дракон прав, по манёврам Тэвельской можно было определить круг основных подозреваемых.
— Сейчас главный интерес для Архижреца представляем мы и Сорель, — продолжил Рамон. — Он собирает информацию, улики, разбирается в мотивах и пытается соскрести с картины происходящего слой-обманку, обнажив настоящие интриги. Потеря такого союзника больно ударит по Леонардо, но сразу бросит тень на Сореля. Зато если Тэвельская пострадает «случайно» во время покушения на Аманду, его никто не заподозрит…
— И под подозрение попадём уже мы, — закончила за него.
— Именно, — кивнул дракон. — Даже не удивлюсь, если после убийства Аманды он выдаст тройняшкам дополнительные указания и подкинет улики, доказывающие нашу вину.
— Такой вариант не исключён, — согласился Валентин. — Через два дня Тэвельская организовывает благотворительную ярмарку. Аманда вынуждена помогать ей, и на открытии они всё время будут вместе и на виду. Для тройняшек это прекрасная возможность избавиться сразу от нескольких целей и обставить всё так, что главной жертвой будет выглядеть именно ди Орвэй.
— А мы, в свою очередь, сможем заранее узнать об их планах и не только предотвратить убийство, но и использовать ситуацию, чтобы переманить Архижреца на свою сторону, — закончил за него Рамон.
Хм… если рассуждать так, то инкуб невольно сделал нам королевский подарок!
— А что с уликами? — уточнила. — Сможем доказать причастность Сореля к планируемому покушению?
— Пока нет, — Валентин покачал головой, — советник отдал приказ через посредника, на записке не было никаких следов. Тройняшки даже в мыслях никогда не упоминают его имени, титула или должности, называя просто хозяином или заказчиком.
Вот же, гадюка осторожная!
— Пока у меня не было времени копать глубоко, я лишь вскользь прошёлся по недавним событиям и ближайшим планам, но идеальных преступников не существует, — в глазах вампира вспыхнули зловещие огоньки и предвкушение, — все ошибаются и, если заняться этим вплотную, за пару дней непременно найду какие-нибудь зацепки.
ГЛАВА 25: Дорогами магии
