Вардаэсия - Линетт Нони
— Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала, Алекс.
Несмотря на две дозы лэндры, которые она приняла в тот день, недостаток сна прошлой ночью теперь полностью сказался на ней, поэтому, зевая, она пробормотала вопросительное:
— Ммм?
Услышав просьбу Кайдена, все следы усталости исчезли.
— Ты что, с ума сошел? — она почти завизжала на него, вскакивая на ноги только для того, чтобы пройтись по краю балкона.
— Ты знаешь, что в этом есть смысл, — сказал Кайден, тоже вставая. — Ты знаешь, Алекс.
Самое безумное было то, что она действительно знала. Она знала больше, чем кто-либо другой. Но это не помешало ей обрушить на Ксиру череду мысленных ругательств и вопросов, прося его поддержать ее.
К сожалению, он был на стороне Кайдена. И что еще хуже, Кайден, казалось, знал, что она сделала.
— Что думает Ксира?
Пытаясь избежать вопроса, Алекс ответила:
— Он дракон. Что он может знать?
Взгляд, который Кайден послал ей, был одновременно комичным и понимающим.
Со вздохом Алекс призналась:
— Он думает, что это мудро.
Кайден не вмешивался в это дело. Он просто кивнул, ожидая, казалось, что Алекс поймет то же самое. И из-за этого от него — и от Ксиры — не потребовалось большего убеждения, прежде чем она неохотно согласилась.
— Спасибо, — прошептал Кайден, придвигаясь ближе.
— Ты можешь поблагодарить меня позже, предполагая, что это не приведет к эффектным последствиям, — проворчала Алекс, но все равно растаяла в нем, когда он проигнорировал ее кислое настроение и снова привлек ее к себе, заключив в объятия, которые были почти-почти так же хороши, как его поцелуи.
Они долго стояли так, прежде чем вернуться на свои места, и Алекс снова свернулась калачиком на коленях Кайдена. Вместе они молча наблюдали за городом, зная, что это будет их последняя возможность сделать что-то настолько мирное в течение некоторого времени. Так или иначе, после того, как они покончат со своими последними Вратами на следующий день, они отправятся домой. Это была их последняя ночь в Тиа Аурас… и, какой бы показной ни была Вардаэсия, Алекс понимала, что ей будет этого не хватать.
Но она также была готова вернуться в Медору и посмотреть в лицо будущему, зная, что откладывать это больше нельзя.
Пришло время остановить Эйвена, раз и навсегда.
Глава 24
Алекс, должно быть, заснула на балконе, потому что следующее, что она помнила, это то, что она проснулась от легкого прикосновения пальцев, скользящих по линии ее волос и вниз по щеке.
Она медленно приходила в сознание, чувствуя тепло и уют в своей постели, но больше от осознания того, что Кайден, должно быть, отнес ее туда после того, как она заснула в его объятиях. Это, однако, не объясняло, почему сейчас он сидел на краю рядом с ней, одетый и готовый к предстоящему дню, глядя на нее сверху вниз с нежным выражением.
Хриплым со сна голосом Алекс прищурилась на него и сказала:
— Мы уже говорили о том, чтобы ты не смотрел, как я сплю.
Тихий смех вырвался у него, прежде чем он заверил:
— Я пробыл здесь достаточно долго, чтобы разбудить тебя.
Глаза Алекс недоверчиво сузились.
Он ухмыльнулся и провел большим пальцем по ее щеке.
— Правда. Прошлой ночью я был идеальным джентльменом. Уложил тебя в целости и сохранности, а потом оставил спать в своей красоте.
Смягчившись, Алекс сказала:
— Спасибо тебе за это. — Она сделала паузу. — И спасибо, что не смотришь на меня как сталкер.
Странный свет ударил в глаза Кайдена, и его рот дернулся, когда он сказал:
— Возможно, я не был здесь долго этим утром, но что касается прошлой ночи, я не хотел беспокоить тебя, пока не был уверен, что ты достаточно пришла в себя, чтобы тебя можно было переместить, не разбудив.
Алекс не была уверена, к чему он клонит, но ее желудок сжался, когда она увидела выражение его лица.
— И?
Он убрал большой палец с ее щеки, пока не коснулся ее губ.
— И, — сказал он, — за это время я кое-что обнаружил.
Чувствуя покалывание после его прикосновения, Алекс прошептала, его большой палец все еще скользил по ее губам, когда они складывали слова:
— Что именно?
Его глаза переместились с наблюдения за ее ртом на удерживание ее взгляда, и было невозможно не заметить искру восторга в них.
— Что ты разговариваешь во сне.
Алекс замерла. Джордан однажды сказал нечто подобное, но это не уменьшило ее страха.
— Что я такого сказала?
Выражение лица Кайдена заставило ее пожалеть, что она спрашивала.
— Ничего такого, чего бы я уже не знал, — тихо сказал он, его большой палец скользнул по ее щеке в последний раз, прежде чем он убрал руку. — Но все равно было приятно это слышать.
Застонав, Алекс закрыла глаза рукой, как будто не видеть мир означало, что он больше не существует.
— Не стесняйся, добей меня сейчас.
Глубокий, теплый смешок вырвался у Кайдена.
— Не до завтрака. — Он мягко отнял ее руку от лица, его губы улыбались, когда он наклонился и мягко коснулся ими ее губ, прежде чем отодвинуться ровно настолько, чтобы прошептать: — Самый важный прием пищи за день.
Не давая ей шанса утонуть в своем унижении, он обвил ее руками и поднял на ноги, практически вынудив покинуть комнату и присоединиться к остальным, которые уже собрались и начали есть.
Смущенная, Алекс забыла, что полностью избегала своих друзей накануне после эпизода у Врат. Но теперь встреча была неизбежна, потому что все они сделали паузу в том, что делали — в некоторых случаях еда была наполовину поднята — в тот момент, когда Кайден притащил ее напряженную, одетую в пижаму фигуру к столу.
Стоя перед ними в неловком положении, Алекс понятия не имела, что сказать. Должна ли она просить у них прощения? Должна ли она попытаться объяснить? Должна ли она вести себя так, как будто
