Грешник - Эмма Скотт
Сны становятся воспоминаниями. Явью.
Впервые целовать твои губы, снова и снова.
Я закрыла книгу и прижала ее к сердцу. В мире электронных данных и файлов она казалась надежной и настоящей. Сайрус тоже казался настоящим, но в другом смысле. Я не могла объяснить, в каком именно. Как будто кусочек моей мечты наконец обрел форму и очертания.
Тихие голоса в моей голове пытались убедить меня в обратном.
«Такой красивый и совершенный мужчина, скорее всего, плод твоего воображения. Вероятно, он одна из тех новомодных голограмм для свиданий…»
Остаток дня пролетел незаметно.
В восемь часов я вошла в ресторан. Сайрус уже меня ждал за уютным столиком на двоих. В тот же миг мое сердце наполнилось теплом, которому я не могла найти объяснения. Увидев меня, он поднялся, и его губы изогнулись в потрясающе красивой радостной улыбке, а на лице читалось нечто похожее на благоговейный трепет. Я двинулась к нему, словно притянутая невидимой белой нитью, связывающей нас вместе.
Он взял мою руку и держал ее, блуждая по мне потемневшим взглядом.
– Вот и ты, Лили, – тихо произнес он. – Давно пора.
Но я не опоздала.
Меня охватила странная радость, словно глубоко внутри что-то встало на свои места. Я сжала его ладонь и не хотела отпускать.
– Собиралась сказать тебе то же самое.
КОНЕЦ
Благодарности
Огромное спасибо моей «правой руке», Мелиссе Панио-Петерсен, которая по-прежнему сохраняет титул самого рассудительного человека на свете. Я много раз думала о тебе, когда на страницах оживал персонаж Люси. В ней много твоей доброты и щедрого сердца. Люблю тебя.
Моему замечательному мужу Биллу, партнеру во всем. Который поверил в эту книгу, когда она была лишь вспышкой идеи, и не позволил мне ее погасить. Спасибо тебе, любовь моя, за все твои силы, за все, что ты ежедневно даешь мне во время нашего совместного путешествия по жизни. Люблю безгранично.
Моей бета-читательнице Мариссе Д’Онофрио. Ты продиралась сквозь бледную тень конечной версии книги, но твои деликатная поддержка и любовь к грубому набору слов помогли мне довести историю до конца. Спасибо тебе.
Спасибо Лори Джексон за то, что с первой попытки добилась успеха (и своим мастерством напомнила мне, почему я автор, а не графический дизайнер). Спасибо тебе, что оживила моего милого Кассиэля во всей его крылатой красе.
Спасибо Нине и ее команде Valentine PR. Спасибо за то, что оставались со мной в трудные времена, за то, что предоставили свободу, когда я в ней нуждалась, и оказались рядом, когда я была готова двигаться дальше. Люблю вас!
Спасибо Терезе Рейф. Твои любовь и дружба даже в самые трудные моменты моей жизни меня воистину поражают. Спасибо за то, что стояла в сердце моих самых страшных бурь и держала меня за руку, пока они не утихали. Люблю безгранично.
Особая благодарность Джеймсу Барретту Морисону и его блогу на Tumblr о шумерском языке. Без этого ценного ресурса я не смогла бы подарить Кассиэлю голос (хотя все допущенные ошибки и вольности принадлежат мне).
Каждый демон в этой книге «реален» благодаря Терезе Бэйн и ее «Энциклопедии демонов», из которой я смогла составить эту разношерстную команду адских плохих мальчиков и девочек. Я благодарна не только за ее обширные исследования порочного мира, но и за каждую новую безумную идею для книги, которые приходили ко мне благодаря ей.
Спасибо членам Entourage[32]. Я не могу передать, сколько раз вы давали мне силы, любовь и энергию продолжать идти вперед, когда казалось, что больше не смогу. Я так устала писать о своих трудных временах, не желая вас всех подводить, но каждый раз вы делились со мной своей любовью и помогали все преодолеть. Спасибо вам. Это значит для меня больше, чем возможно выразить словами.
И спасибо Робину Хиллу. Ты никогда не перестаешь удивлять меня своей отзывчивостью и дружбой, которыми я очень дорожу. Время, которое ты мне уделяешь, любовь и поддержка кажутся мне бездонным колодцем. Но я никогда не собираюсь принимать все это как должное. Каждый день ты трогаешь мое сердце. Люблю тебя.
А также спасибо читателям, блогерам и членам нашего сообщества романтиков. Эта книга для вас. В ее страницах моя душа, мой путь с Иззи, мое горе в самые темные моменты жизни, отчаяние моего отца и абсолютный покой. Я старалась в ней быть максимально искренней, ради вас. Потому что вы заслуживаете самого большего. Но еще я писала эту книгу для нас, любителей романтики, которые постоянно сталкиваются с клеветой и принижением любимого жанра. Снова и снова нам приходится защищать книги, прославляющие любовь во всех ее проявлениях, и это, на мой взгляд, просто безумие. Эта книга – свидетельство того, что я пережила и продолжаю переживать, но еще она – подарок моему сообществу романтиков, которое снова и снова ставило меня на ноги и перед которыми не нужно ничего доказывать. Мы знаем, что самые мощные эмоции и переживания передаются в этом жанре лучше, чем в любом другом.
И что любовь всегда побеждает.
Примечания
1
Адская кухня – район Манхэттена, также известный как Клинтон.
2
Telemundo – вторая по величине испаноязычная телекоммуникационная компания США после своего главного конкурента в испаноязычном сегменте телезрителей – компании «Унивисьон». (Здесь и далее – прим. пер.)
3
Примерно 165 см.
4
Примерно 180 см.
5
Строчка из стихотворения Иогана Фольфганга Гёте «Падающая звезда».
6
Eistibus – демон прорицания.
7
Ashtaroth согласно западной демонологии – один из самых высокопоставленных демонов в адской иерархии.
8
Aclahayr – демон азартных игр (англ.).
9
Ba-Maguje – дух пьянства (англ.).
10
«Поп-Тартс» – название печенья, наиболее популярный бренд компании Kellogg. Представляет собой два слоя запеченного теста, между которыми находится сладкая начинка.
11
Одна из крупнейших и старейших сетей розничной торговли в США.
12
Эллинг – здесь: апартаменты на самом берегу моря и часто с видом на море из
